Jämställdhetsklyftor i hög psykologisk påfrestning varierar mellan europeiska regioner och yrkesundergrupper

Varför detta ämne är viktigt för vardagsarbetet

Psykisk påfrestning i arbetet är något många upplever men sällan mäter. Denna studie undersöker hur ofta män och kvinnor i Europa upplever stark psykologisk påfrestning i sina jobb och hur detta varierar mellan regioner och arbetstyper. Att förstå dessa mönster kan hjälpa arbetsgivare, fackföreningar och beslutsfattare att utforma mer rättvisa och hälsosamma arbetsplatser.

En genomgång av arbetstagare i Europa

Forskarna använde data från mer än 67 000 anställda i 36 europeiska länder som deltog i European Working Conditions Survey 2021. Alla i studien hade arbetat för lön minst en timme under veckan före telefonsamtalet. För att fånga psykisk påfrestning använde teamet ett kort formulär kallat WHO-5 Well-Being Index, som frågar hur ofta personer nyligen känt sig glada, lugna, aktiva, utvilade och intresserade av livet. Låga poäng på denna skala användes som en indikation på hög psykologisk påfrestning, det vill säga en högre risk för depression, men inte en klinisk diagnos.

Hur kön och yrkestyp grupperades

Deltagarna angav sitt kön som man eller kvinna; en liten grupp som valde ”annat” exkluderades eftersom antalen var för låga för att analyseras separat. Jobben sorterades i fyra enkla kategorier. Högkvalificerade tjänstemän inkluderade chefer, yrkesverksamma och tekniker. Lågkvalificerade tjänstemän inkluderade kontors-, service- och försäljningspersonal. Högkvalificerade blåkragearbetare inkluderade yrkesutbildade hantverkare och jordbruksarbetare, medan lågkvalificerade blåkragearbetare inkluderade maskinoperatörer och enkla manuella roller. Länderna grupperades också i fyra regioner: Västeuropa, Östeuropa, Sydeuropa och Nordeuropa, för att säkerställa tillräckligt många personer per kategori för tillförlitliga jämförelser.

Var påfrestningen är högst och vem som påverkas mest

I hela Europa rapporterade kvinnor hög psykologisk påfrestning oftare än män: ungefär en av fyra kvinnor jämfört med en av fem män låg under välbefinnandetröskeln. Andelen starkt påverkade arbetstagare skilde sig mycket mellan länder, där Kosovo, Rumänien, Danmark och Finland visade de lägsta nivåerna och Storbritannien, Slovakien och Serbien fanns bland de högsta för båda könen. Ett lands totala nivå av påfrestning förutsade dock inte entydigt hur stor klyftan mellan kvinnor och män skulle bli, vilket tyder på att den totala bördan och könsskillnaden delvis är separata frågor.

Mönster över regioner och yrken

När forskarna tog hänsyn till att arbetstagare var klustrade inom regioner hade kvinnor högre odds för hög påfrestning i varje region. Könsskillnaden var minst i Östeuropa och Nordeuropa och störst i Sydeuropa och Västeuropa, även om många statistiska osäkerhetsintervall överlappade. Betraktat efter yrke visade kvinnor återigen mer påfrestning i alla fyra yrkesgrupper. De största skillnaderna syntes i lågt kvalificerade blåkragejobb och högkvalificerade tjänstejobb, medan högkvalificerade blåkragejobb visade den minsta skillnaden. När region och yrke kombinerades framträdde högkvalificerade tjänstejobb i Västeuropa och lågkvalificerade blåkragejobb i Sydeuropa som särskilt ojämlika, vilket pekar ut dessa grupper som särskilt sårbara.

Vad som kan förklara dessa klyftor

Studien diskuterar flera möjliga orsaker till dessa mönster. Kvinnor i Europa utför fortfarande det mesta obetalda omsorgsarbetet, såsom barnomsorg och vård av anhöriga, vilket kan öka påfrestningen från det betalda arbetet. I högkvalificerade tjänstejobb kan könslönegapet och känslan av att vara underbelönad för sina insatser bidra till påfrestning. I lågt kvalificerade blåkragejobb arbetar kvinnor ofta i mansdominerade miljöer, vilket kan innebära monotoni, låg kontroll och exponering för partiskhet eller brist på stöd. Nationella faktorer som jämställdhet, barnomsorgssystem, arbetslagstiftning och kulturella normer kring könsroller formar sannolikt hur dessa påfrestningar yttrar sig, även om denna studie inte kunde testa alla dessa faktorer direkt.

Vad fynden innebär för arbetstagare och politik

För en lekmannaläsare är huvudbudskapet att kvinnor i Europa oftare än män drabbas av allvarlig psykologisk påfrestning i arbetet, men att denna klyfta inte är likadan överallt. Den är större i vissa regioner och i vissa arbetstyper, särskilt högkvalificerat kontorsarbete i Västeuropa och lågkvalificerat manuellt arbete i Sydeuropa. Eftersom påfrestning kan leda till sjukfrånvaro, minskade inkomster och tidig utträde från arbetslivet får dessa könsrelaterade mönster verkliga konsekvenser för ekonomisk trygghet och självständighet. Författarna menar att riktade, regions- och yrkesspecifika åtgärder för att förbättra arbetsvillkor, stödja omsorgsansvar och minska strukturella ojämlikheter behövs för att minska dessa skillnader i psykisk hälsa i Europas arbetsstyrka.

Citering: Grasshoff, J., Safieddine, B., Sperlich, S. et al. Gender inequalities in high psychological distress vary across European regions and occupational subgroups. Sci Rep 16, 16586 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-54327-0

Nyckelord: psykologisk påfrestning, könsinequality, arbetsplatsens psykiska hälsa, europeiska arbetstagare, yrkesgrupper