لعبة القواقع: استخدام النياندرتال لسلحفاة البر الأوروبية (Emys orbicularis) في مشهد العصر بين العصور الدافئ الأخير في نويمارك-نورد (ألمانيا)

لغز على شاطئ بحيرة من أقاربنا القدماء

تخيل أنك تقف على شاطئ بحيرة ألمانية دافئة قبل 125000 عام. حولك تتجول الأفيال والغزلان والماشية البرية، ومع ذلك يقوم بعض النياندرتال المحليين أيضًا بالتقاط سلاحف برية صغيرة من المياه الضحلة. تستكشف هذه الدراسة لماذا، في مشهد غني بالحيوانات الكبيرة، كان هؤلاء البشر الأوائل يهتمون بمثل هذه الحيوانات الصغيرة — وماذا يكشف هذا الخيار عن حياتهم وذوقهم وابتكارهم.

أرض غنية بالحيوانات الكبيرة والصغيرة

تركز الأبحاث على نويمارك-نورد، منطقة بحيرات سابقة كشفتها منجم لجنَيت في وسط ألمانيا. خلال فترة دافئة بين العصور الجليدية، احتوت هذه المنطقة على حوضين ضحلين محاطين بغابات مفتوحة ومستنقعات. زار النياندرتال هذه البحيرات لآلاف السنين، تاركين وراءهم أدوات حجرية، وعظام حيوانات مذبوحة، وآثاراً للنار، وبقايا نباتية. تُظهر حفريات الحيوانات تشكيلة رائعة من الفرائس: من الغزلان والخيول والماشية البرية إلى أفيال ذات أنياب مستقيمة هائلة يصل وزن بعضها إلى أكثر من عشرة أطنان. ومدمجة في هذا السجل توجد قشور هشة لسلحفات البر الأوروبية — حيوانات لا تزن عادة أكثر من نحو كيلوغرام واحد لكل منها.

العثور على دلائل في قشور صغيرة

معظم ما نعرفه عن الحميات القديمة يأتي من شظايا عظام متناثرة تراكمت ببطء على فترات طويلة في مواقع عديدة مختلفة. تميز نويمارك-نورد لأنه يلتقط، بتفصيل عالي، ما حدث حول مجموعة محددة من البحيرات على فترة زمنية قصيرة نسبياً — مئات السنين بدلاً من عشرات الآلاف. في هذا السجل الكثيف، حدد الباحثون 92 قطعة من قشور سلحفاة برية من حوضين. من خلال دراسة أي أجزاء من القوقعة العلوية والصفيحة السفلية "بطنية" كانت موجودة، تمكنوا من تقدير عدد الحيوانات المعنية وحجمها. كانت السلاحف في الغالب من البالغين الصغار، مماثلة في الحجم لمجموعات فترات دافئة أخرى في أوروبا، مع مزيج من الذكور والإناث.

علامات تنقيح دقيقة على الذبح

تحت التكبير، أظهرت العديد من قطع القشور علامات قطع دقيقة. كانت هذه الأخاديد الصغيرة موجودة في أماكن محددة جداً: حول نقاط ارتباط الأطراف وعظام الكتف والورك، وعلى طول الحواف الداخلية للقوقعة. تتوافق مواضعها وأنماطها مع عمليات مثل نزع الأطراف، وفتح القوقعة، وكشط اللحم والأعضاء. في عدة حالات، تحمل الصفائح السفلية مجموعات من القطوع المتوازية التي تتناسب مع عملية تجويف الأنسجة الرخوة. على بعض قطع القوقعة العلوية، تشير العلامات ليس فقط إلى إزالة اللحم بل إلى تنظيف متعمد للداخل، تاركة قوقعة خالية قوية. هذا يلمح إلى أن القشور ربما أعيد استخدامها، ربما كحاويات بسيطة أو ملاعق، كما تُستخدم بعض القواقع الصغيرة في بعض المجتمعات التقليدية.

لماذا يجهدون أنفسهم بهذه الوجبات الصغيرة؟

من النظرة الأولى، لا تبدو سلاحف البر طرود طعام مثيرة للإعجاب. كل حيوان يقدم لحمًا ودهونًا ضئيلين مقارنة بالأفيال والغزلان والماشية التي كان النياندرتال يصطادها ويعالجها بوضوح بالقرب من الموقع. إن وفرة بقايا الحيوانات الكبيرة في نويمارك-نورد تُظهر أن هذه الجماعات لم تكن تكافح من أجل البقاء؛ فقد تمكنت من الحصول على فرائس غنية بالسعرات وحتى استخراج الدهون من العظام في مواقع مخصصة للمعالجة. في هذا السياق، من المحتمل أن يكون جمع السلاحف الصغيرة بشكل متكرر له دوافع أخرى: ربما لتفضيل النكهة، أو لإتاحة فرصة للأطفال للمساعدة في جمع الطعام على الشاطئ، أو لجاذبية القشور الصلبة التي يمكن تحويلها إلى أدوات مفيدة في الأعمال اليومية.

ما الذي تكشفه عن حياة النياندرتال

تمثل سلاحف نويمارك-نورد أول دليل واضح على أن النياندرتال شمال السلاسل الجبلية الرئيسية في أوروبا استغلوا أيضاً هذه الحيوانات المائية الصغيرة، وليس فقط أقاربهم في البحر المتوسط. مجتمعة مع النطاق الواسع من الثدييات والمواد النباتية الموجودة في الموقع، تُظهر بقايا السلاحف أن النياندرتال كانوا أُناسَ بحث مرنون وفضوليون استغلوا موارد متعددة داخل مشهد مكثف. شكلت أنشطتهم البيئة حول البحيرات، وتُصوّر اختياراتهم — من صيد الأفيال إلى "ألعاب القوقعة" مع السلاحف — صورة لشعب متعدد الاستخدامات جمع بين البراغماتية والتجريب وربما حتى إحساس بالتنوع الطهي في حياتهم اليومية.

الاستشهاد: Gaudzinski-Windheuser, S., Böll, S., Griesch, A. et al. Shell game: Neanderthal use of the European pond turtle (Emys orbicularis) in the Last Interglacial landscape of Neumark-Nord (Germany). Sci Rep 16, 8628 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42113-x

الكلمات المفتاحية: النياندرتال, شاطئ بحيرة في عصر البليستوسين, سلحفاة البر الأوروبية, النظام الغذائي ما قبل التاريخ, صيد الحيوانات الصغيرة