Mpox en personas que viven con y sin VIH, incluidas personas en PrEP, durante un brote multirregional en España en 2022

Por qué importa este brote

En 2022, España se convirtió en uno de los países más afectados por un brote global de mpox, una enfermedad viral que provoca fiebre y erupciones cutáneas dolorosas. Muchos de los casos iniciales se detectaron entre hombres que además viven con VIH o que toman medicamentos para prevenir el VIH, conocidos como PrEP. Este estudio plantea una pregunta que preocupa tanto a médicos como a pacientes: cuando aparece la mpox, ¿las personas con VIH enferman más que otras, y cómo varía el riesgo entre hombres que usan o no usan PrEP?

Quiénes fueron estudiados

Los investigadores analizaron datos de 1.158 hombres adultos con mpox confirmada en siete regiones españolas entre junio de 2022 y enero de 2023. Aproximadamente uno de cada tres eran personas que viven con VIH y, entre los hombres VIH-negativos, casi la mitad eran usuarios de PrEP. Los equipos sanitarios entrevistaron a los pacientes con un cuestionario estandarizado, preguntando sobre viajes recientes, contactos estrechos, conducta sexual, consumo de drogas durante el sexo (a menudo llamado chemsex) y asistencia a eventos multitudinarios. También registraron síntomas, necesidad de atención hospitalaria y la evolución de la enfermedad en el tiempo.

Diferentes vidas, distintas exposiciones

El estudio halló diferencias claras en quiénes estuvieron más expuestos a la mpox. Los hombres que viven con VIH eran más frecuentemente de finales de los treinta a cuarenta años, más propensos a haber nacido fuera de España y más propensos a informar sexo exclusivamente con hombres y participación en chemsex en las tres semanas antes del inicio de los síntomas. Los usuarios de PrEP VIH-negativos eran por lo general más jóvenes y con mayor nivel educativo, y con mayor frecuencia informaron sexo en entornos de ocio, asistencia a eventos masivos y coinfecciones de transmisión sexual. En comparación con los hombres VIH-negativos que no usaban PrEP, tanto los hombres con VIH como los que estaban en PrEP tenían mucha más probabilidad de referir relaciones sexuales con hombres y sexo en entornos festivos, lo que subraya cómo redes sociales y sexuales concretas moldearon el brote.

Cómo se presentó la enfermedad en cada grupo

A pesar de estas diferencias en la exposición, la evolución de la mpox fue en general similar entre los grupos. La fiebre fue el síntoma general más común y fue algo más frecuente entre las personas que viven con VIH. Los hombres con VIH presentaron con más frecuencia erupciones en zonas del cuerpo más allá de los genitales y la boca, y con mayor frecuencia tenían otras formas de inmunosupresión además del VIH. Los usuarios de PrEP reportaron con más frecuencia cansancio y ganglios linfáticos inflamados de forma generalizada, mientras que los no usuarios de PrEP presentaron con mayor frecuencia erupciones genitales y dolor muscular. Es importante señalar que nadie en el estudio requirió cuidados intensivos y no se registraron muertes. Las hospitalizaciones fueron poco frecuentes en general y solo ligeramente más altas entre las personas con VIH, probablemente reflejando su mayor probabilidad de tener otra enfermedad que afecte la inmunidad.

Qué significa para el riesgo y la atención

De forma crucial, las personas que viven con VIH en esta muestra española no experimentaron mpox más grave que los hombres VIH-negativos, probablemente porque la gran mayoría tenía acceso a tratamiento eficaz del VIH y a buena atención sanitaria. En cambio, las mayores diferencias residieron en quiénes se expusieron a la infección y en las sutilezas de cómo aparecían los síntomas. Los hombres con VIH y quienes usan PrEP compartieron muchos entornos y conductas de alto riesgo, como sexo con hombres, chemsex y sexo en fiestas o eventos, mientras que los no usuarios de PrEP participaron menos en estas redes. Estos patrones ayudan a explicar por qué la mpox se agrupó en comunidades concretas en lugar de propagarse ampliamente por la población general.

Mensaje principal

Para un lector no especializado, el mensaje clave es tranquilizador pero claro: en un país con acceso amplio al tratamiento del VIH, tener VIH no hizo que la mpox fuera mucho más peligrosa, aunque sí se asoció con patrones de exposición y perfiles de síntomas distintos. La mpox siguió siendo una enfermedad seria pero en general manejable en todos los grupos de este estudio. Los autores concluyen que los esfuerzos de prevención deberían centrarse menos en el virus por sí solo y más en los contextos sociales y sexuales donde ocurre el contacto estrecho, adaptando la información, la vacunación y el seguimiento clínico a hombres que tienen sexo con hombres, personas que viven con VIH y usuarios de PrEP. Al hacerlo, los servicios de salud pueden proteger mejor a quienes tienen mayor riesgo evitando al mismo tiempo alarmas innecesarias en la población general.

Cita: March-Yagüe, A., Toledo, D., Díaz, A. et al. Mpox in people living with and without HIV, including people on PrEP, during a multistate outbreak in Spain in 2022. Sci Rep 16, 9971 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-37209-3

Palabras clave: mpox, VIH, PrEP, salud sexual, brotes