Interactieve workshops om het begrip van tandheelkundestudenten over milieuvriendelijke tandheelkunde te verbeteren: een kwaliteitsverbeteringsproject

Waarom groenere tandheelkunde ertoe doet

De meesten van ons gaan naar de tandarts zonder stil te staan bij wat dat de planeet kost. Toch draagt tandheelkundige zorg, van de verlichting in de behandelkamer tot de stapels wegwerpartikelen, stilletjes bij aan klimaatverandering. Dit artikel beschrijft hoe een tandheelkundige opleiding een nieuw soort onderwijs testte om toekomstige tandartsen inzicht te geven in hun milieubelasting en hen vertrouwen te geven om de tandheelkunde schoner en groener te maken.

De verborgen voetafdruk van een tandartsbezoek

De gezondheidszorg als geheel is verantwoordelijk voor naar schatting 5% van de wereldwijde broeikasgasemissies, en de tandheelkunde levert daar een merkbare bijdrage aan. Reizen van en naar afspraken, energie-intensieve apparatuur en gebouwen en grote hoeveelheden afval dragen allemaal bij. Een typische Britse tandartspraktijk produceert elke maand honderden kilo’s CO2-equivalenten per tandarts. Beroepsorganisaties stellen nu dat begrip van deze impact, en hoe die te verminderen, onderdeel zou moeten zijn van de opleiding van elke tandarts, maar veel tandheelkundige opleidingen bieden nog steeds weinig of geen gestructureerd onderwijs over milieuduurzaamheid.

Een nieuw type les ontwerpen

Om deze leemte aan te pakken, ontwikkelden medewerkers van Queen Mary University of London een tweedelige workshopreeks voor derdejaars tandheelkundestudenten en tweedejaars studenten mondhygiëne en -therapie. In plaats van alleen op colleges te vertrouwen, combineerden ze korte presentaties met groepsactiviteiten en een opdracht in realistische stijl. De eerste workshop introduceerde basisideeën over klimaatverandering, de belangrijkste bronnen van uitstoot in de tandheelkunde en hoe te denken over baten en kosten voor mensen, de planeet en financiën. Studenten splitsten zich daarna op in klinische groepen, die elk een specifieke duurzaamheidsuitdaging kregen, zoals het verminderen van laboratoriumafval, het terugdringen van het gebruik van beschermingsmiddelen, het bevorderen van fietsen of lopen naar de kliniek, of het besparen van water en energie. Met begeleiding van docenten, partners uit de industrie en ziekenhuispersoneel begonnen ze brede zorgen om te zetten in praktische projectideeën.

Van ideeën naar actiegerichte projecten

Gedurende de volgende drie weken werkten studenten hun ideeën uit tot concrete voorstellen, ondersteund door toegang tot experts en vrijgemaakte tijd in hun rooster. In de tweede workshop presenteerde elke groep zijn oplossing in een korte video aan een panel van senior clinici en duurzaamheidsspecialisten. De jury beoordeelde de projecten op duidelijkheid, creativiteit, milieu-impact, haalbaarheid, publieksbetrokkenheid en hoe goed echte belanghebbenden waren betrokken. De voorstellen varieerden van bewustwordingscampagnes tot veranderingen in klinische apparatuur en watergebruik. Een winnend idee — het gebruik van eenvoudige kraanopzetstukken om de waterstroom te verminderen — was zo sterk dat het duurzaamheidsteam van het ziekenhuis studenten uitnodigde om te helpen het in de praktijk te brengen.

Vertrouwen en kennis meten

Om te onderzoeken of dit onderwijs daadwerkelijk hielp, vroegen de onderzoekers studenten online vragenlijsten in te vullen voor en na de workshops. Studenten gaven aan hoe zeker ze zich voelden op vier gebieden: het herkennen van mogelijkheden om milieuschade in hun werk te verminderen, zich uitspreken over groenere praktijken, duurzaamheidsmaatregelen in de praktijk brengen en deze maatregelen balanceren met hoogwaardige patiëntenzorg. Ze beantwoordden ook zes meerkeuzevragen over kernfeiten, zoals welke onderdelen van de tandheelkunde de meeste emissies produceren. De gemiddelde scores voor zelfvertrouwen stegen na de workshops sterk op alle vier gebieden, en de kennisniveaus verbeterden ook, hoewel ze nog steeds ruimte voor groei aangaven. Studenten waardeerden zowel de workshops als de opdracht als nuttig voor hun leren, hoewel ze de arbeidsintensieve opdracht minder leuk vonden dan de interactieve sessies zelf en in de toekomst kortere presentaties en kleinere groepen voorstelden.

Wat dit betekent voor de tandheelzorg van de toekomst

Het project toont aan dat goed ontworpen, interactieve workshops snel het gemak en het basisbegrip van tandheelkundestudenten over milieuduurzame praktijk kunnen vergroten. Hoewel een korte cursus op zichzelf iemand geen expert kan maken of langdurig gedragsverandering kan garanderen, kan het wel beginnen met het opbouwen van gewoonten, vertrouwen en samenwerkingsvaardigheden die nodig zijn voor groenere klinieken. De auteurs bepleiten dat dergelijk onderwijs vanaf de vroege jaren in de tandheelkundige opleiding verweven moet worden, zodat de tandartsen van morgen zowel de mondgezondheid van hun patiënten als het bredere milieu beschermen.

Bronvermelding: Mai, F., Parkinson, E., Mumford, F. et al. Interactive workshops on improving dental students’ understanding of environmentally sustainable dentistry: a quality improvement project. BDJ Open 12, 38 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00427-y

Trefwoorden: duurzame tandheelkunde, tandheelkundige opleiding, klimaatbewuste gezondheidszorg, studentenworkshops, koolstofvoetafdruk van de gezondheidszorg