COVID-19のパンデミックはカンボジアの障害者の心理的健康を悪化させる可能性がある

なぜこの話が重要か

COVID-19のパンデミックは世界中の暮らしを乱しましたが、その影響は均等ではありませんでした。本研究は、すでに脆弱な状況にあることが多い低所得国カンボジアの障害者に焦点を当てています。パンデミックが彼らの幸福感、生活満足度、抑うつにどのように影響したかを問うことで、国の統計や公的議論で見落とされがちな集団に光を当て、将来の危機に対してより公正な対応が取られるための示唆を提供します。

見えにくい集団の実情を把握する

障害とCOVID-19に関する既存の知見の多くは富裕国に偏っています。このギャップを埋めるため、研究者らはカンボジアの国立統計局と協力し、全国代表の大規模な家計調査である2021年カンボジア社会経済調査に特別な質問項目を追加しました。対象は、視覚、聴覚、移動、発話、感覚、精神機能のいずれかに、加齢だけでは説明できない程度の困難を訴えた20〜59歳の労働年齢層の成人です。この情報をもとに、中等度から重度の障害がある276人の成人を特定し、同じ村や郡に住む障害のない多くの類似した成人と比較しました。

パンデミック時のウェルビーイングの違い

調査では、幸福感と生活満足度を10点尺度で評価してもらい、過去1週間にどの程度不安、睡眠の質の低下、活力の低下を経験したかを報告してもらいました。これらは合わせて抑うつの指標となります。全体として、障害のある成人は障害のない成人に比べて幸福感や生活満足度が低く、抑うつが高いと報告しました。これらの差は特に移動に困難を伴う身体的障害で顕著でしたが、感覚的・心理的な非身体的障害でも見られました。重度の抑うつは、障害のある成人で障害のない同世代よりおよそ1.5倍ほど多く見られました。

経済的被害、健康不安、日常の予防行動

これらの違いの理由を探るため、著者らは2種類のパンデミックによるショックを調べました。ひとつは経済的ショックで、2020年3月以降に仕事や収入を失ったか、調査時点で有給で働いているかどうかです。もうひとつは健康関連で、自分や村の人々が今後1年でCOVID-19に感染する可能性をどの程度と考えているかです。また、マスク着用、手洗い、距離確保、外出自粛、集会回避という5つの基本的な予防行動を記録し、これらを総合指数にまとめました。これらの要素を統計モデルでつなげることで、障害がどのようにショックや行動に影響し、それがメンタルヘルスとどう関連しているかを追跡できました。

障害の種類ごとに異なる経路

研究は明確なパターンを明らかにしました。身体的障害のある成人は、パンデミック中に失業や非就業になる可能性が高く、この経済的ショックは幸福感や生活満足度の低下、重度の抑うつと強く結びついていました。彼らの場合、仕事の喪失がウェルビーイングの差のかなりの部分を説明していました。これに対して非身体的障害のある成人は、特に健康不安の影響が大きく、感染リスクの認識が高いことがメンタルヘルス悪化と関連していました。同時に、彼らは定期的な予防行動を報告する割合が低く、感覚的ニーズや支援の必要性のために社会的距離の確保や外出自粛、さらにはマスク着用や手洗いといった基本的対策を維持するのが難しいことが示唆されます。特に心理的・感覚的な困難を伴う、調査で十分に代表されてこなかった障害を持つ人々は、最も低いウェルビーイング、最大の経済的・健康的ショック、そして予防措置の維持に最も困難を抱える群として際立っていました。

今後の危機に向けての示唆

一般読者に向けた主要なメッセージは明快です。カンボジアでは、障害のある成人はパンデミック前から不利な立場にあり、パンデミックを経て心理的な傷が深まったということです。身体的障害のある人々には失業と生計の圧迫が特に重くのしかかり、非身体的障害のある人々には感染への不安と基本的な予防行動の実行の難しさが大きな打撃となりました。データは因果関係を証明するものではありませんが、パターンはパンデミックが障害のある成人の心理的健康を悪化させたことを強く示唆しています。著者らは、国の調査で障害とメンタルヘルスの両方を定期的に把握すること、将来のパンデミック対応には障害包摂的な支援（対象を絞った現金・雇用プログラムから、健康保護のための個別支援まで）を組み込むことを提言し、障害のある人々が次の危機に一人で立ち向かわされないよう求めています。

引用: Takasaki, Y., Kogure, K. & Onuki, M. The COVID-19 pandemic could worsen the psychological well-being of people with disabilities in Cambodia. Sci Rep 16, 12592 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43087-6

キーワード: COVID-19と障害, メンタルヘルス, カンボジア, 経済ショック, 健康リスク認識