横‑S状静脈洞接合部（TSSJ）の位置決定における民族性の役割：マレーシア東部サバ州成人を対象とした前向き病院ベースの放射線学的研究

脳手術で頭蓋の形が重要である理由

脳底部付近で手術を行う際、数ミリメートルの差が安全な手技と重大な出血の差を生むことがあります。本研究はマレーシア東部サバ州からのもので、一見単純な問いを投げかけます：個人の民族的背景――そしてそれが頭蓋を微妙に形作る仕方――は、骨の下にある重要な静脈接合部の位置を変えるのか？この問いに答えることで、特に高度なナビゲーション機器に頼れない病院における繊細な脳手術の安全性向上を目指しています。

耳の後ろ奥に隠れた接合部

各耳の後方では、大きな静脈が脳から血液を排出し、水平方向の通路（横静脈洞）から垂直方向の通路（S状静脈洞）へと曲がります。これらが合流する曲がり角、すなわち横‑S状静脈洞接合部は、脳幹近くの狭い領域である小脳橋角の手術における重要な目印です。外科医は通常、この接合部の近くに小さな開頭孔（バールホール）を作りますが、前方や下方にずらすと静脈を傷つける危険があります。従来は、骨の縫合線が集まる点など、頭蓋の表面標識（アステリオンと呼ばれる点など）に頼ってきました。しかしこれまでの研究は、これらの標識が人によって同じ位置にないことを示しており、外科医がどの程度それらを信頼できるかに疑問を投げかけています。

多様な集団の頭蓋を走査する

サバ州には50以上の民族集団が暮らしており、それぞれ異なる祖先を持ちます。この多様性が手術の目標点にどう影響するかを調べるため、研究チームは臨床的理由で既に撮影されていた22〜80歳の成人180名の高解像度CTスキャンを解析しました。専門の3Dソフトを用いて各人の頭蓋と静脈系を再構築し、骨の内部に沿って静脈に引かれた正確な幾何学的線により定義される、接合部の真上に位置する「鍵点」を頭蓋表面上に特定しました。この鍵点から、アステリオンや内耳へ神経や血管が通る短い骨のトンネルである内耳孔までの距離を測定しました。また、頭蓋指数――頭蓋が相対的に細長いか短く幅広いかを示す単純な比率――も算出しました。

左右差と男女差

研究者らは、鍵点が頭の左右で完全に対称ではないことを見出しました。平均として、アステリオンから鍵点までの距離は右よりも左の方がわずかに大きかったものの、その差はミリ単位のごく微小なもので、実際的影響は限定的と考えられます。一方で、性差ははるかに顕著でした。男性は全体的に頭蓋寸法が大きく、アステリオンから鍵点まで、鍵点から内耳孔まで、そしてこれら構造間の垂直方向の隔たりにおいて一貫して大きな距離を示しました。後頭蓋窩手術の狭い作業空間では、これらの関係が3〜4ミリ移動するだけで、術式へのアクセスやリスクが実質的に変わり得ます。

民族的背景と頭蓋形状の関係

チームがカダザン、マレー、チャイニーズ、そして「その他」の混合グループを比較したところ、統計的に有意な差は認められましたが、生の距離値ではその差は控えめでした。例えばチャイニーズ参加者は「その他」グループよりもアステリオンから鍵点までの距離がやや大きい傾向がありました。グループ間で最も顕著だった違いは頭蓋指数にあり、「その他」カテゴリ（バジャウやムルットなど複数の先住民族を含む）は長く細い頭蓋を持つ傾向がありました。こうした全体的な形状の違いは鍵点や静脈接合部の位置に関連しており、単なる民族ラベルよりも、頭蓋が広いか細長いかといった形状の方が手術計画において重要であることを示唆しています。

患者安全にとっての意義

資源の整った多くの病院では、手術中に器具を患者の画像にマッピングするリアルタイムナビゲーションシステムを利用できます。しかしそのような技術が常に利用できるわけではなく、利用可能でも手術中の脳の位置変化によって精度が低下することがあります。本研究は、多民族が混在する地域では、頭蓋の表面標識を「画一的」に用いることが危険になり得ることを示しています。頭蓋形状、ひいては隠れた静脈の位置は性別や祖先によって変わるためです。著者らは、標準解剖に基づく推測ではなく、術前画像からの個別の慎重な測定に基づいて開頭部位を決定すべきだと主張します。言い換えれば、各人の固有の頭蓋形状に合わせた脳神経外科の計画が、重要な静脈損傷を避け、複雑な脳手術をより安全にする助けになるということです。

引用: Naesarajoo, J.J.J., Abdullah, J.Y., Avoi, R. et al. Role of ethnicity in the determination of the transverse sigmoid sinus Junction (TSSJ): A prospective hospital-based radiological study in adult Sabah, East Malaysia. Sci Rep 16, 14458 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44484-7

キーワード: 脳神経外科, 頭蓋骨解剖, 民族差, 脳静脈洞, 医用画像