Incidência de transtorno do espectro autista em crianças no Cazaquistão e fatores de risco associados a internações por todas as causas

Por que este estudo importa para as famílias

Mais crianças do que nunca estão sendo diagnosticadas com transtorno do espectro autista, mas a maior parte do que sabemos vem de países de alta renda. Este estudo analisa quase todas as crianças diagnosticadas com autismo no Cazaquistão ao longo de oito anos, revelando com que frequência o autismo é identificado, quais crianças são mais afetadas e quais problemas de saúde aumentam a probabilidade de internação. Para pais, médicos e formuladores de políticas, esses achados oferecem um raro panorama nacional das crianças com autismo na Ásia Central e apontam maneiras práticas de melhorar o cuidado.

Como os pesquisadores acompanharam as crianças em todo o país

O Cazaquistão possui um sistema eletrônico de saúde unificado que conecta registros hospitalares e ambulatoriais de todo o país. Os pesquisadores usaram esse sistema para identificar todas as crianças menores de 18 anos diagnosticadas com autismo entre 2014 e 2021, com base em códigos diagnósticos padronizados. Em seguida, acompanharam cada criança desde o momento do diagnóstico até a primeira internação ou até o fim de 2021. Ao longo do percurso, coletaram dados básicos como idade, sexo, local de residência e se a criança também apresentava outras condições, como problemas digestivos, epilepsia, anemia, hidrocefalia, paralisia cerebral ou transtorno do déficit de atenção com hiperatividade.

O autismo é diagnosticado com mais frequência, especialmente em meninos jovens

O estudo incluiu 9.993 crianças com autismo. Ao longo do período de oito anos, o número de crianças recém-diagnosticadas aproximadamente dobrou, e o número de crianças vivendo com diagnóstico de autismo em um dado momento aumentou de forma ainda mais acentuada. Embora as taxas gerais ainda fossem inferiores às relatadas na América do Norte e em partes da Ásia, a tendência de alta ficou clara. O autismo foi diagnosticado de três a quatro vezes mais em meninos do que em meninas, e os diagnósticos foram mais comuns entre quatro e oito anos de idade. Os autores sugerem que maior conscientização, melhores triagens e registros mais consistentes provavelmente explicam grande parte desse aumento, em vez de uma mudança biológica repentina.

Internações são frequentes e muitas vezes associadas a saúde mental

Quase seis em cada dez crianças com autismo nessa coorte foram internadas pelo menos uma vez após o diagnóstico. As taxas de internação aumentaram ao longo do tempo, e a maioria das internações ocorreu por motivos psiquiátricos, em vez de infecções ou lesões. Adolescentes de 11 a 17 anos foram mais propensos a ser hospitalizados do que crianças em idade escolar mais jovem, o que sugere que desafios emocionais e comportamentais podem se intensificar conforme as crianças entram na adolescência. Crianças que vivem em áreas urbanas foram internadas com mais frequência do que as em áreas rurais, o que pode refletir tanto maior acesso a serviços hospitalares quanto diferenças em como os problemas são reconhecidos e tratados.

Outros problemas de saúde aumentam ou reduzem o risco de internação

Muitas crianças do estudo apresentavam condições médicas adicionais. Problemas digestivos foram particularmente comuns e fortemente associados a maior chance de internação. Crianças com distúrbios gastrointestinais tinham quase quatro vezes mais probabilidade de serem internadas do que aquelas sem esses distúrbios. Hidrocefalia e anemia também aumentaram o risco. Essas condições podem ser difíceis de detectar em crianças com autismo porque dificuldades de comunicação e comportamentos atípicos podem ocultar sintomas como dor ou fadiga. Curiosamente, crianças que também tinham transtorno do déficit de atenção com hiperatividade foram menos propensas a ser internadas depois que os pesquisadores ajustaram por outros fatores, o que sugere que essas crianças podem receber mais suporte ambulatorial ou que suas dificuldades são manejadas de forma diferente.

O que esses achados significam para o cuidado

Para um leitor leigo, a mensagem central é direta: no Cazaquistão, o autismo está sendo reconhecido com mais frequência, e muitas crianças que o apresentam também enfrentam problemas digestivos e neurológicos significativos que frequentemente levam à internação. Ao mesmo tempo, o estudo demonstra que o uso criterioso de dados nacionais de saúde pode revelar onde o apoio é mais urgente. Os autores defendem que o reconhecimento precoce do autismo e de suas condições acompanhantes comuns, um melhor cuidado primário e uma colaboração mais estreita entre serviços de saúde mental e saúde física poderiam reduzir internações evitáveis e melhorar o dia a dia das crianças com autismo e de suas famílias.

Citação: Mussina, K., Syssoyev, D., Gaipov, A. et al. Incidence of autism spectrum disorder in children in Kazakhstan and risk factors associated with all-cause hospitalizations. Sci Rep 16, 15256 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46715-3

Palavras-chave: autismo em crianças, dados de saúde do Cazaquistão, risco de hospitalização, comorbidades infantis, prevalência do autismo