Transbordamento entre comportamentos de vacinação contra influenza e COVID-19 ao longo das fases da pandemia e implicações para a hesitação vacinal geral

Por que este estudo importa para a vida cotidiana

Muitas pessoas encaram cada vacina — seja contra a gripe ou contra a COVID-19 — como uma decisão isolada. Este estudo, realizado em Hong Kong entre 2021 e 2023, mostra que essas escolhas estão interligadas. Tomar a vacina contra a gripe antes da pandemia tornou as pessoas mais propensas a completar a vacinação contra a COVID-19 durante a crise, o que por sua vez as deixou mais dispostas a receber uma vacina contra a gripe posteriormente, quando a influenza voltou com força. Ao mesmo tempo, as atitudes gerais das pessoas em relação às vacinas tornaram-se mais ou menos negativas, moldando as decisões seguintes. Compreender essas cadeias de influência pode ajudar autoridades de saúde pública a desenhar campanhas mais inteligentes que protejam mais pessoas.

Acompanhando pessoas em tempos pandêmicos variados

Os pesquisadores acompanharam 411 adultos usuários de redes sociais em Hong Kong ao longo de três períodos-chave: uma fase de controle em 2021, quando os casos de COVID-19 eram baixos, mas a vacinação primária estava em andamento; uma fase de surto de emergência em 2022, dominada pela onda Ômicron e pelas doses de reforço; e uma fase pós-emergência em 2023, quando as restrições à COVID-19 haviam sido suspensas, mas a atividade sazonal da gripe aumentou. Em cada onda, os participantes relataram seus registros de vacinação e responderam a perguntas sobre o quanto desconfiavam da vacinação em geral — cobrindo confiança nos benefícios, preocupações com efeitos colaterais, suspeita de motivos comerciais e preferência por infecção “natural” em vez de vacina.

Como uma vacina levou à outra

Usando modelos estatísticos que controlam idade e outros fatores de fundo, a equipe encontrou um claro “transbordamento” entre vacinas diferentes. Pessoas que haviam tomado a vacina sazonal contra a gripe antes da pandemia tiveram muito mais probabilidade de ter completado a série de três doses contra a COVID-19 durante o surto Ômicron. Aqueles que completaram a série contra a COVID-19 foram, por sua vez, mais propensos a receber uma vacina contra a gripe na temporada 2022–2023, quando a influenza finalmente retornou com força. Esses vínculos se mantiveram mesmo após ajuste por educação, renda e outras influências, sugerindo que criar hábitos em torno de uma vacina pode predispor as pessoas a aceitarem outras depois, tanto em emergências quanto em temporadas rotineiras.

Mudando a percepção sobre as vacinas como um todo

O estudo também acompanhou atitudes mais amplas em relação à vacinação — não sobre um produto específico, mas sobre a ideia de vacinas como medida de saúde pública. Pessoas que haviam tomado a vacina contra a gripe antes da COVID-19, e aquelas que completaram a vacinação contra a COVID-19 durante o surto, tiveram maior probabilidade de relatar visões gerais menos negativas sobre vacinas dois anos depois. Ao mesmo tempo, participantes que começaram com menos dúvidas sobre vacinas foram mais propensos a seguir e completar tanto a vacinação completa contra a COVID-19 quanto uma vacina contra a gripe posterior. Esse padrão bidirecional apoia a ideia de um ciclo contínuo: experiências com a vacinação podem atenuar a hesitação, e atitudes mais favoráveis aumentam a probabilidade de vacinas futuras.

Desvendando a cadeia de transbordamento

Para explorar como essas peças se encaixam, os pesquisadores construíram um modelo de mediação — essencialmente um mapa de quais fatores parecem influenciar outros ao longo do tempo. Eles descobriram que tomar a vacina contra a gripe antes da pandemia não apenas previu diretamente a vacinação contra a COVID-19 mais tarde; também o fez indiretamente, ao primeiro reduzir atitudes gerais negativas e depois incentivar as pessoas a completarem a série de COVID-19. Um padrão similar apareceu para desfechos posteriores: pessoas que tinham menor hesitação geral no início e depois completaram a vacinação contra a COVID-19 tenderam a apresentar menos hesitação e maior vacinação contra a gripe na fase pós-emergência. No entanto, para doses repetidas da vacina contra a gripe, percepções específicas e duradouras sobre a gripe ainda desempenharam papel importante, de modo que atitudes gerais e vacinação contra a COVID-19 explicaram apenas parte do efeito.

O que isso significa para campanhas futuras de vacinação

As descobertas sugerem que a hesitação em relação às vacinas em geral não é apenas ruído de fundo; ela pode moldar um padrão duradouro de comportamento entre diferentes doenças e ao longo de vários anos. Ao mesmo tempo, passar pela experiência da vacinação — receber informação clara, ter efeitos colaterais gerenciáveis e navegar no sistema com sucesso — pode minar dúvidas e tornar vacinas posteriores mais aceitáveis. Os autores defendem uma abordagem “de dois níveis” para promoção: continuar investindo em programas de rotina fortes que normalizem a vacinação bem antes da próxima emergência, e combinar mensagens específicas sobre doenças com esforços para construir confiança ampla na vacinação como um todo. Feitas corretamente, cada campanha de vacinação bem-sucedida pode tornar a próxima mais fácil, protegendo mais pessoas quando novas ameaças surgirem.

Citação: Luo, S., Huang, S., Lee, E.W.J. et al. Spillover between influenza and COVID-19 vaccination behaviors across pandemic phases and implications for general vaccine hesitancy. npj Vaccines 11, 70 (2026). https://doi.org/10.1038/s41541-026-01398-9

Palavras-chave: hesitação vacinal, vacinação contra influenza, vacinas contra COVID-19, transbordamento comportamental, comunicação em saúde pública