Inzidenz von Autismus-Spektrum-Störungen bei Kindern in Kasachstan und Risikofaktoren für Krankenhauseinweisungen aller Ursachen

Warum diese Studie für Familien wichtig ist

Mehr Kinder als je zuvor erhalten die Diagnose Autismus-Spektrum-Störung, doch der Großteil unseres Wissens stammt aus reichen Ländern. Diese Studie betrachtet nahezu jedes in Kasachstan diagnostizierte Kind mit Autismus über acht Jahre und zeigt, wie oft Autismus erkannt wird, welche Kinder am stärksten betroffen sind und welche Gesundheitsprobleme am ehesten zu Krankenhausaufenthalten führen. Für Eltern, Ärztinnen und Ärzte sowie Entscheidungsträger bieten diese Ergebnisse einen seltenen, landesweiten Einblick in Kinder mit Autismus in Zentralasien und weisen auf praktische Maßnahmen zur Verbesserung ihrer Versorgung hin.

Wie die Forschenden Kinder landesweit verfolgten

Kasachstan verfügt über ein einheitliches elektronisches Gesundheitssystem, das Klinik- und Krankenhausdaten für das ganze Land verknüpft. Die Forschenden nutzten dieses System, um alle Kinder unter 18 Jahren zu identifizieren, bei denen zwischen 2014 und 2021 eine Autismus-Diagnose anhand standardisierter Diagnosecodes gestellt wurde. Anschließend wurden die Kinder vom Zeitpunkt der Diagnose bis zur ersten Krankenhausaufnahme oder bis Ende 2021 nachverfolgt. Dabei sammelten sie grundlegende Informationen wie Alter, Geschlecht, Wohnort sowie das Vorhandensein weiterer Erkrankungen wie Verdauungsstörungen, Epilepsie, Anämie, Hydrozephalus, Zerebralparese oder Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung.

Autismus wird häufiger diagnostiziert, insbesondere bei jungen Jungen

In die Studie wurden 9.993 Kinder mit Autismus eingeschlossen. Im Verlauf der acht Jahre verdoppelte sich ungefähr die Zahl der neu diagnostizierten Kinder, und die Zahl der Kinder, die zu einem gegebenen Zeitpunkt mit einer Autismus-Diagnose lebten, stieg noch stärker an. Obwohl die Gesamtquoten weiterhin unter den in Nordamerika und Teilen Asiens berichteten Werten lagen, war der Aufwärtstrend deutlich. Autismus wurde bei Jungen drei- bis viermal häufiger diagnostiziert als bei Mädchen, und Diagnosen traten am häufigsten im Alter von vier bis acht Jahren auf. Die Autorinnen und Autoren vermuten, dass bessere Sensibilisierung, verbesserte Screenings und konsistentere Dokumentation einen Großteil dieses Anstiegs erklären, statt einer plötzlichen biologischen Veränderung.

Krankenhausaufenthalte sind häufig und oft mit psychischen Problemen verbunden

Fast sechs von zehn Kindern mit Autismus in diesem Kollektiv wurden mindestens einmal nach ihrer Diagnose hospitalisiert. Die Hospitalisierungsraten stiegen im Zeitverlauf, und die meisten Aufenthalte erfolgten aus psychiatrischen Gründen statt wegen Infektionen oder Verletzungen. Jugendliche im Alter von 11 bis 17 Jahren wurden häufiger hospitalisiert als jüngere Schulkinder, was darauf hindeutet, dass emotionale und Verhaltensprobleme in der Adoleszenz zunehmen können. Kinder in Städten wurden öfter stationär aufgenommen als solche in ländlichen Regionen, was sowohl leichteren Zugang zu Krankenhausleistungen als auch Unterschiede in Erkennung und Behandlung widerspiegeln kann.

Andere Gesundheitsprobleme erhöhen oder senken das Aufnahmerisiko

Viele Kinder in der Studie hatten zusätzliche medizinische Erkrankungen. Besonders häufig waren Verdauungsprobleme, die stark mit einer höheren Wahrscheinlichkeit für Krankenhausaufenthalte verknüpft waren. Kinder mit gastrointestinalen Störungen hatten fast viermal so hohe Chancen auf eine Aufnahme wie jene ohne. Hydrozephalus und Anämie erhöhten ebenfalls das Risiko. Solche Erkrankungen können bei Kindern mit Autismus schwer zu erkennen sein, da Kommunikationsschwierigkeiten und ungewöhnliche Verhaltensweisen Symptome wie Schmerzen oder Müdigkeit verbergen können. Interessanterweise waren Kinder mit begleitender Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung nach Anpassung für andere Faktoren seltener hospitalisiert, was darauf hindeutet, dass diese Kinder möglicherweise mehr ambulante Unterstützung erhalten oder ihre Probleme anders behandelt werden.

Was diese Ergebnisse für die Versorgung bedeuten

Für Laien ist die zentrale Botschaft klar: In Kasachstan wird Autismus häufiger erkannt, und viele betroffene Kinder haben zudem ernsthafte gastrointestinale und neurologische Probleme, die häufig zu Krankenhausaufenthalten führen. Gleichzeitig zeigt die Studie, dass die kluge Nutzung nationaler Gesundheitsdaten aufdecken kann, wo Unterstützung dringend erforderlich ist. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, Autismus und seine häufigen Begleiterkrankungen früher zu erkennen, die Primärversorgung zu verbessern und die Zusammenarbeit zwischen psychischer und physischer Gesundheitsversorgung zu stärken, um vermeidbare Krankenhausaufenthalte zu reduzieren und den Alltag von Kindern mit Autismus und ihren Familien zu verbessern.

Zitation: Mussina, K., Syssoyev, D., Gaipov, A. et al. Incidence of autism spectrum disorder in children in Kazakhstan and risk factors associated with all-cause hospitalizations. Sci Rep 16, 15256 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46715-3

Schlüsselwörter: Autismus bei Kindern, Gesundheitsdaten Kasachstan, Krankenhausrisiko, Komorbiditäten bei Kindern, Autismusprävalenz