Förmedling av kulturellt innehåll i litterär översättning: en jämförande analys av översättningsstrategier i Yu Huas verk för en portugisisktalande publik

Berättelser som korsar gränser

När en kraftfull roman översätts får läsare en inblick i en annan kulturs vardagsliv, humor och sorg. Men hur mycket av den världen överlever resan till ett nytt språk? Denna studie undersöker hur den kinesiske författaren Yu Huas rikt kulturfyllda berättelser når portugisisktalande läsare, och vilka typer av översättningar som verkligen hjälper dessa läsare att känna och förstå ett avlägset samhälle.

Varför kultur gör översättning svår

Yu Huas romaner är fulla av hänvisningar till bytraditioner, politiska kampanjer, familjeritualer och föreställningar om liv och död i Kina. Många av dessa detaljer saknar enkla motsvarigheter på portugisiska. Ett uttryck som låter vardagligt på kinesiska kan kännas märkligt eller rentav meningslöst på ett annat språk. Forskarna menar att översättning inte bara är ett ordbyte, utan en form av kulturbygge. Översättare måste avgöra när man ska bevara det ”främmande” och när man ska jämna ut det så att läsarna kan följa berättelsen utan att gå vilse.

Tre sätt att ompröva en mening

För att utforska dessa val fokuserade studien på tre utdrag ur Yu Huas romaner To Live, Brothers och The Seventh Day. Experter producerade tre versioner av varje passage. Den första var en bokstavlig version som följde det kinesiska ordalydelsen så nära som möjligt. Den andra var en anpassad version som ersatte vissa kulturbundna fraser med bekanta portugisiska motsvarigheter. Den tredje lade till korta förklaringar, eller annoteringar, som guidade läsaren genom obekanta seder och föreställningar samtidigt som mer av den ursprungliga bildspråket bevarades.

Vad nittio läsare berättade för forskarna

Nittio modersmålstalande portugisisktalande, i olika åldrar och med olika bakgrunder, läste var och en en typ av översättning och bedömde den med en standardiserad kvalitetschecklista. De värderade noggrannhet, flyt, stil, kulturell passform, ordval och känslomässig påverkan. Bokstavliga översättningar fick lägst poäng totalt, särskilt vad gäller hur naturlig texten kändes och hur väl den passade läsarnas kulturella kontext. Anpassade översättningar och annoterade versioner fick båda högre poäng, med endast små skillnader mellan dem. De anpassade versionerna var lättast att läsa och väckte starkast känslor, medan de annoterade versionerna var bäst på att förmedla specifika kulturella detaljer som historiska skeenden, idiom och litterära referenser, även om det ibland skedde på bekostnad av ett jämnt läsflöde.

Exempel dolda i vardagliga uttryck

Studien lyfter fram konkreta fall där varje strategi har svårigheter. Ett kinesiskt idiom som bokstavligen betyder ”röda-ögonsjukdomen” syftar i själva verket på svartsjuka. En bokstavlig översättning förvirrar läsare, men en anpassad version som helt enkelt säger ”svartsjuk” mister den lekfulla bilden. En annoterad version kan bevara bilden och lägga till en kort förklaring. På samma sätt behöver föreställningar om själen på den sjunde dagen efter döden, eller metaforer om familjeband som beskrivs som ”två flaskgurkor på samma ranka”, antingen noggrann anpassning eller tydlig förklaring för att bli begripliga för läsare som inte delar samma traditioner.

Att finna en flexibel medelväg

Författarna drar slutsatsen att det inte finns något universellt recept för att översätta kulturtät litteratur. Bokstavlig översättning bevarar den ursprungliga världen mest stringent, men riskerar att lämna läsare förbryllade och känslomässigt distanserade. Anpassad översättning förbättrar klarhet och resonans, hjälper läsare att komma närmare karaktärerna, men kan utplåna unika nyanser. Annoterad översättning ger den rikaste kulturella insikten, men kan störa läsrytmen. Studien föreslår att den mest effektiva metoden är en flexibel blandning: översättare bör välja, från fall till fall, när man ska hålla sig nära källan, när man ska anpassa och när man ska förklara, så att främmande berättelser kan förbli sig själva samtidigt som de når och berör nya publikgrupper.

Citering: Yang, Y., Wang, X. Conveying cultural content in literary translation: a comparative analysis of translation strategies in Yu Hua’s works for a Portuguese-speaking audience. Humanit Soc Sci Commun 13, 719 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07073-7

Nyckelord: litterär översättning, kinesisk litteratur, kulturell anpassning, portugisiska läsare, översättningsstrategier