Rolle der Ethnie bei der Bestimmung der Transvers‑Sigmoid‑Sinus‑Übergangszone (TSSJ): Eine prospektive, klinikbasierte radiologische Studie bei Erwachsenen in Sabah, Ostmalaysia

Warum die Form unseres Schädels in der Hirnchirurgie wichtig ist

Wenn Chirurgen in der Nähe der Schädelbasis operieren, können wenige Millimeter den Unterschied zwischen einem sicheren Eingriff und einer schweren Blutung ausmachen. Diese Studie aus Sabah, Ostmalaysia, stellt eine scheinbar einfache Frage: Verändert die ethnische Herkunft einer Person – und die damit verbundenen, subtilen Unterschiede in der Schädelform – die Lage eines wichtigen Gefäßübergangs unter dem Knochen? Indem die Forschenden das klären, wollen sie heikle Hirnoperationen sicherer machen, insbesondere in Krankenhäusern, die nicht auf moderne Navigationsgeräte zurückgreifen können.

Ein verborgener Übergang tief hinter dem Ohr

Hinter jedem Ohr führen große Venen das Blut aus dem Gehirn ab, wenn sie von einem horizontal verlaufenden Schacht (dem Sinus transversus) in einen vertikalen (den Sinus sigmoideus) übergehen. Die Biegung, an der diese beiden zusammentreffen – die Transvers‑Sigmoid‑Sinus‑Übergangszone – ist ein wichtiger Orientierungspunkt für Eingriffe im Kleinhirnbrückenwinkel, einer eng bebauten Region in der Nähe des Hirnstamms. Chirurgen setzen dort oft ein kleines Loch (Burr‑Hole) in den Schädel in der Nähe dieses Übergangs. Liegt es zu weit vorne oder zu tief, besteht die Gefahr, eine Vene zu verletzen. Traditionell orientieren sie sich an oberflächlichen Schädelmerkmalen, etwa an einem Punkt, an dem mehrere Knochnähte zusammentreffen, dem sogenannten Asterion. Frühere Arbeiten haben jedoch gezeigt, dass diese Orientierungspunkte nicht bei allen Menschen an derselben Stelle liegen, was Zweifel an ihrer Zuverlässigkeit nährt.

Scans der Schädel einer vielfältigen Bevölkerung

Sabah beheimatet mehr als 50 ethnische Gemeinschaften mit unterschiedlicher Abstammung. Um zu untersuchen, wie sich diese Vielfalt auf chirurgische Orientierungspunkte auswirken könnte, analysierte das Team hochauflösende CT‑Scans von 180 Erwachsenen im Alter von 22 bis 80 Jahren, die aus klinischen Gründen bereits bildgebend untersucht worden waren. Mit spezieller 3D‑Software rekonstruierten sie für jede Person Schädel und venöses System. Anschließend bestimmten sie einen „Schlüsselpunkt“ auf der Schädeloberfläche, der direkt über dem Übergang der beiden Sinus liegt, definiert durch präzise geometrische Linien entlang der inneren Gefäße. Von diesem Schlüsselpunkt aus maßen sie Abstände zum Asterion und zum inneren Gehörgang, einem kurzen knöchernen Kanal, der Nerven und Gefäße ins Innenohr führt. Außerdem berechneten sie einen kraniellen Index — ein einfaches Verhältnis, das beschreibt, ob ein Schädel eher lang und schmal oder kurz und breit ist.

Unterschiede zwischen links und rechts, Männern und Frauen

Die Forschenden fanden heraus, dass der Schlüsselpunkt nicht vollkommen symmetrisch zwischen beiden Kopfseiten liegt. Im Mittel war die Entfernung vom Asterion zum Schlüsselpunkt links geringfügig größer als rechts, wobei der Unterschied nur Bruchteile eines Millimeters betrug und vermutlich nur begrenzte praktische Bedeutung hat. Die Unterschiede zwischen den Geschlechtern waren dagegen deutlich markanter. Männer wiesen tendenziell größere Schädelmaße insgesamt auf und konsequent größere Abstände vom Asterion zum Schlüsselpunkt, vom Schlüsselpunkt zum inneren Gehörgang sowie eine größere vertikale Trennung zwischen diesen Strukturen. In den engen Verhältnissen der Posteriorfossa‑Chirurgie, wo Chirurgen wenige Millimeter neben großen Venen arbeiten, kann eine Verschiebung um drei bis vier Millimeter diese Beziehungen so verändern, dass sich sowohl der Zugang als auch das Risiko merklich ändern.

Wie ethnische Herkunft und Schädelform eine Rolle spielen

Beim Vergleich ethnischer Gruppen – Kadazan, Malay, Chinesisch und eine zusammengefasste „Andere“‑Gruppe – zeigten sich zwar statistisch signifikante Unterschiede, doch fielen diese bei den reinen Abstandsmaßen insgesamt eher klein aus. Chinesische Teilnehmende hatten beispielsweise einen etwas größeren Asterion‑bis‑Schlüsselpunkt‑Abstand als die in „Andere“ zusammengefassten Gruppen. Der deutlichste Gruppenunterschied zeigte sich im kraniellen Index: Personen in der Kategorie „Andere“, zu der mehrere indigene Gruppen wie Bajau und Murut gehörten, hatten tendenziell längere, schmalere Schädel. Diese Unterschiede in der Gesamtform standen mit der Lage des Schlüsselpunkts und der venösen Verbindung in Zusammenhang, was darauf hindeutet, dass die Breite oder Länge eines Schädels für die chirurgische Planung wichtiger sein kann als eine einfache ethnische Einordnung.

Warum diese Ergebnisse für die Patientensicherheit wichtig sind

In vielen gut ausgestatteten Krankenhäusern können Chirurgen auf Echtzeit‑Navigationssysteme zurückgreifen, die Instrumente während der Operation mit den präoperativen Scans abgleichen. Solche Technologien sind jedoch nicht überall verfügbar, und selbst wenn sie eingesetzt werden, kann ihre Genauigkeit durch Verschiebungen des Gehirns während des Eingriffs abnehmen. Diese Studie zeigt, dass das Festhalten an einheitlichen, „one‑size‑fits‑all“ Schädelmarken in einer multiethnischen Population wie der in Sabah riskant sein kann, da Schädelformen und damit die Lage verborgener Venen mit Geschlecht und Abstammung variieren. Die Autorinnen und Autoren plädieren dafür, dass sorgfältige individuelle Messungen aus präoperativen Bildern – statt Annahmen anhand standardisierter Anatomie – die Platzierung von Eröffnungen leiten sollten. Anders ausgedrückt: Eine an die individuelle Schädelform angepasste neurochirurgische Planung kann helfen, Schädigungen lebenswichtiger Venen zu vermeiden und komplexe Hirnoperationen sicherer zu machen.

Zitation: Naesarajoo, J.J.J., Abdullah, J.Y., Avoi, R. et al. Role of ethnicity in the determination of the transverse sigmoid sinus Junction (TSSJ): A prospective hospital-based radiological study in adult Sabah, East Malaysia. Sci Rep 16, 14458 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44484-7

Schlüsselwörter: Neurochirurgie, Schädelanatomie, ethnische Variation, venöse Hirnsinus, medizinische Bildgebung