COVID-19 salgını sırasında Çin’de çalışma süresi değişkenliği, iş özerkliği ve öz-bildirimli sağlık

Değişen çalışma saatlerimizin sağlık açısından neden önemi var

COVID-19 salgını sırasında Çin’de birçok çalışan haftalık çalışma saatlerinin öngörülemez biçimde artıp azaldığını ve kaydığını gördü. Bu çalışma, iş ve yaşamı dengelemeye çalışan herkes için önem taşıyan bir soruyu gündeme getiriyor: çalışma saatlerimiz sürekli değiştiğinde sağlığımıza zarar mı veriyor yoksa fayda mı sağlıyor — ve özellikle aile sorumluluklarını daha fazla üstlenen kadınlar için kendi programlarımızı kontrol edebilmek fark yaratıyor mu?

Çalışma haftasının sabit kalmaması

Araştırmacılar “çalışma süresi değişkenliği”ne odaklanıyor; bunun anlamı bir kişinin haftalık ücretli saatlerinin olağan düzeyinin ne kadar üzerinde veya altında salındığıdır. Bu, sadece uzaktan çalışma veya vardiyalı çalışmaktan farklıdır — haftadan haftaya kaç saat çalıştığınızın istikrarsız olmasıyla ilgilidir. Salgın etkilerinin sürdüğü 2021’de yapılmış geniş çaplı bir ulusal Çin anketini kullanarak, her çalışanın son bir ay içinde kaydettiği maksimum ve minimum haftalık saatlerin düzenli programlarından ne kadar saptığını hesapladılar. Bu, ülkede insanların çalışma haftalarının ne denli düzensizleştiğine dair somut bir ölçü sağladı.

İşyerinde kontrol bir güvenlik valfi olarak

Çalışmanın temel fikri, değişen saatlerin kendi başına her zaman kötü olmadığıdır. Önemli olan, çalışanların bu değişikliklere nasıl yanıt verecekleri konusunda ne kadar söz sahibi olduklarıdır. Yazarlar “iş özerkliği”ni, çalışanların görevlerini nasıl yapacakları ve zamanlarını nasıl yönetecekleri konusunda ne kadar özgür hissettikleri olarak tanımlıyor. Çalışanları yüksek özerkliğe ve düşük özerkliğe sahip olmak üzere iki gruba ayırdılar. Yüksek özerklik, düzensiz saatleri kullanışlı bir esnekliğe dönüştürebilir — örneğin aile ihtiyaçlarına uyacak şekilde daha uzun veya daha kısa çalışma saatlerini seçmek gibi. Buna karşılık düşük özerklik, fazladan saatlerin veya ani kesintilerin genellikle yukarıdan dayatıldığı, insanların işverenin taleplerine mahkûm hissetmelerine yol açtığı durumları ifade eder.

Sayılardan sağlığa dair ortaya çıkanlar

Araştırma ekibi, çalışma süresi değişkenliği ve özerkliği, çalışanların kendi fiziksel sağlıklarını çok sağlıktan çok sağlığa kadar beş puanlı basit bir ölçekte nasıl değerlendirdikleriyle ilişkilendiren istatistiksel modeller kullandı. Genel olarak, haftalık saatlerdeki daha büyük dalgalanmalar, öz-bildirimli sağlıkta biraz daha kötü sonuçlarla ilişkilendirildi. Bu desen, yaş, eğitim, iş türü, gelir, bölge ve diğer arka plan faktörleri hesaba katıldıktan sonra da görüldü ve yazarların daha muhafazakâr yöntemlerle analizlerini tekrarladıklarında da sürdü. Başka bir deyişle, saatleri haftadan haftaya daha çok değişen insanlar genel olarak kendilerini daha az sağlıklı hissediyordu.

Kontrol hikâyeyi nasıl değiştiriyor, özellikle kadınlar için

İş özerkliği tabloya eklendiğinde hikâye değişiyor. Çalışma biçimleri üzerinde az kontrole sahip işçiler için saatlerdeki artan değişkenlik açıkça daha kötü sağlıkla birlikte gidiyordu. Ancak yüksek özerkliğe sahip olanlarda, dalgalanan saatlerin olumsuz etkisi çok daha zayıftı. Kadınlar arasında bu özerklik koruyucu etkisi özellikle güçlüydü: saatlerinde büyük dalgalanmalar olan fakat işleri üzerinde yüksek kontrole sahip olan kadınlar, düşük kontrole sahip olanlar kadar sağlık düşüşü görmedi; bazı durumlarda sağlık değerlendirmeleri bile iyileşti. Erkekler için özerklik bazı koruma sağladı ancak faydaları daha küçüktü ve istikrarsız çalışma zamanının zararını tamamen ortadan kaldırmadı. Bu cinsiyet farklılıkları, Çin’de kadınların daha sık çocuk bakımı ve yaşlı bakımı gibi sorumlulukları üstlenmelerine dayanan kökleşmiş normlarla örtüşüyor; bu nedenle aile ihtiyaçlarına göre çalışmayı ayarlayabilmek kadınlara daha fazla fayda sağlıyor.

Bu durum işçiler ve politika için ne anlama geliyor

Halk için çalışmanın temel sonucu açık: önemli olan sadece ne kadar çalıştığınız değil, programınızın ne kadar düzenli olduğu ve onu şekillendirme konusunda ne kadar söz sahibi olduğunuzdur. Uygulamalar, gig işleri ve Çin’in informal “996” gibi uzun çalışma saatleri kültürlerinin olduğu günümüzde, gerçek bir kontrol olmadan istikrarsız saatler sağlık riski oluşturuyor; özellikle ücretli işi ağır aile görevleriyle dengeleyen kadınlar için. Buna karşılık, çalışanlara gerçek özerklik verildiğinde — esnek başlangıç ve bitiş saatleri, programlama konusunda söz hakkı veya güvene dayalı yönetim gibi — değişen saatlerin yarattığı yükün bir kısmı hafifletilebilir. Yazarlar, daha sağlıklı ve dayanıklı işgücü hedefleyen işverenler ve politika yapıcıların esnek düzenlemeleri gerçek karar verme gücüyle eşleştirmesi ve esnekliğin tek başına her zaman iyi bir şey olduğunu varsaymak yerine kadınları desteklemeye özel dikkat göstermesi gerektiğini savunuyorlar.

Atıf: Jing, F.F., Zhu, M., Wang, Q. et al. Working time variation, work autonomy, and self-reported Health during the COVID-19 pandemic in China. Humanit Soc Sci Commun 13, 486 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06696-0

Anahtar kelimeler: çalışma saatleri, iş özerkliği, işçi sağlığı, cinsiyet farklılıkları, Çin işgücü piyasası