Carga e tendências globais de doenças cardiovasculares atribuíveis à baixa ingestão de vegetais: análise do Global Burden of Disease 1990–2021 e projeção até 2035

Por que os vegetais importam para o seu coração

A maioria das pessoas sabe que os vegetais são “bons para você”, mas é menos óbvio o quanto negligenciá‑los pode moldar o principal assassino do mundo: as doenças do coração e dos vasos sanguíneos. Este estudo reúne dados de quase todos os países do planeta para fazer uma pergunta simples com grandes consequências: quantas vidas estão sendo perdidas porque as pessoas não comem vegetais suficientes e como isso tem mudado ao longo do tempo? As respostas mostram tanto progresso quanto sinais de alerta — e apontam onde dietas melhores poderiam salvar mais vidas.

O que os pesquisadores buscaram entender

Os autores utilizaram a base de dados Global Burden of Disease, que monitora centenas de doenças e fatores de risco em 204 países de 1990 a 2021. Eles se concentraram em doenças cardiovasculares — condições como infartos, acidentes vasculares cerebrais e danos causados por hipertensão crônica — e isolaram a parcela dessa carga ligada especificamente à baixa ingestão de vegetais. Vegetais aqui incluem variedades não amiláceas frescas, congeladas, cozidas, enlatadas ou secas, mas não batatas, milho ou produtos em conserva e salgados. A equipe examinou mortes, incapacidade e tendências ao longo de três décadas, fragmentando os resultados por idade, sexo, nível de renda do país e tipo de doença cardíaca. Também usaram modelos estatísticos para projetar padrões até 2035.

Ganhos globais, lacunas locais

No mundo todo, a taxa de mortalidade por doenças cardiovasculares caiu substancialmente desde 1990, e a parcela dessa carga atribuível ao consumo insuficiente de vegetais também diminuiu. Quando ajustadas por idade, as mortes relacionadas à baixa ingestão de vegetais reduziram‑se aproximadamente pela metade entre 1990 e 2021, e medidas de anos de vida perdidos e vividos com incapacidade também declinaram. Essas melhorias acompanham tratamentos melhores, mais educação em saúde e adoção mais ampla de diretrizes alimentares que enfatizam dietas ricas em vegetais. No entanto, porque a população mundial é maior e mais envelhecida do que há três décadas, o número absoluto de pessoas morrendo de doenças cardíacas vinculadas à baixa ingestão de vegetais cresceu — de cerca de 558.000 mortes em 1990 para mais de 680.000 em 2021.

Quem é mais prejudicado

A carga da baixa ingestão de vegetais não é distribuída de forma igual. Pessoas em regiões de baixa e baixa‑média renda suportam os maiores riscos, particularmente no Sul da Ásia, em partes do Oriente Médio e na África subsaariana. Essas áreas frequentemente apresentam consumo médio de vegetais menor, taxas mais altas de hipertensão e sistemas de atenção primária mais frágeis. Idosos são especialmente afetados: aqueles com 55 anos ou mais respondem por mais de 80% das mortes ligadas ao consumo insuficiente de vegetais. Embora as taxas entre adultos mais jovens (20 a 54 anos) sejam menores, elas estão aumentando em muitas regiões mais pobres, provavelmente refletindo urbanização rápida, maior consumo de alimentos processados e crescimento da obesidade.

Padrões diferentes entre homens, mulheres e tipos de doença cardíaca

Homens e mulheres ambos se beneficiam de comer mais vegetais, mas as formas como a baixa ingestão se manifesta nas doenças diferem. Em homens com menos de 70 anos, o problema principal é a doença cardíaca isquêmica — artérias bloqueadas que podem causar infartos. Nas mulheres, especialmente em idades mais avançadas, o dano por hipertensão crônica, conhecido como doença cardíaca hipertensiva, tem maior relevância. Ao longo do tempo, as mortes por AVC e infartos vinculadas à baixa ingestão de vegetais diminuíram, enquanto as mortes por doença cardíaca hipertensiva aumentaram em algumas regiões e em faixas etárias mais velhas. Essa mudança sugere que, à medida que o atendimento emergencial para AVCs e infartos melhora, os danos de evolução lenta por hipertensão não tratada e dietas inadequadas passam a ser uma ameaça mais proeminente.

Perspectivas e implicações

Usando modelos de previsão, os pesquisadores projetam que a taxa de morte ajustada por idade por doenças cardiovasculares associadas à baixa ingestão de vegetais continuará caindo modestamente até 2035, mas o número absoluto de mortes provavelmente seguirá em ascensão à medida que as populações envelhecem. Em termos simples, as pessoas são um pouco menos propensas a morrer por essa causa em qualquer idade dada, mas haverá mais idosos em risco. A conclusão prática do estudo é direta: consumir vegetais regularmente — especialmente em regiões onde eles são escassos no prato — poderia prevenir um grande número de mortes relacionadas ao coração, particularmente de condições impulsionadas pela hipertensão. Fortalecer políticas alimentares, melhorar o acesso a produtos hortifrutigranjeiros acessíveis e incorporar educação nutricional com foco em vegetais nas escolas e clínicas poderia transformar essa melhora lenta em um declínio muito mais acentuado das doenças cardíacas no mundo.

Citação: Liu, JY., Dong, TX., Wang, ST. et al. Global burden and trends of cardiovascular disease attributable to low vegetable intake: a global burden of disease 1990–2021 analysis and projection to 2035. npj Sci Food 10, 143 (2026). https://doi.org/10.1038/s41538-026-00797-5

Palavras-chave: consumo de vegetais, doença cardiovascular, saúde global, hipertensão, prevenção dietética