Laboratori interattivi per migliorare la comprensione degli studenti di odontoiatria sulla pratica odontoiatrica sostenibile: un progetto di miglioramento della qualità

Perché l’odontoiatria più ecologica conta

La maggior parte di noi va dal dentista senza pensare a quale prezzo paghi il pianeta. Eppure l’assistenza odontoiatrica, dalle luci nello studio alle montagne di plastica monouso, contribuisce silenziosamente al cambiamento climatico. Questo articolo descrive come una scuola di odontoiatria abbia sperimentato un nuovo tipo di didattica per aiutare i futuri dentisti a comprendere la propria impronta ambientale e a sentirsi sicuri nel rendere l’odontoiatria più pulita e sostenibile.

L’impronta nascosta di una visita odontoiatrica

L’assistenza sanitaria nel suo complesso è responsabile di circa il 5% delle emissioni globali di gas serra, e l’odontoiatria ha una parte significativa. Gli spostamenti verso e dagli appuntamenti, apparecchiature e edifici ad alto consumo energetico e grandi volumi di rifiuti contribuiscono tutti al problema. Un ambulatorio dentale tipico nel Regno Unito produce centinaia di chilogrammi di equivalenti di anidride carbonica per dentista ogni mese. Gli organismi professionali ora sostengono che comprendere questo impatto e come ridurlo dovrebbe far parte della formazione di ogni dentista, ma molte scuole di odontoiatria offrono ancora poca o nessuna didattica strutturata sulla sostenibilità ambientale.

Progettare un nuovo tipo di lezione

Per colmare questa lacuna, il personale della Queen Mary University of London ha creato una serie di workshop in due parti per studenti al terzo anno di odontoiatria e al secondo anno dei corsi di igiene e terapia dentale. Invece di basarsi solo su lezioni frontali, hanno combinato brevi interventi con attività di gruppo e un compito in stile reale. Il primo workshop ha introdotto idee di base sul cambiamento climatico, le principali fonti di emissioni in odontoiatria e come valutare benefici e costi per le persone, il pianeta e le finanze. Gli studenti si sono poi divisi in gruppi clinici, a ciascuno dei quali è stata assegnata una sfida di sostenibilità specifica, come ridurre i rifiuti di laboratorio, diminuire l’uso di dispositivi di protezione, promuovere la bicicletta o il cammino verso la clinica, o risparmiare acqua ed energia. Con il supporto di insegnanti, partner industriali e personale ospedaliero, hanno iniziato a trasformare preoccupazioni generali in idee di progetto pratiche.

Dalle idee a progetti orientati all’azione

Nel corso delle tre settimane successive, gli studenti hanno sviluppato le loro idee in proposte concrete, supportati dall’accesso a esperti e da tempo protetto in orario. Nel secondo workshop, ogni gruppo ha presentato la propria soluzione in un breve video a una giuria composta da clinici senior e specialisti in sostenibilità. I giudici hanno valutato i progetti sulla chiarezza, creatività, impatto ambientale, fattibilità, coinvolgimento del pubblico e su quanto fossero stati coinvolti gli stakeholder reali. Le proposte spaziavano da campagne di sensibilizzazione a modifiche di attrezzature cliniche e uso dell’acqua. Un’idea vincente — l’uso di semplici adattatori per rubinetti per ridurre il flusso d’acqua — è stata ritenuta così valida che il team per la sostenibilità dell’ospedale ha invitato gli studenti a collaborare per implementarla nella pratica reale.

Misurare fiducia e conoscenze

Per capire se questa didattica avesse realmente effetto, il team ha chiesto agli studenti di compilare questionari online prima e dopo i workshop. Gli studenti hanno valutato quanto si sentivano sicuri in quattro ambiti: individuare dove si può ridurre il danno ambientale nel proprio lavoro, farsi sentire a favore di pratiche più verdi, mettere in pratica misure di sostenibilità e conciliare questi interventi con la fornitura di cure di alta qualità ai pazienti. Hanno inoltre risposto a sei domande a scelta multipla su fatti chiave, ad esempio quali aspetti dell’odontoiatria producono più emissioni. I punteggi medi di fiducia sono aumentati nettamente in tutti e quattro gli ambiti dopo i workshop, e anche i punteggi di conoscenza sono migliorati, pur suggerendo che c’è ancora ampio margine di crescita. Gli studenti hanno valutato sia i workshop sia il compito come utili per l’apprendimento, sebbene abbiano gradito meno il progetto ad alto carico di lavoro rispetto alle sessioni interattive e abbiano suggerito presentazioni più brevi e gruppi più piccoli per il futuro.

Cosa significa per la futura assistenza odontoiatrica

Il progetto dimostra che workshop interattivi ben progettati possono aumentare rapidamente la sicurezza e la comprensione di base degli studenti di odontoiatria sulle pratiche ambientalmente sostenibili. Sebbene un corso breve da solo non possa rendere qualcuno un esperto né garantire un cambiamento di comportamento a lungo termine, può iniziare a costruire le abitudini, la fiducia e le competenze di lavoro di squadra necessarie per cliniche più ecologiche. Gli autori sostengono che tale insegnamento dovrebbe essere integrato nella formazione odontoiatrica fin dai primi anni, aiutando i dentisti di domani a proteggere sia la salute orale dei pazienti sia l’ambiente più ampio.

Citazione: Mai, F., Parkinson, E., Mumford, F. et al. Interactive workshops on improving dental students’ understanding of environmentally sustainable dentistry: a quality improvement project. BDJ Open 12, 38 (2026). https://doi.org/10.1038/s41405-026-00427-y

Parole chiave: odontoiatria sostenibile, formazione odontoiatrica, assistenza sanitaria attenta al clima, workshop per studenti, impronta di carbonio dell'assistenza sanitaria