野菜摂取不足に起因する心血管疾患の世界的負担と傾向：1990–2021年の世界疾病負担解析および2035年への予測

なぜ野菜が心臓に重要なのか

多くの人は野菜は「体に良い」と知っていますが、野菜を食べないことが世界最大の死因である心血管疾患にどれほど影響するかは分かりにくいものです。本研究はほぼ全世界のデータを統合し、単純だが重大な問いを立てます：野菜を十分に食べないことでどれだけの命が失われているのか、そしてそれは時間とともにどう変化しているのか？得られた答えは進展と警告の両面を示し、どこで食事改善が最も多くの命を救えるかを示唆します。

研究者が明らかにしようとしたこと

著者らは、1990年から2021年の204か国における多数の疾患とリスク要因を追うGlobal Burden of Diseaseデータベースを用いました。対象は心筋梗塞や脳卒中、長期の高血圧による障害などの心血管疾患で、その中でも特に野菜摂取不足に起因する負担を切り出しました。ここでの野菜とは、ジャガイモやトウモロコシ、漬物や塩蔵品を除く、非でんぷん性の生・冷凍・加熱・缶詰・乾燥野菜を含みます。研究は死亡、障害、30年間の傾向を年齢・性別・国の所得水準・心疾患の種類別に分析し、さらに統計モデルを用いて2035年までのパターンを予測しました。

世界的な進展と地域ごとの差

世界全体では、1990年以降心血管疾患による死亡率は大きく低下しており、野菜不足に結び付く負担の割合も減少しています。年齢補正した場合、野菜摂取不足に関連する死亡は1990年から2021年でほぼ半減し、喪失寿命年数や障害を抱えて生きる年数も減っています。これらの改善は、治療の向上、保健教育の普及、植物中心の食事を強調するガイドラインの広がりと一致します。しかし、世界の人口が過去30年で増加し高齢化したため、野菜不足に関連する心疾患で実際に亡くなる人の数は増加しています—1990年の約55万8千人から2021年には68万人を超えました。

最も影響を受けているのは誰か

野菜摂取不足の負担は均等に分布していません。低所得および下位中所得地域の人々が最も高いリスクを負っており、とくに南アジア、中東の一部、サハラ以南のアフリカで顕著です。これらの地域は平均的な野菜消費量が低く、高血圧の有病率が高く、一次医療体制が脆弱であることが多いです。高齢者の影響は特に大きく、55歳以上が野菜摂取不足に関連する死亡の80％超を占めます。若年成人（20〜54歳）の割合は低いものの、都市化の進展、加工食品の増加、肥満の上昇を背景に、貧しい地域では上昇傾向にあります。

男女別や疾患別の異なるパターン

男女ともに野菜を多く摂ることで利益を受けますが、野菜不足が疾患に表れる様相は異なります。70歳未満の男性では主な問題は虚血性心疾患、すなわち動脈の閉塞による心筋梗塞です。女性では特に高齢で、長期の高血圧による障害（高血圧性心疾患）の影響が大きくなります。時間とともに、野菜不足に関連する脳卒中や心筋梗塞による死亡は減少している一方で、高血圧性心疾患による死亡は一部地域や高齢層で増加しています。この変化は、脳卒中や心筋梗塞の救急医療が改善するにつれ、治療されない高血圧や不適切な食事による慢性的なダメージがより顕在化していることを示唆します。

今後の見通しと意義

予測モデルを用いると、年齢補正した野菜摂取不足に関連する心血管疾患の死亡率は2035年まで緩やかに低下し続けると予測されますが、人口の高齢化により絶対数の死亡者は増え続ける可能性が高いとされます。平たく言えば、個々の年齢における死亡リスクはやや低下しているものの、リスクにさらされる高齢者の数が増えるため、総数は増えるということです。日常生活への結論は明快です：特に食卓に野菜が少ない地域では、定期的に野菜を摂ることが高血圧に起因する病態を含む多くの心臓関連死を予防できる可能性があります。食料政策の強化、手頃な価格の生鮮野菜へのアクセス改善、学校や診療所での野菜中心の栄養教育の導入は、この緩やかな改善を心疾患の世界的な急速な減少へと変える力を持ちます。

引用: Liu, JY., Dong, TX., Wang, ST. et al. Global burden and trends of cardiovascular disease attributable to low vegetable intake: a global burden of disease 1990–2021 analysis and projection to 2035. npj Sci Food 10, 143 (2026). https://doi.org/10.1038/s41538-026-00797-5

キーワード: 野菜摂取, 心血管疾患, 国際保健, 高血圧, 食事による予防