Ormoni intestinali nella POTS e la loro relazione con parametri emodinamici e sintomi gastrointestinali

Perché alzarsi in piedi può essere così difficile per alcune persone

Per molte persone con la sindrome da tachicardia ortostatica posturale, o POTS, il semplice gesto di alzarsi in piedi può scatenare palpitazioni, vertigini e fastidiosi sintomi gastrointestinali come nausea e costipazione. Questo studio si interroga se gli ormoni prodotti dall'intestino, che controllano la glicemia e l'appetito, possano anche modulare la pressione arteriosa e il disagio nella POTS, offrendo indizi sul perché le attività quotidiane risultino così faticose.

Uno sguardo più da vicino alla POTS e ai segnali intestinali

La POTS è un disturbo in cui la frequenza cardiaca aumenta quando una persona si alza in piedi, senza una grande caduta della pressione arteriosa. Molti pazienti riferiscono anche problemi cronici allo stomaco e all'intestino. Poiché l'intestino produce ormoni che regolano la glicemia, l'appetito e il flusso sanguigno, i ricercatori si sono chiesti se quei segnali ormonali fossero diversi nelle persone con POTS e se potessero essere collegati alle variazioni di ritmo cardiaco e pressione o ai sintomi gastrointestinali.

Come i ricercatori hanno studiato le persone con POTS

Il gruppo in Svezia si è basato su un ampio progetto ospedaliero che segue persone con svenimenti o forti vertigini. Da questo gruppo hanno selezionato due insiemi parzialmente sovrapposti di volontari con POTS confermata e persone sane abbinate senza malattie croniche. In un gruppo a digiuno, i partecipanti sono arrivati al mattino senza aver mangiato, hanno effettuato prelievi per diversi ormoni e il cortisolo, e poi hanno eseguito un test in piedi mentre venivano misurati polso e pressione arteriosa da sdraiati e a più minuti dall'insorgenza della stazione eretta. Nel secondo gruppo, non a digiuno, i partecipanti hanno invece effettuato prelievi più tardi nella giornata per ormoni simili più un marcatore a lungo termine della glicemia, e hanno compilato questionari dettagliati sui sintomi gastrointestinali e sul benessere.

Cosa hanno rivelato i test ormonali

Nel gruppo a digiuno, i livelli di insulina e della molecola correlata peptide C tendevano a essere leggermente più alti nella POTS rispetto ai controlli, ma questa differenza in gran parte scompariva dopo aver considerato l'indice di massa corporea. Il riscontro più evidente è stato che, solo nei pazienti con POTS, livelli più alti di insulina e peptide C a digiuno andavano di pari passo con valori pressori più elevati, sia da sdraiati sia dopo essersi alzati. Questo schema non è emerso nel gruppo di confronto sano. Altri ormoni intestinali legati all'appetito e alla motilità gastrointestinale, così come l'ormone dello stress cortisolo, erano simili in entrambi i gruppi e non mostravano gli stessi legami stretti con la pressione.

Sintomi gastrointestinali senza chiare impronte ormonali

Le persone con POTS nel gruppo non a digiuno hanno riportato sintomi gastrointestinali molto più gravi rispetto ai volontari sani, inclusi dolore, gonfiore, diarrea, stitichezza e un forte impatto sulla vita quotidiana. Tuttavia, i loro livelli a lungo termine di glicemia, misurati con l'HbA1c, erano simili a quelli del gruppo sano, suggerendo l'assenza di un chiaro segnale di controllo glucidico cronicamente compromesso. Anche i livelli degli ormoni intestinali testati nello stato post-prandiale risultavano in linea di massima simili tra i gruppi, e i ricercatori non hanno osservato connessioni significative tra questi livelli ormonali e la gravità percepita dei sintomi gastrointestinali.

Cosa significa questo per le persone che vivono con la POTS

Per un non specialista, il messaggio principale è che la POTS non sembra associata a evidenti problemi cronici nel controllo della glicemia, ma esiste una relazione specifica tra segnali legati all'insulina a digiuno e la pressione arteriosa che non si osserva nelle persone senza POTS. Ciò suggerisce che la stessa biologia che aiuta l'organismo a gestire lo zucchero potrebbe influenzare il comportamento dei vasi sanguigni nella POTS, anche se questo non spiega i disturbi gastrointestinali quotidiani. Serviranno studi più ampi e di più lunga durata per capire se questo profilo ormonale influenzi rischi futuri come l'ipertensione o malattie cardiache, e se modulare le vie legate all'insulina potrebbe un giorno aiutare alcuni pazienti a sentirsi meglio quando si alzano in piedi.

Citazione: Tufvesson, H., Roth, B., Johansson, M. et al. Gut hormones in POTS and their relation to hemodynamic parameters and gastrointestinal symptoms. Sci Rep 16, 15514 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-52963-0

Parole chiave: sindrome da tachicardia ortostatica posturale, insulina, pressione sanguigna, ormoni intestinali, sintomi gastrointestinali