ハンガリーにおける神経認知障害の疫学

日常生活にとってなぜ重要か

人々の寿命が延びるにつれ、記憶、注意力、あるいは日常生活を管理する能力を徐々に失う愛する人を抱える家庭が増えています。これらの問題は「神経認知障害」という総称で呼ばれますが、単なる個人的な不幸にとどまらず、医療制度のケア計画や社会の高齢者支援のあり方にも影響を与えます。本研究は、ハンガリーでこれらの状態が実際にどのようになっているかを明らかにしようとするものです：どのくらい一般的か、誰が影響を受けているか、患者にどんな他の病気があるか、そして医療制度がどれだけ検出・治療しているかを検討します。

誰が影響を受け、どのくらいの頻度か

研究者たちは2016年から2021年までのハンガリー人口の約95%をカバーする保険記録を調査しました。日常生活にまだ大きな支障を来していない軽度のものから、著しい障害を伴う重度のものまで、神経認知障害と診断されたすべての人を数えました。6年間で31万2千人を超える人が診断を受けていました。患者のほぼ3分の2は女性で、年齢とともに女性の割合が増加しました。80歳以上では、男性のほぼ3倍の女性が影響を受けていました。予想どおり、年齢が上がるほど診断を受ける可能性は急増しましたが、65歳未満の人々もかなりの割合を占めていました。

減少する届出数とパンデミックの影

もっとも注目すべき所見の一つは、ハンガリーで記録された神経認知障害の症例数が時間とともに減少していることです。65歳以上の有病率は2016年の約6.6%から2021年の5.6%に低下しました。年間の新規診断数も2016年の約66,000人から2021年の約43,000人に減少しました。この減少は特に2019年以降に急激になっており、これはCOVID-19がヨーロッパで広がる直前の年です。著者らは、これが疾患自体が消えつつあることを意味するのではないと主張しています。むしろ、受診者の減少、パンデミック時の定期ケアの中断、および特に高齢層での脆弱性や専門医へのアクセスの制限による過小診断を反映している可能性が高いと考えられます。

ともに現れる見えにくい病気

本研究は、ハンガリーの神経認知障害が単独で起きることはまれであることを示しています。新規診断患者の約8割が高血圧を有していました。2016年には4分の3が脳血管疾患の何らかの形を持っており、その割合は2021年までに約60%に下がったものの依然として非常に高い水準にありました。約3分の1が2型糖尿病または脂質異常を抱え、約5分の1が狭心症や心不全など心臓に関連する症状を持っていました。うつ病、不整脈、てんかんも高齢一般人口より多く見られました。これらの併存疾患は単なる付加的負担にとどまらず、記憶や思考の問題のリスクを高め、進行を速めることが知られており、血管性・代謝性疾患の予防とより良い管理が脳の健康に実際的な影響を与え得ることを示唆しています。

診断と治療の不備

ハンガリーのガイドラインは、疑わしい患者に対して基本的な血液検査、脳の画像検査、正式な記憶・認知評価を行うことを推奨しています。しかし本研究は、新規診断患者の約59%しか正式な認知検査の記録がなく、ガイドラインに記載された標準的な簡易精神検査を受けたのは10人に1人未満であったことを明らかにしました。甲状腺機能の検査を受けたのは約半数、ビタミンB12の測定は10人に1人未満で、いずれも治療可能な記憶障害の原因を除外するうえで重要です。脳スキャンは約43%の症例で行われ、磁気共鳴画像（MRI）が使われたのはごく少数でした。薬物治療の傾向も懸念を招きます：新規患者のうち国際的に承認された認知症薬の処方を受けたのは約9〜11%にすぎず、より大きな割合が利益に疑問のある古い“脳活性化”薬を受け取っていましたが、これらの使用は研究期間中に減少しました。

患者と家族にとっての意味

一般読者が得るべき主な結論は、神経認知障害がハンガリーでは一般的であり、高血圧や脳卒中といった広くみられる病態と深く結びつき、特に高齢では女性により多く見られることです。診断数の一見した減少は、おそらく実際の改善ではなく、検出やケアのギャップを反映しています。同時に、多くの患者が徹底的な検査や実証された治療を受けていません。著者らは、血管性・代謝性疾患の予防と管理の改善、診断ガイドラインのより一貫した適用、および有効な薬剤へのアクセス拡大が、生活の質を向上させ、家族や医療制度への長期的な負担を軽減し得ると主張しています。彼らのデータは、信頼できる認知症関連の統計が長らく不足していた中央・東欧地域における重要な情報の空白を埋める助けにもなります。

引用: Váraljai, C., Horváth, A.A. & Kamondi, A. The epidemiology of neurocognitive disorders in Hungary. Sci Rep 16, 13941 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44201-4

キーワード: 認知症, ハンガリー, 加齢, 併存疾患, 診断