Reposicionando o Eu e os Outros na tradução das respostas diplomáticas da China

Como as Palavras Moldam Imagens Globais

Quando governos falam ao mundo, cada palavra ajuda a moldar como um país é visto. Este artigo examina como as coletivas do ministério das Relações Exteriores da China sobre a COVID-19 foram traduzidas para o inglês e mostra que tradução não é apenas trocar palavras entre línguas. Escolhas sutis sobre o que atenuar, o que destacar e como descrever diferentes atores remodelam discretamente a imagem da China, seus críticos e o poder de seus porta-vozes aos olhos do público internacional.

Por que o Discurso da Pandemia Virou Campo de Batalha

O estudo parte da ideia de que a linguagem política é sempre sobre posicionamento: como os falantes apresentam a si mesmos, seus aliados e seus rivais. Durante a pandemia de COVID-19, as coletivas regulares do ministério das Relações Exteriores da China tornaram-se um palco importante para defender as ações do país, responder a acusações e promover cooperação. À medida que a COVID-19 se transformou no que alguns chamam de “geopolítica da pandemia”, essas coletivas não tratavam apenas de saúde pública; tratavam de quem era responsável, de qual sistema funcionava melhor e em quem se podia confiar. Como jornalistas estrangeiros dependem em grande medida das versões em inglês dessas declarações, a forma como as falas chinesas foram interpretadas e traduzidas importa muito para a percepção da China no exterior.

Como os Pesquisadores Leram nas Entrelinhas

Os autores reuniram versões em chinês e em inglês de 71 trechos de perguntas e respostas relacionados à COVID‑19 das coletivas do ministério das Relações Exteriores da China em maio de 2020, período em que a China reabria enquanto o vírus avançava em outros lugares. Eles usaram um método sistemático para rastrear linguagem avaliativa — palavras que expressam sentimentos, julgamentos sobre o comportamento de pessoas e avaliações de quão valiosas ou importantes são certas coisas. Também examinaram como os falantes abrem ou fecham espaço para discordância e com que intensidade enfatizam pontos particulares. Por fim, aplicaram ferramentas de “enquadramento” dos estudos narrativos para ver se certos detalhes foram omitidos, acrescentados, generalizados ou tornados mais específicos na tradução, e como essas mudanças reposicionaram a China (“Self”), outros países (“Others”) e a relação entre porta-vozes e seus públicos.

O que Muda Quando o Chinês Vira Inglês

Em todas as categorias, as versões em inglês continham menos expressões avaliativas e intensificadoras do que os originais em chinês. Elogios aos próprios esforços da China — sua rapidez, responsabilidade e generosidade — foram frequentemente atenuados ou omitidos, especialmente frases mais floridas e intensificadores fortes como “sempre” ou “ativamente”. Ao mesmo tempo, algumas descrições negativas contundentes de outros atores, em particular os Estados Unidos e certos políticos, foram aparadas, mas em outros casos foram aguçadas com acréscimos ou detalhes mais concretos. Os tradutores mais frequentemente empregaram uma “apropriação seletiva”: deixando de fora ou ocasionalmente inserindo pedaços de linguagem avaliativa e, às vezes, reclassificando participantes de forma mais ampla (por exemplo, mudando de “China” para “grupos asiáticos”) para ampliar as implicações morais. Essas escolhas alteraram não só o grau de positividade ou negatividade das declarações, mas também o quão próximo ou distante o porta-voz parecia de alegações controversas.

Deslocamentos Sutis de Poder e Polidez

Esses padrões de mudança produziram um reposicionamento triplo. Primeiro, a própria imagem da China tornou-se mais modesta e contida em inglês. Ao atenuar a autoelogio e reduzir a intensidade emocional, as traduções apresentaram a China como menos vangloriosa e mais polida, um estilo que os autores argumentam ser mais aceitável para audiências estrangeiras e coerente com a cortesia diplomática. Segundo, embora algumas críticas a outros países tenham sido suavizadas, as versões em inglês frequentemente tornaram os atos censuráveis dos “outros negativos” mais concretos e fáceis de entender, reforçando um contraste claro entre a China e seus críticos sem soar excessivamente agressivo. Terceiro, pequenos ajustes no enquadramento das declarações — como acrescentar frases que implicam certeza ou remover marcadores que distanciam o falante de uma afirmação — tenderam a aumentar a autoridade do porta-voz e limitar espaço para discordância, mesmo quando outras adições tornavam o tom mais amigável e inclusivo em assuntos não sensíveis. Juntas, essas mudanças sugerem uma postura diplomática defensiva, porém cuidadosamente gerida.

Por que Essas Escolhas Discretas Importam

Em termos cotidianos, o artigo mostra que os intérpretes do ministério das Relações Exteriores da China não são apenas aparelhos de linguagem neutros. Sob pressão de tempo e limitações institucionais, suas escolhas empurram sistematicamente a forma como a narrativa da pandemia da China é contada ao mundo. As versões em inglês fazem a China soar mais comedida e cortês, suavizam um pouco sua autoconfiança, acentuam a imagem daqueles vistos como agindo de forma injusta e reforçam a autoridade dos porta-vozes. São ajustes pequenos no vocabulário, mas que somam diferenças reais em como identidade nacional, culpa e poder se manifestam na conversa global.

Citação: Liu, Q.Y., Ang, L.H. Repositioning Self and Others in the translation of China’s diplomatic responses. Humanit Soc Sci Commun 13, 429 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06794-z

Palavras-chave: tradução diplomática, ministério das Relações Exteriores da China, comunicação sobre COVID-19, discurso político, imagem internacional