Modus der hausärztlichen Konsultation und Nutzung von akutpsychiatrischen Diensten bei Erwachsenen

Warum das für die alltägliche Versorgung wichtig ist

Die COVID-19-Pandemie verlagerte viele Arzttermine innerhalb kürzester Zeit auf Telefon- und Videoanrufe. Für Menschen mit Depressionen, Angststörungen oder schweren psychischen Erkrankungen stellte sich dadurch eine drängende Frage: Erhöht die Fernsprechstunde beim Hausarzt die Wahrscheinlichkeit, in eine psychiatrische Krise oder ins Krankenhaus zu geraten? Diese Studie verfolgte über 100.000 Erwachsene in einem Londoner Bezirk, um zu untersuchen, ob die Verlagerung zur Fernversorgung die Häufigkeit akuter Inanspruchnahme psychiatrischer Dienste veränderte.

Was nach einem Hausarztbesuch geprüft wurde

Die Forscher kombinierten zwei große Datensätze elektronischer Gesundheitsakten. Der eine umfasste alle Konsultationen mit Hausärzten in Lambeth, einem innerstädtischen Gebiet Londons. Der andere erfasste Kontakte zu lokalen psychiatrischen Diensten, einschließlich Notfalluntersuchungen in Unfall- und Notaufnahmen, psychiatrischen Einweisungen, Tagen auf psychiatrischen Stationen und Unterbringungen nach dem britischen Mental Health Act. Fokus war auf Erwachsenen mit der Diagnose Depression, Angststörung oder schwerer psychischer Erkrankung; ihre Versorgung wurde von Anfang 2019 bis Ende 2021 nachverfolgt und damit über Vor-Pandemie- und Pandemiezeiten hinweg. Für jede Person berechnete das Team, welcher Anteil der Hausarzttermine in einem Sechsmonatszeitraum fern erfolgte (überwiegend telefonisch) und zählte dann, wie viele dringende psychiatrische Ereignisse sie in den folgenden sechs Monaten hatten.

Ferntermine versus persönliche Termine

Im Untersuchungszeitraum hatten die 107.993 Patienten mehr als 1,5 Millionen Hausarztkonsultationen. Etwa die Hälfte fand persönlich in Praxen oder Kliniken statt, nahezu die andere Hälfte war Fernkontakt, überwiegend per Telefon; Video wurde nur sehr selten genutzt. Zu Beginn der Pandemie sanken die Gesamtkonsultationszahlen, stiegen später aber wieder an, und der Anteil der Ferntermine nahm stark zu. Die Forschenden nutzten statistische Modelle, die Unterschiede zwischen Praxen zuließen und Faktoren berücksichtigten wie Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Gebietsmäßige Deprivation, psychiatrische Vorgeschichte und wie häufig jede Person ihren Hausarzt aufsuchte.

Was die Studie über Krisen und Krankenhausnutzung fand

Die zentrale Erkenntnis ist fein, aber bedeutsam. Mit steigendem Anteil fern durchgeführter Hausarztkonsultationen gab es einen leichten Anstieg an Notfallkontakten mit psychiatrischen Liaison-Teams in Allgemeinkrankenhäusern. Grob gesagt führten jeweils zehn Prozentpunkte mehr Ferntermine zu einem Anstieg der Notfallvorstellungen um etwa vier Prozent. Allerdings war ein höherer Anteil an Fernversorgung nicht eindeutig mit mehr Einweisungen auf psychiatrische Stationen, längeren Krankenhausaufenthalten oder Unterbringungen nach dem PsychG verbunden. Als die Forschenden einen vorsichtigeren Ansatz zur Behandlung fehlender Daten verwendeten, verschwand der Hinweis auf einen Zusammenhang mit Einweisungen, was nahelegt, dass frühe Signale eines erhöhten Risikos eher durch unvollständige Daten bei bestimmten Patientengruppen als durch die Art der Konsultation selbst erklärt wurden.

Ungleiche Belastungen und mögliche Erklärungen

Die Daten zeigten außerdem, dass Hintergrundfaktoren viel stärker ins Gewicht fallen als die Konsultationsart. Menschen mit Vorgeschichte schwerer psychischer Erkrankungen hatten deutlich höhere Raten an Notfallkontakten und Einweisungen als andere, unabhängig davon, wie sie ihren Hausarzt aufsuchten. Auffällige Unterschiede nach ethnischer Zugehörigkeit traten ebenfalls auf: Schwarze Patientinnen und Patienten hatten wesentlich höhere Raten psychiatrischer Einweisungen und Unterbringungen als weiße Patientinnen und Patienten, während einige andere Gruppen weniger Notfallkontakte und kürzere Aufenthalte aufwiesen. Diese Muster spiegeln langjährige Ungleichheiten in der psychiatrischen Versorgung wider. Als mögliche Gründe für den leichten Anstieg von Notfallvorstellungen bei Fernkonsultationen nennen die Autorinnen und Autoren mehrere Erklärungen: Ohne persönliches Gespräch und visuelle Hinweise fühlen sich Hausärzte möglicherweise unsicherer bei der Risikoeinschätzung und überweisen vorsichtiger häufiger ins Krankenhaus. Während Lockdowns konnte ein Anruf beim Hausarzt zudem einer der wenigen verbliebenen Wege sein, wie Menschen in Not Hilfe suchten, wodurch mehr Krisen an Notaufnahmen kanalisiert wurden.

Was das für Patientinnen, Patienten und Dienste bedeutet

Für Patientinnen, Patienten und Kliniker, die befürchten, Ferntermine könnten gefährlich sein, bietet die Studie eine beruhigende, abgewogene Einschätzung. Häufigere Nutzung der Fernversorgung in der Primärversorgung war mit einem moderaten Anstieg an Notfalluntersuchungen verbunden, nicht jedoch mit mehr psychiatrischen Einweisungen, längeren Krankenhausaufenthalten oder häufigerem Einsatz zwingender Maßnahmen. Anders gesagt: Der Wechsel von persönlichen zu überwiegend telefonbasierten Hausarztkontakten schien nicht zu einem Anstieg schwerer psychischer Verschlechterungen zu führen, die eine Hospitalisierung erforderten. Gleichzeitig unterstreichen die Befunde die Notwendigkeit, die Handhabung komplexer oder unklarer Situationen in der Fernkonsultation zu verbessern und tiefere Ungleichheiten im Zusammenhang mit Diagnosen und ethnischer Zugehörigkeit anzugehen. Zukünftige Untersuchungen, insbesondere zur videobasierten Versorgung, könnten helfen, genauer zu bestimmen, wann und wie Ferntermine Menschen mit psychischen Erkrankungen sicher unterstützen können.

Zitation: Hidalgo-Padilla, L., Gogarty, E., Sarkodie, R. et al. Primary care consultation modality and acute mental health service use in adults. Nat. Mental Health 4, 574–581 (2026). https://doi.org/10.1038/s44220-026-00605-9

Schlüsselwörter: Telemedizin, Primärversorgung, psychiatrische Dienste, psychiatrische Notfälle, COVID-19