Sadzenie lasów jadalnych może zwiększyć bioróżnorodność gleby w krajobrazach rolniczych północno-zachodniej Europy

Dlaczego życie w glebie pod naszymi stopami ma znaczenie

Kiedy wyobrażamy sobie gospodarstwa, zwykle myślimy o tym, co rośnie nad ziemią: łąki, rzędy zbóż czy zagajniki drzew. Tymczasem wiele ze zdrowia gospodarstwa rozstrzyga się poza zasięgiem wzroku, w tętniącym życiem świecie organizmów zamieszkujących glebę. Badanie stawia aktualne pytanie dla wszystkich zainteresowanych zrównoważonym żywieniem: czy jeśli rolnicy zastąpią konwencjonalne pola „lasami jadalnymi” – jadalnymi krajobrazami naśladującymi małe lasy – będą mogli przywrócić bogatszą, podziemną sieć życia, nie rezygnując przy tym z produkcji żywności?

Nowy rodzaj jadalnego krajobrazu

Lasy jadalne zaprojektowano tak, by wyglądały i funkcjonowały bardziej jak półotwarte lasy niż jak orane pola. Zamiast jednego gatunku uprawy, warstwy drzew owocowych i orzechowych, krzewów, ziół i okryw roślinnych współistnieją na tej samej powierzchni, często bez stosowania nawozów syntetycznych, pestycydów czy intensywnej uprawy gleby. Wiele takich systemów w Belgii i Niderlandach ma już ponad pięć lat, co pozwala sprawdzić, czy rzeczywiście zmieniają glebę. Badacze porównali 15 lasów jadalnych z sąsiednimi łąkami, polami uprawnymi i lasami mieszanymi na podobnych glebach, traktując je jako realne alternatywy, które mógłby wybrać rolnik lub właściciel ziemi.

Przeprowadzenie spisu ukrytego życia

Aby zrozumieć, co się dzieje pod ziemią, zespół zmierzył zarówno podstawowe właściwości fizyczne i chemiczne gleby, jak i wspólnoty organizmów w niej żyjących. Pobierali próbki bakterii, kilku grup grzybów, jednokomórkowych protistów, drobnych nicieni zwanych nicieniami, małych stawonogów takich jak roztocza i skoczogonki, większych zwierząt jak stonogi, dwuparce, podeszwowce, biegaczowate i kosarze oraz dżdżownice. Stosując mieszankę metod opartych na DNA i tradycyjnej identyfikacji gatunków, badali, ile organizmów jest obecnych (biomasa lub liczba osobników), ile jest gatunków (różne miary różnorodności) oraz jak skład wspólnoty różni się między użytkowaniami gruntów.

Lasy jadalne przesuwają glebę w stronę życia leśnego

Sama gleba w lasach jadalnych okazała się „pośrednia” między glebą pól konwencjonalnych a pełnych lasów. Gęstość nasypowa (miara zagęszczenia), kwasowość i poziomy składników odżywczych znajdowały się mniej więcej w połowie drogi między polami uprawnymi a lasami. Przeciw oczekiwaniom, całkowita ilość życia glebowego nie była jednak niższa niż w lasach; dla większości grup była podobna lub nawet wyższa w lasach jadalnych, z wyjątkiem jednej dużej grupy grzybów. W porównaniu z łąkami, a zwłaszcza z polami uprawnymi, lasy jadalne zwykle gościły większą biomasę lub więcej osobników, szczególnie zwierząt kochających ściółkę i wrażliwych na zaburzenia, takich jak roztocza, stawonogi skrzelochodne (isopody), stonogi, dwuparce i kosarze. Niektóre grupy, jak dżdżownice i określone grzyby związane z korzeniami, były nadal bardziej liczne na łąkach, prawdopodobnie z powodu grubych mat korzeniowych traw i nawożenia obornikiem.

Wspólnota mieszana z umiarkowanym wzrostem różnorodności

Gdy badacze przyjrzeli się, które gatunki występują, lasy jadalne zazwyczaj tworzyły wspólnoty, które nie były ani w pełni leśne, ani typowe dla pól. W przypadku grzybów niezwiązanych z mikoryzą arbuskularną, większych stawonogów i — w mniejszym stopniu — protistów oraz drobnych stawonogów, mieszanka gatunków w lasach jadalnych mieściła się pomiędzy tą obserwowaną w lasach a tą na polach i łąkach. Dla bakterii i nicieni lasy jadalne wciąż przypominały bardziej pola niż lasy, co sugeruje, że te szybciej reagujące grupy zachowują pamięć o wcześniejszym użytkowaniu rolniczym. Ogólnie liczba gatunków była wyższa w lasach jadalnych dla niektórych grup — przede wszystkim pewnych grzybów i makrostawonogów — ale różnice w różnorodności były często niewielkie, a lokalne warunki i położenie geograficzne wyjaśniały więcej zmienności niż samo użytkowanie terenu.

Co to oznacza dla przyszłego rolnictwa

W sumie wyniki pokazują, że sadzenie lasów jadalnych na dawnych polach może szybko zmienić i częściowo wzbogacić wspólnotę glebową. Chociaż badane systemy były relatywnie młode, już wspierały bardziej liczne wspólnoty wielu organizmów glebowych niż sąsiednie łąki i pola uprawne, nie wykazując wyraźnych strat w różnorodności. Ponieważ lasy jadalne sprzyjają różnym kombinacjom gatunków, zwłaszcza tym wrażliwym na zaburzenia i zależnym od ściółki liściowej, mogą zwiększać bioróżnorodność gleby w krajobrazach zdominowanych przez intensywne rolnictwo. W miarę starzenia się tych systemów ich gleby mogą nadal oddalać się od stanu przypominającego pola w stronę bogatszych, bardziej leśnych wspólnot, co oferuje obiecującą drogę do produkcji żywności przy jednoczesnym odbudowywaniu życia w glebie.

Cytowanie: van der Zanden, I., Moereels, L., Schelfhout, S. et al. Planting food forests can increase soil biodiversity in agricultural landscapes of Northwest Europe. npj biodivers 5, 11 (2026). https://doi.org/10.1038/s44185-026-00125-w

Słowa kluczowe: lasy jadalne, bioróżnorodność gleby, agroleśnictwo, krajobrazy rolnicze, organizmy glebowe