تكثيف البستنة والنظام الغذائي النباتي لدى الماوريين في وايكاتو في القرن الثامن عشر في أوتياروا نيوزيلندا

حدائق قديمة، وأسئلة معاصرة

تخيّل مجتمعاً يزدهر بعيداً عن البحر، في منظر طبيعي أعيد تشكيله بعناية ليصبح حدائق واسعة. تستكشف هذه الدراسة كيف عاش الماوريون في منطقة وايكاتو في أواخر القرن الثامن عشر إلى حد كبير على الأغذية النباتية — وبشكل خاص الكومارا (البطاطا الحلوة) — قبل وقت طويل من أن يصبح «النظام الغذائي النباتي» موضة حديثة. من خلال الجمع بين الآثار والاختبارات الكيميائية المتقدمة على الأسنان والعظام، يعيد الباحثون بناء عادات الأكل اليومية، ونشأة الطفولة، وممارسات الرعاية لمجموعة صغيرة من الأجداد الذين أُكشفوا عن طريق الصدفة أثناء أعمال طريق.

الحياة حول الحديقة

حوض وايكاتو، قرب كيريكيريرويا (هاميلتون) اليوم، مشهور في التواريخ الشفوية وعلم الآثار بالزراعة المكثفة. كانت تربته البركانية جيدة التصريف مثالية لزراعة المحاصيل الجذرية مثل الكومارا والطرخون واليم. على مر القرون، حوّل بستانيو الماوري الغابات إلى فسيفساء من الحقول، وحفرات التخزين، وحفر الاستخراج — أعمال أرضية عميقة استُخدمت لاستخراج الحصى والرمل الذي كان يدفيء ويُصرف تربة الحدائق. وُجد الأجداد في هذه الدراسة في أحد حفر الاستخراج تلك، أُعيد استخدامه كمكان دفن خاص خلال الفترة التقليدية (تقريباً 1650–1769 م)، وذلك قبل الاستعمار الأوروبي على نطاق واسع.

قراءة الأنظمة الغذائية من العظام والأسنان

للخروج من مستوى التخمين حول ما كان يأكله هؤلاء الناس، لجأت الفريق إلى دلائل كيميائية محتبسة داخل كولاجين العظام وأنسجة الأسنان. بقياس أشكال مختلفة من الكربون والنيتروجين — نظائر مستقرة تختلف بين الأغذية البحرية والبرية، وبين النباتات والحيوانات — تمكنوا من تقدير توازن البروتين النباتي مقابل الحيواني في النظام الغذائي. كما حللوا المعادن في مينا الأسنان وقطع بروتينية صغيرة تكشف الجنس الكروموسومي. كانت أسنان طفلين مناسبة لهذه الاختبارات، مما أتاح للعلماء تتبع ما طُعموا به أثناء نموهم وأين أمضوا على الأرجح طفولتهم المبكرة.

قائمة طعام تعتمد في الغالب على النباتات

التوقيعات الكيميائية من الأفراد السبعة لافتة للنظر. بالمقارنة مع أشخاص من مستوطنات ماورية مبكرة كانوا يتناولون أنظمة غذائية واسعة غنية بالطيور والأسماك والثدييات البحرية، تظهر بيانات أسلاف وايكاتو قيماً متوافقة مع أغذية أرضية منخفضة المستوى الغذائي — في الأساس نباتات C3، وهي المجموعة التي تضم الكومارا والعديد من الخضراوات الأخرى. إشارات البروتين من اللحوم أو السمك ضعيفة جداً، مما يشير إلى أن الأغذية الحيوانية، سواء السمك العذب أو الثعابين المائية أو الطيور أو الكلاب أو الجرذان، كانت تؤكل نادراً فقط. تشير مينا الأسنان ورسم خرائط نظائر سترونشيوم إلى أن الطفلين كانا على الأرجح محليين في منطقة وايكاتو، وتُظهر طبقات الأسنان المبكرة أنهما أيضاً فطما على أغذية نباتية تقريباً في غضون عامين إلى ثلاثة أعوام من العمر.

العائلة والرعاية والدفن الخاص

طريقة دفن هؤلاء الأجداد تكشف أيضاً جوانب مهمة من حياة المجتمع. جُمعت بقاياهم — رجال ونساء وصبي وفتاة — ووُضعت معاً بعناية كدفن ثانوي، على الأرجح بعد مرحلة استراحة سابقة في مكان آخر. تشير علامات قطع طفيفة والتعرية إلى أن العظام نُقلت بعناية كجزء من طقس جنائزي بدلاً من عنف. وُضع مع أحد الأفراد طبقة من أصداف بحرية، ربما استُخدمت في ممارسات الحداد، على الرغم من أن الأطعمة البحرية لا تظهر كجزء منتظم من نظامهم الغذائي. وهذا يشير إلى روابط رمزية عميقة بين الناس والأماكن والبيئة الأوسع، لا تقتصر على ما كان يؤكل يومياً.

تحولات طرق الغذاء عبر 500 سنة

عند مقارنة هذه النتائج مع مواقع أخرى عبر أوتياروا وريكوهو (جزر تشاثام)، يتكشف منظر درامي. في غضون خمسمائة عام فقط، تحولت المجتمعات الأصلية من جمع الطعام المتنقل بكثافة — وصيد الموا والثدييات البحرية، وجمع مأكولات بحرية متنوعة — إلى نظم غذائية مميزة إقليمياً. في وايكاتو، أنتجت البستنة المكثفة ما يكفي من الدرنات لدعم أنظمة غذائية كانت، بالنسبة لبعض المجموعات على الأقل، قائمة تقريباً بالكامل على النباتات. لا تؤكد هذه الأبحاث الدور المركزي للبستنة في مجتمع الماوري خلال الفترة التقليدية فحسب، بل تبرز أيضاً براعة المعرفة الزراعية الأصلية وتنوّع الأنظمة الغذائية التقليدية، موفرة رؤى تتجاوب مع الجهود الحالية لإحياء طرق الغذاء الأجدادية وإعادة التفكير في أكل مستدام اليوم.

الاستشهاد: Kinaston, R.L., Keith, S., Hudson, B. et al. Horticultural intensification and plant-based diets of 18^th century CE Waikato Māori in Aotearoa New Zealand. Nat Commun 17, 3040 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-70128-5

الكلمات المفتاحية: زراعة الماوري, نظام غذائي نباتي, علم آثار وايكاتو, تحليل النظائر المستقرة, زراعة الكومارا