Prevalenza delle infezioni nosocomiali e pattern di resistenza agli antibiotici negli ospedali iraniani in cinque anni

Perché le infezioni contratte in ospedale riguardano tutti

La maggior parte delle persone entra in ospedale per migliorare, non per affrontare nuovi rischi. Eppure, in tutto il mondo, molti pazienti contraggono infezioni durante il ricovero—spesso a causa degli stessi dispositivi e trattamenti pensati per aiutarli. Questo studio dall’Iran esamina in dettaglio quanto siano diffuse queste infezioni ospedaliere, quali agenti le causano e quanto siano ancora efficaci gli antibiotici attuali. I risultati rivelano un preoccupante aumento di batteri difficili da trattare, con implicazioni ben oltre i confini di un singolo paese.

Misurare il polso delle infezioni ospedaliere

I ricercatori hanno esaminato cinque anni di dati, dal 2019 al 2023, raccolti in 38 ospedali della provincia di Isfahan, nell’Iran centrale. Utilizzando un sistema nazionale di sorveglianza, hanno tracciato i casi in cui i pazienti sviluppavano un’infezione almeno 48 ore dopo il ricovero—un segnale che l’infezione è stata acquisita in ospedale piuttosto che portata dalla comunità. Hanno inoltre registrato dove i pazienti erano curati (per esempio unità di terapia intensiva o reparti chirurgici), la loro età e il sesso, i tipi di infezione sviluppati e i microrganismi coinvolti. Combinando questi dati con le informazioni sul numero di giorni di degenza, il team ha potuto stimare sia quanto fossero comuni le infezioni sia quanto diventassero letali nel tempo.

Dove e in chi le infezioni colpiscono più duramente

Nel complesso, circa 5 pazienti su 100 hanno sviluppato un’infezione associata all’assistenza sanitaria, e questa proporzione è aumentata lentamente nel periodo studiato. Il rischio non era distribuito in modo uniforme. Le unità di terapia intensiva e i reparti trapianti—dove i pazienti sono più fragili e più spesso necessitano di ventilazione meccanica, cateteri o altri dispositivi invasivi—hanno mostrato tassi di infezione nettamente più elevati rispetto ai reparti generali. Alcuni ospedali e contee hanno mantenuto livelli persistentemente alti, mentre altri hanno tenuto i tassi molto bassi, suggerendo che le pratiche locali fanno una grande differenza. Anche età e sesso contavano: gli anziani, in particolare quelli oltre i 65 anni, erano più soggetti a infezioni polmonari correlate al ventilatore e alle infezioni del tratto urinario, mentre gli uomini avevano una maggiore incidenza di polmoniti associate al ventilatore e le donne di infezioni urinarie.

I principali tipi di infezione e il loro impatto

Le infezioni del tratto urinario, le polmoniti e le infezioni del sito chirurgico costituivano la maggior parte delle malattie acquisite in ospedale. Le infezioni legate ai dispositivi medici erano particolarmente preoccupanti. Gli eventi associati al ventilatore erano il problema più frequente legato ai dispositivi e comportavano il rischio di morte più alto, con circa un paziente su tre coinvolti che moriva. Le infezioni del flusso sanguigno associate a cateteri e le polmoniti avevano anch’esse tassi di mortalità rilevanti, mentre le infezioni del sito chirurgico, pur comuni, erano meno spesso fatali. Nel corso dei cinque anni, le infezioni urinarie sono aumentate per poi stabilizzarsi, mentre il peso delle gravi infezioni polmonari e ematiche è rimasto ostinatamente elevato.

L’ascesa di batteri difficili da trattare

Dietro queste infezioni si trovava un insieme noto di microrganismi pericolosi. Batteri gram‑negativi come Acinetobacter baumannii, Klebsiella pneumoniae, Escherichia coli e Pseudomonas aeruginosa dominavano, insieme ad alcune specie stafilococciche. Molti di questi germi mostravano una marcata resistenza a più famiglie principali di antibiotici. Entro il 2023, oltre il 70% di alcuni patogeni chiave era in grado di resistere alle cefalosporine di terza o quarta generazione e ad altri farmaci di prima linea. Le specie di Acinetobacter erano particolarmente allarmanti: più del 90% erano resistenti ai carbapenemi—spesso riservati come antibiotici di ultima istanza—e a diverse altre classi di farmaci, lasciando come opzione efficace in larga parte solo la colistina. Anche Klebsiella ha mostrato resistenze molto elevate agli antibiotici a largo spettro. E. coli e Pseudomonas, pur risultando nel complesso meno resistenti, mostravano comunque tendenze di resistenza in aumento. Sebbene lo Staphylococcus aureus meticillino‑resistente (MRSA) sia diventato leggermente meno comune, altri organismi resistenti, inclusi Enterococcus resistenti alla vancomicina, sono rimasti prevalenti.

Cosa significano questi risultati per i pazienti e i sistemi sanitari

Per i lettori non specialisti, il messaggio centrale è netto: in questi ospedali iraniani, una quota costante di pazienti ha contratto infezioni e una frazione crescente dei batteri responsabili non risponde a molti dei farmaci su cui i medici fanno affidamento. Poiché queste infezioni si concentrano nelle unità ad alto rischio e coinvolgono spesso dispositivi medici, sono sia pericolose sia, in linea di principio, prevenibili. Gli autori sostengono che sono urgentemente necessari programmi di controllo delle infezioni più rigorosi, un uso più cauto degli antibiotici, diagnosi di laboratorio migliori e una sorveglianza nazionale più ravvicinata. Senza tali misure, i ricoveri ospedalieri potrebbero diventare sempre più rischiosi e infezioni una volta di routine potrebbero tornare a essere potenzialmente letali, non solo in Iran ma ovunque i batteri resistenti possano diffondersi.

Citazione: Beig, M., Sholeh, M., Nobari, R.F. et al. Prevalence of nosocomial infections and antibiotic resistance patterns in Iranian hospitals over five years. Sci Rep 16, 10136 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40693-2

Parole chiave: infezioni acquisite in ospedale, resistenza agli antibiotici, terapia intensiva, batteri multiresistenti, controllo delle infezioni