Los efectos de la música y la realidad virtual sobre el dolor y la ansiedad durante la implantación de un puerto venoso central: un ensayo clínico aleatorizado

Enfrentar el tratamiento con menos miedo

Los pacientes con cáncer a menudo necesitan un pequeño dispositivo llamado puerto venoso central para recibir infusiones repetidas sin pinchazos constantes. Sin embargo, la colocación de este puerto puede ser estresante e incómoda, incluso cuando el procedimiento se realiza con anestesia local. Muchos hospitales experimentan con enfoques suaves, como música relajante o escenarios inmersivos de realidad virtual, para aliviar el dolor y calmar los nervios. Este estudio planteó una pregunta simple pero importante: durante la implantación del puerto, ¿la música o la realidad virtual hacen que los pacientes sientan menos dolor o menos ansiedad que la atención habitual?

Qué ocurre durante la colocación del puerto

La implantación de un puerto venoso central es un procedimiento quirúrgico breve en el que se coloca una pequeña cámara y un tubo fino bajo la piel del pecho y se introduce en una vena grande cerca del corazón. Se realiza con frecuencia en personas que reciben quimioterapia. En este ensayo, el procedimiento se llevó a cabo con anestesia local a través de una vena del cuello, guiado por ecografía, una técnica ya conocida por acortar la operación y reducir parte de la molestia. Incluso con anestesia local, los pacientes pueden sentir presión, tirones y preocuparse por lo que está ocurriendo, por lo que métodos no farmacológicos como la música y la realidad virtual resultan atractivos.

Cómo se diseñó el estudio

Investigadores de tres centros oncológicos en Francia reclutaron a 127 adultos que iban a recibir la colocación de un puerto. Todos recibieron la misma mezcla de anestésicos locales diseñada para reducir el escozor de la inyección. A continuación, los pacientes fueron asignados aleatoriamente a uno de tres grupos. Un grupo experimentó el procedimiento de la manera habitual, pudiendo hablar con el anestesista. Un segundo grupo escuchó música orquestal relajante diseñada especialmente a través de auriculares, con un tempo que se ralentizaba y luego volvía a aumentar suavemente. Un tercer grupo usó un casco de realidad virtual que los llevaba en un lento viaje submarino con respiración guiada y relajación de estilo hipnótico. No se administraron fármacos sedantes, para evitar enmascarar los efectos específicos de la música o la realidad virtual.

Medir dolor, preocupación y seguridad

Poco después de la intervención, se pidió a los pacientes que valoraran cuánto dolor y cuánta ansiedad habían sentido durante el procedimiento en una escala simple de 0 a 10. Estas dos experiencias se trataron como preguntas separadas, porque mejorar cualquiera de ellas se consideraría beneficioso. El estudio también registró la tolerancia a los dispositivos, preguntando sobre mareo, náuseas o sensación de asfixia, y anotó la satisfacción global con el desarrollo del procedimiento. Además, se utilizó durante la intervención un monitor basado en la frecuencia cardíaca conocido como Índice Nociceptivo de Analgesia para ver si esta señal objetiva podía reflejar los informes de dolor de los pacientes.

Qué encontraron los investigadores

El hallazgo principal fue notable por su sencillez: las puntuaciones de dolor y ansiedad fueron muy similares en los tres grupos. En promedio, los pacientes informaron dolor moderado y ansiedad moderada tanto si no tenían dispositivo, escuchaban música o usaban realidad virtual. Las pruebas estadísticas no mostraron diferencias significativas entre la música y la atención estándar, ni entre la realidad virtual y la atención estándar. Las herramientas inmersivas en general se toleraron bien, con solo algunos informes de mareos breves, náuseas o sensación de falta de aire, y la satisfacción con el procedimiento fue alta en todos los grupos. El monitor de dolor basado en la frecuencia cardíaca no se correlacionó bien con lo que los pacientes dijeron sentir, lo que sugiere que no es una herramienta fiable para este tipo de procedimiento en pacientes en vigilia.

Qué significa esto para pacientes y clínicos

Para los pacientes sometidos a la colocación de un puerto venoso central, este ensayo multicéntrico cuidadosamente realizado sugiere que añadir simplemente música o realidad virtual, al menos en las formas probadas aquí, no reduce de manera fiable el dolor o la ansiedad más allá de lo que ya se logra con las técnicas de anestesia local modernas y la práctica experta guiada por ecografía. Al mismo tiempo, el estudio muestra que estas opciones no farmacológicas son factibles, seguras y aceptables en un entorno oncológico ajetreado. Los autores enfatizan que su resultado negativo se aplica específicamente a este procedimiento y configuración. La música y la realidad virtual pueden seguir siendo valiosas para otras experiencias médicas dolorosas, y la investigación futura puede explorar diferentes estilos, personalización o combinaciones con otras medidas de confort para apoyar mejor a los pacientes durante momentos difíciles de la atención.

Cita: Ghimouz, A., Dureau, S., Carton, M. et al. The effects of music and virtual reality on pain and anxiety during central venous port implantation: a randomised clinical trial. Sci Rep 16, 12514 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42184-w

Palabras clave: dolor por cáncer, realidad virtual, terapia musical, puerto venoso central, ansiedad ante procedimientos