Jugend, Persönlichkeit und kollektive Viktimisierung unterscheiden die Unterstützung für radikales Klimahandeln

Warum Proteststile im Klima wichtig sind

Von im Berufsverkehr blockierten Straßen bis hin zu verhafteten Wissenschaftlern bei Kundgebungen sind Klimaproteste schwer zu übersehen. Aber wer unterstützt tatsächlich diese extremeren Taktiken und warum? Diese Studie begleitete mehr als tausend Australierinnen und Australier, die bereits Maßnahmen gegen den Klimawandel befürworten, um herauszufinden, was Menschen entweder zu vertrauten, legalen Protestformen oder zu radikaleren, regelorientierten Aktionen treibt. Die Antworten stellen das stereotype Bild des wütenden, linksradikalen Klimasaktivisten in Frage und verweisen stattdessen auf ein starkes Gefühl, dass die eigene Seite unrechtmäßig gelitten hat.

Die vielen Wege, wie Menschen Veränderungen vorantreiben

Nicht alle Klimaproteste sehen gleich aus. Manche Menschen unterschreiben Petitionen, nehmen an friedlichen Märschen teil oder spenden an Umweltorganisationen. Andere unterstützen störendere Ansätze, wie das Blockieren von Verkehr, Sachbeschädigung oder die Unterstützung von Gruppen, die das Gesetz brechen, um auf die Krise aufmerksam zu machen. Forschende bezeichnen die erstere Form als „konventionelles“ Handeln und die zweite als „radikales“ Handeln. Diese Studie wollte klären, ob radikales Handeln nur eine intensivere Version konventionellen Protestes ist oder ob es aus völlig anderen Motiven entspringt.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Die Forschenden befragten 1.427 Erwachsene in Australien, die alle angaben, Maßnahmen gegen den Klimawandel zu unterstützen. Die Teilnehmenden wurden im Laufe eines Jahres dreimal befragt. Man fragte sie, wie bereit sie wären, an einer Reihe klimabezogener Aktionen teilzunehmen, von friedlichen Märschen bis hin zu gesetzeswidrigen oder gewalttätigen Taktiken. Das Team erfasste außerdem Alter, Geschlecht, politische Orientierung, Persönlichkeitsmerkmale, den Glauben an menschengemachten Klimawandel, Gefühle von Wut, Zugehörigkeitsgefühl zur Klimabewegung, Glauben an die Wirksamkeit der Bewegung sowie Einstellungen gegenüber Menschen, die Klimaschutz ablehnen. Ein zentrales Maß erfasste „kollektive Viktimisierung“: das Empfinden, dass Unterstützerinnen und Unterstützer von Klimaschutz mehr gelitten hätten als Gegner.

Was alltäglichen Protest von radikalen Taktiken trennt

Die Mehrheit der Studienteilnehmenden war offen für konventionellen Aktivismus, zeigte aber wenig Interesse an radikalen Taktiken. Mehr als ein Viertel gab moderate bis starke Absichten an, an legalen Klimamaßnahmen teilzunehmen, während weniger als 4 % feste Unterstützung für radikale Aktionen äußerten und nahezu die Hälfte sie alle klar ablehnte. Konventioneller Aktivismus folgte einem Muster, das aus früherer Forschung bekannt ist: Er war stärker bei Menschen, die über Klimapolitik wütend waren, moralisch überzeugt waren, dass ihre Seite im Recht sei, sich eng mit Gleichgesinnten identifizierten, glaubten, ihre Anstrengungen könnten etwas bewirken, und politisch eher links standen. Jüngeres Alter und bestimmte Persönlichkeitsmerkmale, wie Ausgeprägtheit in Extraversion und geringere Rigidität, spielten ebenfalls eine Rolle.

Das überraschende Profil radikaler Klimabefürworter

Das Bild für radikale Aktionen war auffallend anders. Die Unterstützung für radikale Taktiken war am höchsten bei jüngeren Menschen und solchen, die bei Merkmalen wie Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit niedriger abschnitten, was auf eine größere Bereitschaft hindeutet, Regeln zu brechen und soziale Harmonie zu stören. Entgegen gängiger Annahmen waren radikale Unterstützerinnen und Unterstützer jedoch nicht besonders linksgerichtet und neigten, wenn überhaupt, zu einer etwas schwächeren Überzeugung vom menschengemachten Klimawandel als andere Klimabefürworter (wenn auch insgesamt weiterhin hoch). Sie sahen Gegner des Klimaschutzes auch wärmer und berichteten von mehr Empathie gegenüber ihnen. Der stärkste einzige Prädiktor für Unterstützung sowohl konventioneller als auch radikaler Taktiken war das Gefühl kollektiver Viktimisierung: der Glaube, dass Menschen, die Klimaschutz unterstützen, geschädigt, ignoriert oder schlechter behandelt wurden als diejenigen, die sich widersetzen.

Warum Gefühle von Ungerechtigkeit stärkere Maßnahmen befeuern können

Die Studie legt nahe, dass das Wahrnehmen der eigenen Seite als sowohl tugendhaft als auch schlecht behandelt ein starker Antrieb für Klimaschutzaktivismus sein kann – vom Briefe schreiben bis hin zur Billigung von Straßenblockaden. Für konventionelle Aktionen spielt auch der Glaube an den Erfolg der Bewegung eine Rolle: Wenn Menschen dachten, Klimabemühungen seien wirksam, waren sie eher bereit zu handeln, und dies schien im Zeitverlauf ihre Wut, moralische Dringlichkeit, Gruppenidentität und das Empfinden gemeinsamen Leidens zu verstärken. Für radikale Aktionen waren die Daten jedoch weniger eindeutig, zum Teil weil so wenige Menschen solche Taktiken unterstützten. Dennoch deutet die Überschneidung von Jugend, Persönlichkeit und wahrgenommener Viktimisierung auf einen eigenen Weg in die radikale Unterstützung hin, der nicht einfach stärkere Wut oder tieferen Hass auf Gegner widerspiegelt.

Was das für die Zukunft von Klimaprotesten bedeutet

Für ein allgemeines Publikum lautet die Hauptbotschaft, dass Unterstützung für radikale Klimataktiken selten ist, selbst unter Menschen, die dem Thema sehr verbunden sind. Wer sich radikal orientiert, sind nicht einfach Extremisten, die die andere Seite hassen oder noch überzeugter vom Klimawandel sind als alle anderen. Stattdessen sind sie oft jünger, etwas weniger regelgebunden und fest davon überzeugt, dass ihre Seite ungerecht behandelt wurde. Das Verständnis dieser Gefühle gemeinsamen Leids kann politischen Entscheidungsträgern, Aktivisten und der Öffentlichkeit helfen, die Spannungen zwischen störendem Protest und breiter Unterstützung für Klimaschutz zu navigieren, während Gesellschaften abwägen, wie weit – und wie schnell – sie Veränderungen vorantreiben wollen.

Zitation: Hornsey, M.J., Pearson, S., Wibisono, S. et al. Youth, personality and collective victimhood distinguish support for radical climate action. Commun Psychol 4, 54 (2026). https://doi.org/10.1038/s44271-026-00420-z

Schlüsselwörter: Klimaschutzaktivismus, radikaler Protest, kollektive Viktimisierung, politische Psychologie, Jugendklimaaktivismus