Kennis, attitudes en praktijken van mannelijke kappers over de overdracht van hepatitis B en C in Herat City, Afghanistan: een dwarsdoorsnedeonderzoek

Waarom kappers van belang zijn voor verborgen leverinfecties

De meeste mensen zien kapsalons als plekken voor een knipbeurt en gesprek, niet als mogelijke locaties waar ernstige infecties kunnen worden overgedragen. Toch kunnen dezelfde scheermesjes en scharen die baarden vormgeven ook hepatitis B en C vervoeren, virussen die jarenlang stil de lever beschadigen. Deze studie uit Herat City in Afghanistan stelt een eenvoudige maar belangrijke vraag: hoe goed begrijpen lokale kappers deze risico’s en wat doen ze in hun dagelijkse werk om klanten veilig te houden?

Een nadere blik op kappers in Herat

De onderzoekers bezochten 283 mannelijke kappers in alle districten van Herat City en interviewden hen persoonlijk in hun salons. Met een vragenlijst aangepast aan de lokale taal en cultuur maten ze drie zaken: wat kappers weten over hepatitis B en C, hoe zij over preventie denken, en welke hygiënische stappen zij zeggen te volgen in hun dagelijkse werk. Het team verzamelde ook achtergrondgegevens zoals leeftijd, inkomen, werkuren, ervaring en of kappers ooit formele training hadden gekregen. Dit leverde een stadsbreed beeld op van een veelvoorkomend maar grotendeels ongereguleerd beroep dat dagelijks veel klanten ziet.

Wat kappers weten en hoe ze erover denken

De studie toonde aan dat de meeste kappers enkele belangrijke overdrachtswijzen van hepatitis herkenden. Grote meerderheden koppelden infectie correct aan bloedtransfusies, gedeelde injectienaalden, besmet chirurgisch instrumentarium en seksueel contact. Diepergaande kennis bleek echter veel zwakker. Slechts ongeveer één op de twaalf kappers wist dat deze infecties ernstige langdurige gezondheidsgevolgen kunnen hebben, en minder dan één op de drie realiseerde zich dat ze niet gemakkelijk te genezen zijn. Slechts één op de vijf begreep dat hepatitis B en C vergelijkbare verspreidingsroutes hebben, wat suggereert dat veel kappers ze zien als niet-verwante problemen in plaats van als lid van dezelfde familie van bloedoverdraagbare risico’s.

Sterke gewoonten maar zwakke motivatie

Gevraagd naar hun dagelijkse routines meldden kappers indrukwekkend zorgvuldige hygiëne. Bijna allen zeiden voor elke klant een nieuw scheermesje te gebruiken en gebruikte mesjes veilig weg te gooien. De meesten beschreven het ontsmetten van instrumenten tussen klanten, het ontsmetten van snijwonden voor de klant en het wassen van hun handen met zeep. Toch kwamen hun houdingen niet overeen met deze zorgvuldige gewoonten. Minder dan de helft was bereid zich zelf te laten testen op hepatitis B of C, en slechts ongeveer één op de zeven vond vaccinatie tegen hepatitis B belangrijk. Zeer weinigen herkenden dat mensen die drugs injecteren een hoger risico lopen, of dat veilige bloedtransfusiepraktijken speciale aandacht verdienen. Deze kloof suggereert dat veel kappers reinheidsgewoonten volgen zonder volledig te begrijpen waarom ze van belang zijn voor onzichtbare virussen.

Wie het beter doet en waarom dat ertoe doet

Door antwoorden te vergelijken met achtergrondgegevens ontdekten de onderzoekers dat oudere en meer ervaren kappers doorgaans beter geïnformeerd waren. Degenen met meer dan acht jaar werkervaring scoorden bijna drie keer zo vaak goed op kennisvragen als degenen met minder ervaring. Formele kappersopleiding hing echter het sterkst samen met daadwerkelijke preventieve praktijken: opgeleide kappers rapporteerden veel vaker goede hygiënegedragingen dan kappers zonder opleiding. Kappers die veel klanten per dag zagen waren iets minder geneigd om goede hygiëne te handhaven, waarschijnlijk omdat tijdsdruk het moeilijker maakt instrumenten goed te reinigen tussen klanten.

Kappers omvormen tot partners in de gezondheid

Voor leken is de hoofdboodschap helder: in Herat City doen kappers al veel van de juiste dingen met scheermessen en ontsmettingsmiddelen, maar ze missen vaak de kennis en motivatie die deze gedragingen robuust en blijvend zouden maken. Omdat kappers veel klanten zien en met scherpe instrumenten werken, vormen ze een natuurlijke voorlinie in de strijd tegen hepatitis B en C. De auteurs pleiten ervoor dat gezondheidsautoriteiten kappers opnemen in hepatitisbestrijdingsinspanningen via gestructureerde training, gemakkelijke toegang tot testen en vaccinatie, en praktische regels voor veilige praktijkvoering. Met beter begrip en ondersteuning zouden kapsalons kunnen verschuiven van mogelijke infectiepunten naar actieve partners in het beschermen van de volksgezondheid.

Bronvermelding: Masudi, M., Zahed, A.R., Rahimi, A. et al. Knowledge, attitudes, and practices of male barbers on hepatitis B and C transmission in Herat City, Afghanistan: a cross-sectional study. Sci Rep 16, 15628 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45702-y

Trefwoorden: hepatitis B, hepatitis C, kappers, infectiebeheersing, Afghanistan