Conhecimento, atitudes e práticas de barbeiros do sexo masculino sobre a transmissão das hepatites B e C na Cidade de Herat, Afeganistão: um estudo transversal

Por que os barbeiros importam para infecções hepáticas ocultas

A maioria das pessoas pensa nas barbearias como locais para cortes de cabelo e conversa, não como possíveis pontos onde infecções sérias podem se espalhar. No entanto, as mesmas lâminas e tesouras que modelam barbas também podem transportar hepatites B e C, vírus que danificam silenciosamente o fígado ao longo de anos. Este estudo da Cidade de Herat, no Afeganistão, faz uma pergunta simples, porém importante: quão bem os barbeiros locais compreendem esses riscos e o que eles realmente fazem em seu trabalho diário para manter os clientes seguros?

Um olhar mais atento aos barbeiros de Herat

Os pesquisadores visitaram 283 barbeiros do sexo masculino em todos os distritos da Cidade de Herat e os entrevistaram pessoalmente em suas lojas. Usando um questionário adaptado à língua e à cultura locais, mediram três aspectos: o que os barbeiros sabem sobre as hepatites B e C, como eles se sentem em relação à prevenção e quais passos de higiene dizem seguir no trabalho rotineiro. A equipe também coletou dados de referência, como idade, renda, horas de trabalho, experiência e se os barbeiros já haviam recebido treinamento formal. Isso forneceu um retrato da cidade de uma profissão comum, porém em grande parte não regulamentada, que atende muitos clientes diariamente.

O que os barbeiros sabem e como se sentem

O estudo constatou que a maioria dos barbeiros reconhecia algumas das principais formas de transmissão das hepatites. Grandes maiorias associaram corretamente a infecção a transfusões de sangue, agulhas compartilhadas, instrumentos cirúrgicos contaminados e contato sexual. No entanto, a compreensão mais aprofundada foi muito mais fraca. Apenas cerca de um em cada doze barbeiros sabia que essas infecções podem ter efeitos graves a longo prazo, e menos de um em cada três percebeu que elas não são facilmente curáveis. Só um em cada cinco entendia que as hepatites B e C circulam pelo corpo de maneira semelhante, sugerindo que muitos barbeiros as veem como problemas não relacionados, em vez de parte da mesma categoria de riscos transmitidos pelo sangue.

Hábitos fortes, mas motivação fraca

Questionados sobre suas rotinas diárias, os barbeiros relataram higiene impressionantemente cuidadosa. Quase todos disseram usar uma lâmina de barbear nova para cada cliente e descartar as lâminas usadas de forma segura. A maioria descreveu desinfetar instrumentos entre clientes, limpar cortes na frente dos clientes e lavar as mãos com sabão. Ainda assim, suas atitudes não correspondiam a esses hábitos cuidadosos. Menos da metade estava disposta a ser testada para hepatite B ou C, e apenas cerca de um em cada sete considerava a vacinação contra a hepatite B importante. Pouquíssimos reconheciam que pessoas que injetam drogas têm maior risco, ou que práticas seguras em transfusão de sangue merecem atenção especial. Essa lacuna sugere que muitos barbeiros podem estar seguindo costumes de limpeza sem compreender plenamente por que eles são importantes para vírus invisíveis.

Quem vai melhor e por que isso importa

Ao comparar as respostas com dados de referência, os pesquisadores descobriram que barbeiros mais velhos e mais experientes tendiam a ter melhor conhecimento. Aqueles com mais de oito anos de atividade eram quase três vezes mais propensos a obter boas pontuações nas questões de conhecimento do que os com menos experiência. O treinamento formal de barbeiro, no entanto, foi o fator mais fortemente ligado à prática preventiva real: barbeiros treinados eram muito mais propensos a relatar comportamentos de higiene adequados do que aqueles que nunca haviam sido treinados. Barbeiros que atendiam muitos clientes por dia eram um pouco menos propensos a manter boa higiene, provavelmente porque a pressão do tempo dificulta a limpeza adequada dos instrumentos entre atendimentos.

Transformando barbeiros em parceiros de saúde

Para um leitor leigo, a mensagem principal é clara: na Cidade de Herat, os barbeiros já fazem muitas das coisas certas com lâminas e desinfetantes, mas frequentemente carecem do conhecimento e da motivação que tornariam esses comportamentos fortes e duradouros. Como os barbeiros atendem grande número de clientes e trabalham com instrumentos cortantes, eles são uma linha de frente natural na luta contra as hepatites B e C. Os autores argumentam que as autoridades de saúde deveriam incluir os barbeiros nos esforços de controle das hepatites por meio de treinamento estruturado, acesso facilitado a testes e vacinação e regras práticas para prática segura. Com melhor compreensão e apoio, as barbearias poderiam passar de pontos potenciais de infecção a parceiros ativos na proteção da saúde comunitária.

Citação: Masudi, M., Zahed, A.R., Rahimi, A. et al. Knowledge, attitudes, and practices of male barbers on hepatitis B and C transmission in Herat City, Afghanistan: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 15628 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45702-y

Palavras-chave: hepatite B, hepatite C, barbeiros, controle de infecção, Afeganistão