Efectos de los recordatorios por WhatsApp que apoyan el contraste mental con intenciones de implementación sobre la autoeficacia de estudiantes universitarios en el entrenamiento deportivo

Por qué los pequeños avisos pueden importar en la pista

Muchos estudiantes universitarios quieren mantenerse activos, pero los horarios apretados, la fatiga y la inseguridad pueden erosionar silenciosamente sus hábitos de entrenamiento. Este estudio plantea una pregunta sencilla con grandes implicaciones: ¿puede un breve ejercicio estructurado de pensamiento, impulsado por recordatorios en el teléfono de uso cotidiano, ayudar a los jugadores de tenis estudiantes a sentirse más capaces y en control de su entrenamiento?

Cómo la mente configura la práctica

Los investigadores se centraron en un método de autogestión conocido como «contraste mental con intenciones de implementación», o CMII (por sus siglas en inglés, MCII). En términos sencillos, el CMII pide a las personas que imaginen un resultado deseado, que reconozcan los obstáculos reales que podrían interponerse y que luego planifiquen con antelación cómo reaccionarán cuando esos obstáculos aparezcan. Para los jugadores de tenis, eso podría significar imaginar una buena sesión de entrenamiento, reconocer que el cansancio o la distracción podrían interferir y decidir de antemano qué harán si surgen esas barreras. En lugar de confiar en la fuerza de voluntad en el momento, el CMII anima a los atletas a preparar sus respuestas por adelantado.

Llevando la planificación a sesiones reales de tenis

El estudio se realizó en un club de tenis universitario en Türkiye. Treinta y un miembros estudiantes se ofrecieron como voluntarios y 22 completaron finalmente todas las partes del proyecto. Todos aprendieron el método CMII y rellenaron breves hojas de trabajo antes de la práctica durante un periodo de cuatro semanas. En estas hojas, los jugadores fijaron una meta concreta para la sesión del día, identificaron obstáculos probables como pérdida de concentración o dificultad técnica y anotaron una acción específica que tomarían si el obstáculo aparecía. Este programa de «microdosis» estaba diseñado para encajar en el entrenamiento habitual sin convertirse en una larga lección tipo aula.

Añadiendo empujones digitales cotidianos

Los estudiantes se repartieron aleatoriamente en dos grupos. Un grupo se basó únicamente en las hojas de CMII realizadas antes del entrenamiento. El otro grupo usó las mismas hojas pero además recibió sencillos mensajes por WhatsApp aproximadamente un día antes de cada práctica. Estos breves mensajes les recordaban que se aproximaba el entrenamiento y les incitaban a recordar su meta, el obstáculo identificado y el plan que habían elaborado. Es importante destacar que ambos grupos asistieron a un número similar de sesiones, por lo que cualquier diferencia en los resultados difícilmente podía explicarse solo por pasar más tiempo en la pista.

Qué cambió en la confianza de los estudiantes

Para medir cómo de capaces se sentían los estudiantes en general para afrontar retos, los investigadores utilizaron un cuestionario estándar llamado Escala General de Autoeficacia, administrado antes y después del periodo de cuatro semanas. Cuando se examinó cada grupo por separado, ninguno mostró un aumento claro y estadísticamente fiable en la autoconfianza. Sin embargo, al comparar el cambio entre grupos, emergió un patrón: en promedio, las puntuaciones de autoeficacia del grupo con recordatorios aumentaron ligeramente, mientras que las del grupo solo CMII disminuyeron. La diferencia entre grupos fue lo bastante grande, desde el punto de vista estadístico, como para sugerir que los recordatorios pudieron haber ayudado a los estudiantes a poner en práctica sus planes mentales durante las sesiones reales.

Qué significa esto para los deportistas cotidianos

Para el lector, la conclusión es a la vez modesta y alentadora. Un breve ejercicio de planificación por sí solo no aumentó de forma drástica la confianza de estos estudiantes para enfrentarse a los retos de la vida. Pero combinar ese ejercicio con recordatorios simples y bien sincronizados en el teléfono pareció prevenir una caída en la confianza e incluso empujarla al alza. Dado que el estudio involucró a un número reducido de jugadores y fue concebido como una prueba temprana y exploratoria, sus resultados deben considerarse como un primer paso prometedor más que como una prueba definitiva. Aun así, sugiere que herramientas cotidianas como las aplicaciones de mensajería, combinadas con fijación de metas reflexiva y planificación «si-entonces», pueden convertirse en formas prácticas y de bajo coste para ayudar a los jóvenes a mantener la práctica deportiva y sentirse más capaces dentro y fuera de la pista.

Cita: Aygun, Y., Gurer, H., Tufekci, S. et al. Effects of WhatsApp reminder-supported mental contrasting with implementation intentions on university students’ self-efficacy in sport training. Sci Rep 16, 10951 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46181-x

Palabras clave: autorregulación, autoeficacia, entrenamiento de tenis, recordatorios digitales, fijación de metas