Sambandet mellan konsumtion av medicinalväxter och kroppsvikt samt kroppssammansättning: en sjukhusbaserad tvärsnittsstudie

Varför din kopp örtte kan spela roll

Många väljer örtteer och kryddor som kanel, kamomill eller saffran i tron att de är milda, naturliga sätt att stödja hälsan och kanske till och med gå ner i vikt. Denna studie undersökte om sådana vardagliga örter verkligen är kopplade till kroppsvikt, bukfett och muskelmassa hos verkliga patienter som behandlas för allvarliga hjärtproblem. Resultaten tyder på att vissa örter kan associeras med mer kroppsfett, andra med mindre, och ett fåtal med högre muskelmassa — men bilden är komplex och långt ifrån avgjord.

Att studera örter hos verkliga patienter

Forskare i Iran undersökte 662 vuxna mellan 35 och 75 år som genomgick koronarangiografi, en procedur som kontrollerar blodflödet i hjärtats artärer. Dessa patienter besvarade detaljerade frågor om hur ofta de använde olika medicinska örter — från kanel och fänkål till saffran, kamomill, sumak och flera slags mynta. Deras vikt, längd, midjemått, kroppsfett, visceralt fett (fett kring inre organ) och skelettmuskel mättes med standardverktyg och en kroppssammansättningsvåg. Forskarna använde sedan statistiska metoder för att se hur örtanvändning förhöll sig till dessa kroppsmått, samtidigt som de tog hänsyn till faktorer som ålder, kön, fysisk aktivitet, rökning, inkomst och utbildning.

Kryddor kopplade till mer eller mindre kroppsfett

Resultaten visade flera anmärkningsvärda mönster. Personer som rapporterade att de använde saffran veckovis eller dagligen tenderade att ha högre kroppsmassaindex (BMI) och var mer benägna att ha bukfetma baserat på midjeomfång, även efter justering för många livsstils- och hälsofaktorer. De som oftare konsumerade fänkål (Foeniculum vulgare) hade större midjemått. I kontrast visade frekventa konsumenter av kanel en lägre andel visceralt fett, det djupa bukfettet som är särskilt skadligt för hjärtat. Sumak, en annan traditionell krydda, var kopplad till högre andel visceralt fett, medan högre användning av kummin (Carum carvi) var associerad med en högre total kroppsfettprocent. Dessa samband bevisar inte orsakssamband, men antyder att olika örter kan följa mycket olika kroppssammansättningsprofiler.

Örter och muskler, inte bara fett

Studien undersökte också hur örter relaterar till muskelmassa. Vissa växter var associerade med mer skelettmuskelmassa, vilket är viktigt för styrka, ämnesomsättning och långsiktig hälsa. Personer som konsumerade pennyroyal-mynta (Mentha pulegium) veckovis eller dagligen hade en högre andel skelettmuskel. Att befinna sig i mellanklassen för användning av kamomill (Matricaria chamomilla) eller lavendel (Lavandula angustifolia) var också kopplat till mer muskelmassa. Intressant nog hade de som inte använde kummin eller kamomill alls lägre kroppsfettprocent, vilket tyder på att samma ört kan relatera olika till fett och muskel, eller att andra livsstilsvanor klustrar tillsammans med örtanvändning på komplicerade sätt.

Varför sambanden inte är enkla

Örter som kanel och kamomill innehåller växtkemikalier som laboratorie- och djurstudier antyder kan påverka inflammation, blodsockerkontroll och fettlagring. Till exempel har kanel studerats för att förbättra insulinkänslighet och potentiellt hjälpa till att minska kroppsfett, medan kamomillens flavonoider kan påverka vägar involverade i energianvändning och fettbildning. Ändå är verkligheten mer oklar. I denna studie var saffran — en krydda som ibland marknadsförs för viktkontroll — kopplad till högre BMI och större bukomfång. Författarna föreslår en enkel förklaring: saffran används ofta i rika, kaloritäta rätter och desserter, så kryddan kan helt enkelt vara en markör för kaloriintensiv kost snarare än en orsak till viktökning.

Vad detta betyder för vardagsval

För allmänheten är huvudbudskapet att örter och kryddor inte är magiska lösningar för att gå ner i vikt eller bygga muskler. I denna grupp hjärtpatienter var regelbunden användning av vissa örter kopplad till mer bukfett eller högre kroppsvikt, medan andra var associerade med mindre skadligt fett eller mer muskelmassa. Eftersom detta var en tvärsnittsstudie — som tittade på personer vid en tidpunkt — kan den inte visa att någon ört orsakat dessa skillnader, och viktiga detaljer som exakta doser och recepten registrerades inte. Studiens värde ligger i att den väcker frågor och vägleder framtida forskning snarare än att ge fasta köksregler. För nu kan örter och kryddor fortfarande avnjutas som en del av en balanserad kost, men de bör betraktas som stödjande smaksättare, inte fristående lösningar för viktkontroll eller hjärthälsa.

Citering: Arabi, V., Sasanfar, B., Darand, M. et al. The association between medicinal herbs consumption and body weight and composition: a hospital based cross-sectional study. Sci Rep 16, 11898 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42069-y

Nyckelord: läkemedelsväxter, fetma, kroppssammansättning, kanel, saffran