Laag-plasticdieet en urinewaarden van plasticgerelateerde ftalaten en bisfenolen: de gerandomiseerde gecontroleerde PERTH-trial

Waarom plastic in het dagelijks leven ertoe doet

De meesten van ons komen van ontbijt tot bedtijd met plastics in aanraking, vaak zonder erbij stil te staan. Voedselverpakkingen, drinkflessen en verzorgingsproducten bevatten chemische stoffen die kunnen overgaan in wat we eten, drinken en aanraken. Deze studie stelde een eenvoudige maar dringende vraag: als mensen deze plasticcontacten gedurende slechts één week sterk verminderen, dalen dan de niveaus van plasticgerelateerde chemicaliën in hun lichaam, en welke dagelijkse gewoonten hangen het meest samen met die blootstellingen?

Dagelijks plastic en het lichaam

De onderzoekers richtten zich op een groep chemicaliën die vaak in plastics voorkomen, ftalaten en bisfenolen genoemd, die in het lichaam hormoonachtig kunnen werken. Ze volgden 211 gezonde volwassenen in Perth, Australië, en verzamelden urine-, bloed- en neusspoelmonsters op meerdere dagen, terwijl ze ook hun voedselkeuzes, gebruik van verzorgingsproducten en andere leefstijldetails bijhielden. Vrijwel iedereen had op enig moment meerdere van deze chemicaliën in de urine, wat laat zien hoe moeilijk ze te vermijden zijn in het moderne leven.

Voedselkeuzes en verborgen chemische blootstelling

Door urineresultaten te koppelen aan gedetailleerde voedingsdagboeken, ontdekte het team dat bepaalde eetgewoonten bijzonder belangrijk waren. Mensen die meer sterk bewerkte voedingsmiddelen, ingeblikt voedsel en zaken die in plastic waren verpakt of bewaard aten, hadden de neiging hogere niveaus van meerdere plasticgerelateerde chemicaliën te hebben. Zelfs alledaagse gemakken zoals voedsel magnetronklaar maken in plastic of vertrouwen op individueel verpakte snacks droegen bij aan de belasting. Daarentegen had de kleine groep met een dieet dat neigde naar verse, minimaal verpakte voedingsmiddelen merkbaar lagere niveaus van veel ftalaatafbraakproducten.

Verzorgingsroutines spelen ook een rol

De studie stopte niet bij de keuken. Vrijwilligers rapporteerden welke zepen, shampoos, lotions en cosmetica ze elke 24 uur gebruikten. Het gebruik van meer van bepaalde producten hing samen met hogere niveaus van specifieke ftalaten in de urine, met name die voorkomen in parfums en huidcrèmes. Shampoo, make-up en algemene huidproducten lieten allemaal duidelijke verbanden zien met bepaalde chemische markers, wat benadrukt dat wat we op ons lichaam gebruiken net zo belangrijk kan zijn als wat we erin stoppen.

Een week durende proef met een laag-plastic levensstijl

Om te zien of gedragsveranderingen de blootstelling snel konden verlagen, namen 60 deelnemers uit de grotere groep deel aan een zevendaagse proef. Ze werden willekeurig toegewezen aan verschillende combinaties van veranderingen: sommigen kregen een volledig dieet bestaande uit voedingsmiddelen geproduceerd, verwerkt, opgeslagen en geleverd met minimaal plastic; sommigen kregen daarnaast metalen, glazen of houten keukengerei plus stapsgewijze bereidingsinstructies; anderen vervingen hun gebruikelijke verzorgingsproducten door zorgvuldig geselecteerde low-plastic versies; één groep veranderde niets. Ondanks het handhaven van de totale calorie-inname, zagen degenen die het laag-plastic dieet volgden de urinewaarden van meerdere ftalaatmarkers en bisfenol A ongeveer gehalveerd ten opzichte van de controlegroep. Het vervangen van verzorgingsproducten alleen verlaagde ook één belangrijke ftalaat, hoewel dieetveranderingen het breedste effect hadden.

Wat dit betekent voor het dagelijks leven

Dit onderzoek toont aan dat plasticgerelateerde chemicaliën wijdverspreid zijn bij gezonde volwassenen, maar dat ten minste een deel van deze blootstelling binnen een week kan worden verminderd door te veranderen hoe voedsel wordt geproduceerd, verpakt, bewaard en bereid, en door andere verzorgingsproducten te kiezen. De studie bewijst geen langetermijngezondheidsvoordelen, en sommige chemicaliën, zoals die gerelateerd aan bepaalde flexibele plastics, daalden niet tijdens de korte proef. Toch suggereren de bevindingen dat het terugschakelen naar minder sterk bewerkte, plasticrijke en ingeblikte voedingsmiddelen, en selectief zijn in de producten die we op onze huid gebruiken, de hoeveelheid van deze chemicaliën die ons lichaam moet verwerken aanzienlijk kan verminderen, zelfs in een wereld waarin plastic overal om ons heen blijft.

Bronvermelding: Harray, A.J., Lucas, A.D., Herrmann, S.E. et al. Low-plastic diet and urinary levels of plastic-associated phthalates and bisphenols: the randomized controlled PERTH Trial. Nat Med 32, 1871–1883 (2026). https://doi.org/10.1038/s41591-026-04324-7

Trefwoorden: plastische chemicaliën, ftalaten, bisfenolen, voedselverpakking, persoonlijke verzorgingsproducten