Otizmli Tay çocuklarında beslenme davranışları, enerji alımı ve okul öğle yemeği tüketiminin değerlendirilmesi

Aileler ve okullar için neden önemli

Otizmli çocukların birçok ailesi yemek etrafında günlük zorluklar görür: güçlü beğeniler ve reddetmeler, yemek masasında mücadeleler ve neredeyse dokunulmamış şekilde eve gelen paketlenmiş okul yemekleri. Bangkok, Tayland’dan bu çalışma, otizmli çocukların evde ve okulda nasıl beslendiklerini, gerçekte ne kadar besin aldıklarını ve bunun sağlıklarını nasıl etkilediğini yakından inceliyor. Bulgular, otizmli çocukların aynı anda hem fazla kilolu hem de besin yönünden yetersiz olabileceğini ve bakım verenlerin ile okulların bununla ilgili neler yapabileceğini açıklamaya yardımcı oluyor.

Çocuklar kimlerdi ve araştırmacılar ne yaptı

Araştırmacılar, Bangkok’ta özel bir eğitim okuluna devam eden 6–13 yaş arası 47 otizmli çocuğu izlediler. Her çocuğun boyu ve kilosu ölçülerek zayıf mı, sağlıklı kiloda mı yoksa fazla kilolu mu oldukları belirlendi. Ebeveynler, eğitimli diyetisyenlerin yardımıyla iki hafta içi günü ve bir hafta sonu günü olmak üzere üç gün boyunca çocuklarının yediği her şeyi kaydetti. Okulda ekip, öğle yemeklerini çocuklar yemeden önce ve sonra dikkatle tarttı; böylece servis edilen değil gerçekten tüketilen ne kadar yiyecek ve hangi tür yiyeceklerin yendiği kesin olarak ortaya kondu.

Seçici yemenin arkasındaki gizli kilo sorunları

En çarpıcı bulgulardan biri, çocukların yarısından fazlasının fazla kilolu olmasıydı: yaklaşık %16’sı fazla kilolu ve %40’ı obezdi; hiçbir çocuk zayıf değildi. Bu oranlar Tayland’daki ulusal ortalamalardan çok daha yüksekti. Ancak araştırmacılar çocukların gerçekte ne yediğine baktıklarında, toplam enerji alımının özellikle karbonhidratlar ve sağlıklı yağlar açısından ulusal önerilerin altında olduğu görüldü. Bu, vücut ağırlığının bol yiyecek olduğunu düşündüğü fakat beslenmenin yine de dengesiz ve büyüme ile beyin gelişimini destekleyen önemli besinlerden yoksun olduğu türden bir “gizli açlık”a işaret ediyor.

Günlük yemek kalıpları ve güçlü yiyecek tercihleri

Çoğu çocuk günde üç ana öğün yiyordu, genellikle ev yapımı, ve birçoğu kendi başına beslenebiliyordu. Ancak yiyecek tercihleri dardı. Sadece yaklaşık yarısı pirinç ve erişte gibi temel besinlerin önerilen miktarına ulaşıyordu. Daha da endişe verici olarak, dört çocuktan üçü yeterince sebze yemiyordu ve yaklaşık onda altısı yeterli meyve almıyordu. Karaciğer veya kan içeren yemekler gibi demirce zengin yiyecekler nadiren tüketiliyor ve az sayıda çocuk demir takviyesi alıyordu. Süt ve süt ürünleri alımı da düşüktü. Aynı zamanda, çoğu çocuk sık sık yağlı etler, şekerli atıştırmalıklar, tatlı içecekler ve fırın ürünlerini tercih ediyordu. Bu kalıplar, dokular, renkler ve kokuların yiyeceklerin kabulünü veya reddini etkileyebildiği otizmde bilinen duyusal hassasiyetlerle uyumlu.

Okul öğle yemeğinde gerçekten neler oluyor

Tayland’da okul öğle yemekleri, bir çocuğun günlük besin ihtiyacının yaklaşık üçte birini sağlaması amaçlanarak hazırlanır; pirinç, sebze, et ve meyve ulusal rehberlerle eşleştirilecek şekilde planlanır. Bu çalışmada kağıt üzerinde servis edilen öğünler gerçekten oldukça dengeliydi. Ancak tartma yöntemi, otizmli çocukların tabaklarındaki enerjinin sadece yaklaşık %28’ini yediklerini ortaya koydu. Sebzelerin, meyvelerin ve protein açısından zengin öğelerin çoğunu bırakmışlardı; bu da kalsiyum, A vitamini, demir, çinko ve lif gibi önemli vitamin ve minerallerin gerçekte tükettikleri miktarda özellikle düşük olduğu anlamına geliyordu. Muhtemelen daha kabul edilebilir meyveler veya meyve suları nedeniyle yalnızca C vitamini alımı nispeten korunmuştu. Yenilmeyen yiyecekler, iyi niyetli menülere rağmen doğrudan büyük besin boşluklarına dönüştü.

Yemek yeme neden bu kadar zor ve ne yardımcı olabilir

Yemek zamanlarındaki gözlemler, birçok çocuğun karışık dokulara, güçlü kokulara ve tanıdık olmayan görünüşe güçlü tepkiler verdiğini gösterdi. Bazılarının mide veya sindirim sorunları vardı ya da açlık ve tokluk hislerini algılamakta zorluk çekiyorlardı; bu, düzenli beslenmeyi daha da zorlaştırıyordu. Gürültülü okul yemekhânesindeki sosyal ve çevresel faktörler de zorluğu artırdı. Yazarlar, standart “sağlıklı” öğünler sunmanın tek başına yeterli olmadığını savunuyor. Bunun yerine, okul yemeklerinin görünümünü, dokusunu ve hissini çocukların duyusal ihtiyaçlarına göre uyarlayan, yemekte sabırlı destek sağlayan ve ebeveynler, öğretmenler ve sağlık profesyonellerinin birlikte çalıştığı kişiye özel yaklaşımlar çağrısında bulunuyorlar.

Otizmli çocuklar için bunun anlamı

Bu çalışma, Tay otizmli çocuklarının çifte bir yükle karşılaşabileceğini gösteriyor: vücut ağırlığı açısından fazla kilolu olma olasılıkları daha yüksek iken, vücutları ve beyinleri için gerekli temel besinlerden yine de yoksun kalıyorlar. Sorun sadece ne kadar yedikleri değil, neyi yemeye istekli ve kabiliyetli olduklarıdır. Okul öğle yemeklerini yeniden şekillendirerek, sebzelerin, meyvelerin ve protein açısından zengin yiyeceklerin daha kabul edilebilir versiyonlarını sunarak ve ailelere evde yiyecek çeşitliliğini nazikçe genişletme konusunda rehberlik ederek sağlık, büyüme ve günlük işlevselliğin iyileştirilmesi mümkündür. Kısacası, yemek zamanları etrafında düşünceli, koordineli destek, yiyeceği stres kaynağından daha iyi gelişim için bir temele dönüştürebilir.

Atıf: Chusak, C., Pongpankhae, P., Sukcharoen, C. et al. Dietary behaviors, energy intake, and assessment of school lunch consumption in Thai children with autism. Sci Rep 16, 10717 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46215-4

Anahtar kelimeler: otizm ve beslenme, seçici yeme, okul öğle yemeği, çocukluk çağı obezitesi, Tay çocukları