מגפת COVID-19 עלולה להחמיר את רווחתם הנפשית של אנשים עם מוגבלות בקמבודיה

מדוע הסיפור הזה חשוב

מגפת COVID-19 הפרה חיים ברחבי העולם, אך השפעתה לא הוחשה שווה על כולם. מחקר זה בוחן במדויק אנשים עם מוגבלות בקמבודיה, מדינה בעלת הכנסה נמוכה שבה רבים כבר חיים על סף המצוקה. על ידי בירור כיצד המגפה השפיעה על האושר, שביעות הרצון מהחיים והדיכאון שלהם, המחברים מאירים קבוצת אנשים שלעתים קרובות חסרה בסטטיסטיקות הלאומיות ובשיח הציבורי — ומציעים רמזים לאופן שבו ניתן לטפל במשברים עתידיים בצורה הוגנת יותר.

מדידת המדדים של אוכלוסייה נסתרת

מרבית מה שידוע לנו על מוגבלות ו-COVID-19 מגיע ממדינות עשירות יותר. כדי למלא פער זה, החוקרים עבדו עם לשכה סטטיסטית לאומית של קמבודיה כדי להוסיף שאלות ייעודיות לסקר הסוציו-כלכלי של קמבודיה 2021, סקר משפחות גדול המייצג את המדינה כולה. הם התמקדו בבוגרים בגילאי העבודה בין 20 ל-59 שדיווחו על קשיים בראייה, שמיעה, תנועה, דיבור, תחושה או תפקוד נפשי שאינם נובעים בגיל מבוגר בלבד. באמצעות המידע הזה זוהו 276 בוגרים עם מוגבלות בינונית או קשה והושוו לאלפי מבוגרים דומים ללא מוגבלות שחיו באותם כפרים או מחוזות.

כיצד הרווחה השתנתה במהלך המגפה

הסקר ביקש מאנשים לדרג את האושר ושביעות הרצון שלהם מהחיים בסולם של עשר נקודות ולדווח כמה פעמים בשבוע האחרון חוו דאגה, שינה לקויה וחוסר אנרגיה — יחד אלו מרכיבים המציינים דיכאון. באופן כללי, בוגרים עם מוגבלות דיווחו על רמות נמוכות יותר של אושר ושביעות רצון מהחיים ועל רמות גבוהות יותר של דיכאון לעומת בוגרים ללא מוגבלות. הפערים היו בולטים במיוחד בקרב אנשים עם מוגבלויות פיזיות, כגון קושי בתנועה, אך ניכרו גם אצל אנשים עם מוגבלויות לא-פיזיות, כולל קשיים חישתיים ונפשיים. דיכאון חמור היה שכיח בערך בחצי יותר בקרב בוגרים עם מוגבלות לעומת עמיתיהם ללא מוגבלות.

כאב כלכלי, חששות בריאותיות ואמצעי זהירות יומיומיים

כדי להבין מדוע הופיעו הבדלים אלה, המחברים בחנו שני סוגי הלם בשל המגפה. הראשון היה כלכלי: האם אנשים איבדו עבודה או הכנסה מאז מרץ 2020 והאם הם היו מועסקים בזמן הסקר. השני היה בריאותי: מה הסבירות שאנשים החשיבו שהם או אחרים בכפרם יידבקו ב-COVID-19 בשנה הקרובה. הם גם רישמו חמישה התנהגויות מניעה בסיסיות — שימוש במסכה, רחצת ידיים, שמירת מרחק, הישארות בבית והימנעות מאסיפות — ושילבו אותן למדד כולל. על ידי קישור חלקים אלה במודל סטטיסטי, הצוות יכל לעקוב כיצד המוגבלות השפיעה על ההלם וההתנהגויות, וכיצד אלה בתורם קשורים לרווחה הנפשית.

מסלולים שונים למוגבלויות שונות

המחקר חשף דפוסים מובחנים. בוגרים עם מוגבלויות פיזיות היו נוטים יותר לחוות אובדן עבודה או אי-מועסקות במהלך המגפה, וההלם הכלכלי הזה היה קשור בחוזקה לאושר ושביעות רצון נמוכים יותר ולדיכאון חמור יותר. אצלם, אובדן העבודה הסביר חלק ניכר מהפער ברווחה. לעומת זאת, בוגרים עם מוגבלויות לא-פיזיות הושפעו במיוחד מחששות בריאותיים. הם דיווחו על סיכון נתפש גבוה יותר להידבקות, וזה היה מקושר לבריאות נפשית ירודה יותר. במקביל, הם היו פחות נוטים לדווח על התנהגויות מניעה סדירות. אנשים עם סוגים מסוימים של מוגבלויות שנמצאות לעתים קרובות בתת-ייצוג — במיוחד קשיים נפשיים או תחושתיים — בלטו בכך שהיו בעליה רווחה הנמוכה ביותר, ההלמים הכלכליים והבריאותיים הגדולים ביותר והקושי הגדול ביותר לשמור על אמצעי זהירות כמו שמירת מרחק חברתי, הישארות בבית ואפילו שימוש במסכה ורחצת ידיים, ככל הנראה בשל צרכי חישה או תמיכה.

מה משמעות הדבר למשברים עתידיים

לקריאה כללית, המסר המרכזי ברור: בקמבודיה, בוגרים עם מוגבלות נכנסו למגפה כבר במצב מוחלש וצאו ממנה עם צלקות רגשיות עמוקות יותר. אובדן עבודה והמאמץ להסתדר כלכלית השפיעו במיוחד על אלה עם לקויות פיזיות, בעוד פחד מהידבקות וקושי בביצוע אמצעי הגנה בסיסיים פגעו בראש ובראשונה באלה עם מוגבלויות לא-פיזיות. אף שהנתונים אינם יכולים להוכיח סיבתיות מוחלטת, הדפוסים מרמזים בחוזקה כי המגפה החריפה את רווחתם הפסיכולוגית של מבוגרים עם מוגבלות. המחברים טוענים שסקרים לאומיים חייבים לעקוב באופן שגרתי הן אחרי מוגבלות והן אחרי בריאות הנפש, ושתגובות עתידיות למגפות צריכות לכלול תמיכה שמכלילה אנשים עם מוגבלות — מתוכניות מזומן ותעסוקה ממוקדות ועד סיוע מותאם בהגנה בריאותית — כדי שאנשים עם מוגבלות לא יישארו להתמודד עם המשבר הבא לבדם.

ציטוט: Takasaki, Y., Kogure, K. & Onuki, M. The COVID-19 pandemic could worsen the psychological well-being of people with disabilities in Cambodia. Sci Rep 16, 12592 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43087-6

מילות מפתח: COVID-19 ומוגבלות, בריאות הנפש, קמבודיה, הלם כלכלי, תפיסת סיכון בריאותי