Além da categorização binária: construção discursiva de múltiplas identidades e terreno comum na cobertura de conflitos internacionais pela mídia de Hong Kong

Por que esta reportagem importa

O choque entre a China e os Estados Unidos sobre comércio costuma ser descrito como um confronto simples entre duas potências rivais. No entanto, nossas vidas — por meio de empregos, preços e estabilidade global — estão ligadas à maneira como esse conflito é compreendido e administrado. Este artigo examina como um importante jornal de Hong Kong, o South China Morning Post, conta a história da disputa comercial de maneiras que vão além do “nós versus eles”, mostrando como muitos países estão entrelaçados em um destino econômico compartilhado.

Um conflito maior do que dois países

Os autores começam explicando que a cobertura jornalística de disputas internacionais costuma cair em campos bem definidos: um “Eu” virtuoso e um “Outro” ameaçador. No caso da disputa comercial sino‑americana, isso muitas vezes significa que um lado é apresentado como defensor do comércio justo, enquanto o outro é acusado de trapacear. Este estudo argumenta que essa visão estreita perde a realidade mais complexa da economia global atual. Hong Kong, situada entre a China continental e o mundo ocidental, oferece um ponto de vista raro. Seu principal jornal em inglês, o South China Morning Post, fala para elites empresariais, observadores de políticas e leitores internacionais, tornando-se um caso útil para ver como o conflito é enquadrado em uma cidade encruzilhada.

Como o estudo analisou as notícias

Em vez de selecionar algumas manchetes e lê‑las de perto, os pesquisadores reuniram uma grande coleção de 486 artigos do South China Morning Post sobre a disputa comercial, publicados do início de 2018 ao final de 2019. Eles usaram ferramentas computacionais para contar quais países e regiões eram mencionados com mais frequência e quais palavras tendiam a aparecer nas proximidades. Esses padrões foram então lidos em detalhe para ver que tipos de narrativas o jornal construía sobre diferentes atores. Os autores combinaram essa análise quantitativa com ideias da psicologia que veem a identidade como fluida e sobreposta — pessoas e nações podem pertencer a muitos grupos ao mesmo tempo, não apenas a um único lado em uma luta.

Muitos atores, muitos papéis

A análise mostra que, embora a China e os Estados Unidos dominem a cobertura, eles estão longe de estar sozinhos. Hong Kong, o Japão, a região asiática mais ampla e a União Europeia aparecem com frequência e em papéis variados. A União Europeia, por exemplo, é retratada tanto como parceira econômica da China quanto como crítica que exige acesso mais justo aos mercados chineses. O Japão às vezes é agrupado com outras economias asiáticas que buscam acordos regionais de comércio e, em outras ocasiões, alinhado com aliados ocidentais ecoando preocupações de segurança dos EUA sobre a China. O próprio Hong Kong surge como cidade global, centro financeiro, moeda de troca em negociações e lugar onde protestos locais se intersectam com a rivalidade entre grandes potências. Essas representações mutáveis refletem um mundo onde alianças e identidades se sobrepõem em vez de se organizarem em blocos rígidos.

De inimigos a parceiros relutantes

A primeira impressão ainda esboça uma divisão familiar: os Estados Unidos são enquadrados como o principal motor de tarifas agressivas e políticas duras, enquanto a China frequentemente aparece como a parte que sofre danos econômicos e defende um comércio baseado em regras. Ainda assim, o South China Morning Post também posiciona repetidamente os dois países juntos como um par cuja quarentena ameaça todos os demais. As matérias destacam como a disputa abala os mercados globais, complica a vida de terceiros países e testa instituições como a Organização Mundial do Comércio. A cobertura de conversações comerciais, negociações e possíveis acordos atribui responsabilidade a ambos os lados para que façam concessões. Às vezes a China é mostrada como causa de frustração internacional — por exemplo, sobre acesso ao mercado — enquanto os Estados Unidos são apresentados como ansiosos por perder a primazia tecnológica e econômica. Isso equilibra o quadro e leva os leitores a verem um problema compartilhado em vez de um vilão unilateral.

Um terreno intermediário moldado por Hong Kong

Os autores argumentam que esse estilo mais estratificado de reportagem está enraizado na posição incomum de Hong Kong. Como uma região especial da China com seu próprio sistema econômico e profundas conexões com as finanças globais, Hong Kong depende de ambos os lados da disputa. O South China Morning Post opera nesse ambiente “entre”. Ele toma emprestadas normas jornalísticas ocidentais, como reportagem focada em fatos e múltiplas vozes de especialistas, ao mesmo tempo em que dá atenção às perspectivas chinesas e aos riscos econômicos da escalada de tensão. Essa mistura incentiva uma cobertura que enfatiza a interdependência, interesses comuns e a necessidade de negociação — o que psicólogos chamam de construção de um “ingroup comum”, um senso mais amplo de “nós” que inclui antigos rivais.

O que isso significa para leitores e mídia

No final, o estudo mostra que as reportagens sobre conflito não precisam aprisionar o público em um pensamento simplista de amigo ou inimigo. Ao destacar interesses econômicos compartilhados, alianças sobrepostas e a possibilidade de coexistência entre sistemas diferentes, mídias como o South China Morning Post podem abrir espaço para um debate público mais construtivo. Embora a pesquisa não teste como os leitores realmente respondem, sugere que um jornalismo ancorado no terreno comum em vez da pura confrontação pode ajudar sociedades a imaginar saídas para disputas de soma zero — mesmo em algo tão carregado quanto a disputa comercial EUA–China.

Citação: Zhang, D., Zhang, Y. Beyond binary categorization: discursive construction of multiple identities and common ground in Hong Kong media’s coverage of international conflict. Humanit Soc Sci Commun 13, 593 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06860-6

Palavras-chave: enquadramento da mídia, disputa comercial EUA–China, Hong Kong, conflito internacional, interdependência global