Игра со скорлупой: использование неандертальцами европейской прудовой черепахи (Emys orbicularis) в ландшафте последнего интергляциала Неумарк-Норд (Германия)

Загадка у озера от наших древних родственников

Представьте себе стоящего на берегу тёплого немецкого озера 125 000 лет назад. Рядом бродят слоны, олени и дикие быки, и всё же некоторые местные неандертальцы поднимают из мелей маленьких прудовых черепах. Это исследование пытается понять, почему в ландшафте, богатом крупной дичью, эти ранние люди занимались такими крошечными животными — и что этот выбор говорит об их жизни, вкусах и изобретательности.

Богатая земля крупной и мелкой фауны

Исследование сосредоточено на Неумарк-Норд, бывшем озёрном районе, вскрытом в лугinite-угольной шахте в центральной Германии. В тёплый интервал между ледниковыми эпохами здесь были два мелких котлована, окружённые открытыми лесами и болотами. Неандертальцы посещали эти озёра тысячи лет, оставляя каменные орудия, обрезанные кости животных, следы огня и растительные остатки. Фауна показывает впечатляющий набор добычи: от оленей, лошадей и диких быков до огромных прямо-бивневых слонов весом более десяти тонн. В этот набор вплетены и хрупкие панцири европейских прудовых черепах — животных весом всего около килограмма каждая.

Поиски улик в крошечных панцирях

Большая часть наших знаний о древних диетах исходит из рассеянных фрагментов костей, накапливавшихся медленно в течение долгих периодов на многих разных участках. Неумарк-Норд особенный тем, что фиксирует с высокой детализацией события вокруг одного комплекса озёр за относительно короткий отрезок времени — сотни, а не десятки тысяч лет. В этой плотной записи исследователи выделили 92 фрагмента панцирей прудовых черепах из двух котлованов. Изучая, какие части верхней панели панциря и нижней «брюшной пластины» присутствуют, они смогли оценить, сколько животных было использовано и какого они были размера. Черепахи в основном были небольшими взрослыми, сопоставимыми по размерам с другими популяциями тёплого периода в Европе, с сочетанием самцов и самок.

Следы аккуратного разделывания

При увеличении многие кусочки панциря показали тонкие порезы. Эти крошечные бороздки располагались в очень специфических местах: вокруг участков крепления конечностей и плечевых и тазовых костей, а также вдоль внутренних краёв панциря. Их положение и рисунок соответствуют действиям вроде удаления конечностей, открытия панциря и соскребания мяса и внутренних органов. В нескольких случаях на нижних пластинах заметны ряды параллельных надрезов, соответствующие вычерпыванию мягких тканей. На некоторых верхних частях панциря следы указывают не только на снятие мяса, но и на преднамеренную чистку внутренней стороны, оставляя прочный пустой панцирь. Это наводит на мысль, что панцири могли использовать повторно, возможно, как простые ёмкости или ковши, аналогично тому, как в некоторых традиционных обществах используют небольшие раковины.

Зачем возиться с такими маленькими дарами?

На первый взгляд прудовые черепахи не впечатляют как источник пищи. Каждое животное даёт мало мяса и жира по сравнению со слонами, оленями и быками, которых неандертальцы явно охотились и обрабатывали поблизости. Массовое присутствие остатков крупных животных в Неумарк-Норд показывает, что эти группы не выживали на скудные ресурсы; они могли добывать калорийную добычу и даже извлекать жир из костей на специальных местах обработки. В таком контексте многократный сбор мелких черепах, вероятно, имел и другие мотивы: возможно, предпочтение вкусу, возможность привлечь детей к сбору пищи вдоль берега или привлекательность твёрдых панцирей, которые можно было превратить в удобные инструменты для повседневных задач.

Что это говорит о жизни неандертальцев

Останки черепах из Неумарк-Норд представляют собой первое чёткое свидетельство того, что неандертальцы к северу от главных горных цепей Европы также использовали этих мелких водных животных, а не только их средиземноморских собратьев. В сочетании с широким набором млекопитающих и растительной пищи, найденной на этом участке, остатки черепах показывают, что неандертальцы были гибкими, любопытными собирателями, использовавшими разнообразные ресурсы в компактном ландшафте. Их деятельность влияла на окружающую среду у озёр, а их выборы — от охоты на слонов до «игры с панцирями» черепах — рисуют картину разностороннего народа, сочетавшего практицизм, экспериментальность и, возможно, стремление к кулинарному разнообразию в повседневной жизни.

Цитирование: Gaudzinski-Windheuser, S., Böll, S., Griesch, A. et al. Shell game: Neanderthal use of the European pond turtle (Emys orbicularis) in the Last Interglacial landscape of Neumark-Nord (Germany). Sci Rep 16, 8628 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42113-x

Ключевые слова: Неандертальцы, берег плейстоценового озера, европейская прудовая черепаха, доисторическая диета, охота на мелкую дичь