Der Zusammenhang zwischen dem Konsum von Heilkräutern und Körpergewicht sowie Körperzusammensetzung: Eine krankenhausbasierte Querschnittsstudie

Warum Ihre Tasse Kräutertee wichtig sein könnte

Viele Menschen greifen zu Kräutertees und Gewürzen wie Zimt, Kamille oder Safran, weil sie diese für sanfte, natürliche Wege halten, die Gesundheit zu unterstützen und möglicherweise beim Abnehmen zu helfen. Diese Studie untersuchte, ob solche alltäglichen Kräuter bei realen Patientinnen und Patienten mit schweren Herzproblemen tatsächlich mit Körpergewicht, Bauchfett und Muskelmasse in Verbindung stehen. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass einige Kräuter mit mehr Körperfett, andere mit weniger und einige wenige mit höherer Muskelmasse assoziiert sein könnten — die Zusammenhänge sind jedoch komplex und keineswegs abschließend geklärt.

Blick auf Kräuter bei Patientinnen und Patienten im Alltag

Forscherinnen und Forscher im Iran untersuchten 662 Erwachsene im Alter von 35 bis 75 Jahren, die sich einer Koronarangiographie unterzogen, einem Verfahren zur Überprüfung des Blutflusses in den Herzkranzgefäßen. Diese Patientinnen und Patienten beantworteten detaillierte Fragen dazu, wie häufig sie eine Vielzahl von Heilkräutern verwendeten — von Zimt und Fenchel bis zu Safran, Kamille, Sumach und mehreren Pfefferminzarten. Gewicht, Größe, Taillenumfang, Körperfett, viszerales Fett (Fett um innere Organe) und Skelettmuskelmasse wurden mit Standardmethoden und einer Körperanalysewaage gemessen. Das Team nutzte anschließend statistische Methoden, um zu prüfen, wie sich die Kräuternutzung auf diese Körpermaße bezog, wobei Faktoren wie Alter, Geschlecht, körperliche Aktivität, Rauchen, Einkommen und Bildung berücksichtigt wurden.

Gewürze, die mit mehr oder weniger Körperfett verbunden sind

Die Ergebnisse zeigten mehrere bemerkenswerte Muster. Personen, die angaben, Safran wöchentlich oder täglich zu verwenden, hatten tendenziell einen höheren Body-Mass-Index (BMI) und wiesen wahrscheinlicher eine abdominelle Adipositas auf, gemessen am Taillenumfang — selbst nach Anpassung für viele Lebensstil- und Gesundheitsfaktoren. Personen, die häufiger Fenchel (Foeniculum vulgare) konsumierten, hatten größere Taillen. Im Gegensatz dazu zeigten häufige Zimtkonsumenten einen geringeren Prozentsatz an viszeralem Fett, dem tiefen Bauchfett, das besonders schädlich für das Herz ist. Sumach, ein weiteres traditionelles Gewürz, wurde mit einem höheren Anteil an viszeralem Fett in Verbindung gebracht, während eine stärkere Verwendung von Kümmel (Carum carvi) mit einem höheren Gesamtkörperfettanteil assoziiert war. Diese Zusammenhänge beweisen keine Ursache-Wirkung-Beziehung, deuten aber darauf hin, dass verschiedene Kräuter mit sehr unterschiedlichen Profilen der Körperzusammensetzung einhergehen können.

Kräuter und Muskeln, nicht nur Fett

Die Studie untersuchte auch, wie Kräuter mit Muskelmasse zusammenhängen. Einige Pflanzen waren mit mehr Skelettmuskelmasse assoziiert, die für Kraft, Stoffwechsel und langfristige Gesundheit wichtig ist. Personen, die Poleiminze (Mentha pulegium) wöchentlich oder täglich konsumierten, hatten einen höheren Anteil an Skelettmuskelmasse. Eine mittlere Nutzungsfrequenz von Kamille (Matricaria chamomilla) oder Lavendel (Lavandula angustifolia) war ebenfalls mit mehr Muskelmasse verbunden. Interessanterweise wiesen diejenigen, die überhaupt keinen Kümmel oder keine Kamille verwendeten, geringere Körperfettanteile auf, was darauf hindeutet, dass dasselbe Kraut unterschiedlich mit Fett und Muskelmasse zusammenhängen kann oder dass andere Lebensgewohnheiten mit dem Kräuterkonsum auf komplizierte Weise korrelieren.

Warum die Verbindungen nicht eindeutig sind

Kräuter wie Zimt und Kamille enthalten Pflanzenstoffe, die Labor- und Tierversuche als Einflussfaktoren für Entzündungen, Blutzuckerkontrolle und Fettspeicherung zeigen. Zimt wurde beispielsweise hinsichtlich der Verbesserung der Insulinsensitivität und möglicher Unterstützung bei der Reduktion von Körperfett untersucht, während die Flavonoide der Kamille Signalwege beeinflussen können, die am Energieverbrauch und an der Fettbildung beteiligt sind. Das Bild in der Realität ist jedoch weniger klar. In dieser Studie war Safran — ein Gewürz, das manchmal zur Gewichtskontrolle beworben wird — mit höherem BMI und größerer Bauchmaße verbunden. Die Autorinnen und Autoren schlagen eine einfache Erklärung vor: Safran wird oft in reichhaltigen, kaloriendichten Gerichten und Desserts verwendet, sodass das Gewürz eher ein Marker für kalorienreichere Ernährung sein könnte als eine Ursache für Gewichtszunahme.

Was das für alltägliche Entscheidungen bedeutet

Für Laien lautet die Kernbotschaft: Kräuter und Gewürze sind keine Wundermittel zum Abnehmen oder zum Muskelaufbau. In dieser Gruppe von Herzpatientinnen und -patienten war der regelmäßige Gebrauch bestimmter Kräuter mit mehr Bauchfett oder höherem Körpergewicht verbunden, während andere mit weniger schädlichem Fett oder mehr Muskelmasse assoziiert waren. Da es sich um eine Querschnittsstudie handelte — eine Momentaufnahme zu einem bestimmten Zeitpunkt — lässt sich nicht nachweisen, dass ein Kraut diese Unterschiede verursacht hat, und wichtige Details wie genaue Dosierungen und Zubereitungsarten wurden nicht erfasst. Der Wert der Studie liegt darin, Fragen aufzuwerfen und künftige Forschung zu leiten, statt feste Regeln für die Küche zu liefern. Bislang können Kräuter und Gewürze weiterhin als Teil einer ausgewogenen Ernährung genossen werden, sollten aber eher als geschmackliche Ergänzung denn als alleinige Lösung für Gewichts- oder Herzgesundheit betrachtet werden.

Zitation: Arabi, V., Sasanfar, B., Darand, M. et al. The association between medicinal herbs consumption and body weight and composition: a hospital based cross-sectional study. Sci Rep 16, 11898 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42069-y

Schlüsselwörter: Heilkräuter, Adipositas, Körperzusammensetzung, Zimt, Safran