Prevalencia de infecciones nosocomiales y patrones de resistencia a antibióticos en hospitales iraníes durante cinco años

Por qué importan a todos las infecciones contraídas en hospitales

La mayoría de las personas ingresan en un hospital para mejorar, no para enfrentarse a nuevos peligros. Sin embargo, en todo el mundo muchos pacientes contraen infecciones durante su estancia, a menudo a partir de los mismos dispositivos y tratamientos diseñados para ayudarles. Este estudio de Irán examina con detalle la frecuencia de estas infecciones hospitalarias, qué gérmenes las causan y hasta qué punto los antibióticos actuales siguen siendo eficaces contra ellos. Sus hallazgos revelan un aumento preocupante de bacterias difíciles de tratar que tiene implicaciones más allá de las fronteras de un solo país.

Midiendo el pulso de las infecciones hospitalarias

Los investigadores analizaron cinco años de datos, de 2019 a 2023, recogidos en 38 hospitales de la provincia de Isfahán, en el centro de Irán. Utilizando un sistema nacional de vigilancia, registraron cuándo los pacientes desarrollaron infecciones al menos 48 horas después del ingreso, un indicador de que la infección se adquirió en el hospital y no se introdujo desde la comunidad. También anotaron dónde fueron atendidos los pacientes (por ejemplo, unidades de cuidados intensivos o plantas quirúrgicas), su edad y sexo, los tipos de infecciones que desarrollaron y los microbios implicados. Al combinar estos registros con información sobre los días de estancia hospitalaria, el equipo pudo estimar tanto la frecuencia de las infecciones como su mortalidad a lo largo del tiempo.

Dónde y en quiénes las infecciones golpean con más fuerza

En general, alrededor de 5 de cada 100 pacientes hospitalizados desarrollaron una infección asociada a la atención sanitaria, y esta proporción aumentó lentamente durante el periodo estudiado. El riesgo no estaba distribuido de forma homogénea. Las unidades de cuidados intensivos y las plantas de trasplantes —donde los pacientes son más frágiles y es más probable que necesiten respiradores, catéteres u otros dispositivos invasivos— presentaron tasas de infección notablemente más altas que las plantas generales. Algunos hospitales y condados mostraron niveles persistentemente elevados, mientras que otros mantuvieron tasas muy bajas, lo que sugiere que las prácticas locales marcan una gran diferencia. La edad y el sexo también importaron: los adultos mayores, especialmente los mayores de 65 años, eran más propensos a sufrir infecciones pulmonares asociadas a ventilador y infecciones del tracto urinario, mientras que los hombres tenían mayor tendencia a la neumonía asociada a ventilador y las mujeres a las infecciones urinarias.

Los principales tipos de infecciones y su coste

Las infecciones del tracto urinario, la neumonía y las infecciones del sitio quirúrgico constituyeron la mayor parte de las enfermedades adquiridas en el hospital. Las infecciones relacionadas con dispositivos médicos resultaron particularmente preocupantes. Los eventos asociados a ventiladores fueron el problema relacionado con dispositivos más frecuente y presentaron el mayor riesgo de muerte, con aproximadamente uno de cada tres pacientes afectados falleciendo. Las infecciones del torrente sanguíneo y la neumonía asociadas a catéter también tuvieron tasas de mortalidad considerables, mientras que las infecciones del sitio quirúrgico, aunque comunes, fueron menos frecuentemente fatales. A lo largo de los cinco años, las infecciones urinarias aumentaron y luego se estabilizaron, mientras que la carga de infecciones pulmonares y sanguíneas graves se mantuvo obstinadamente alta.

El auge de las bacterias difíciles de tratar

Detrás de estas infecciones se encontraba un reparto familiar de microbios peligrosos. Bacterias Gram negativas como Acinetobacter baumannii, Klebsiella pneumoniae, Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa dominaron, junto con algunas especies de estafilococos. Muchos de estos gérmenes mostraron una resistencia llamativa a múltiples familias principales de antibióticos. Para 2023, más del 70 % de ciertos patógenos clave eran capaces de resistir cefalosporinas de tercera o cuarta generación y otros fármacos de primera línea. Las especies de Acinetobacter fueron especialmente alarmantes: más del 90 % eran resistentes a los carbapenémicos —a menudo reservados como antibióticos de último recurso— y a varias otras clases, dejando solo la colistina como una opción en gran medida eficaz. Klebsiella mostró también resistencias muy altas a antibióticos de amplio espectro. E. coli y Pseudomonas, aunque algo menos resistentes en general, también mostraron tendencias crecientes de resistencia. Aunque el Staphylococcus aureus resistente a meticilina (MRSA) se volvió algo menos frecuente, otros organismos resistentes, incluido Enterococcus resistente a la vancomicina, siguieron siendo prevalentes.

Qué significan estos hallazgos para los pacientes y los sistemas sanitarios

Para el lector no especialista, el mensaje central es rotundo: en estos hospitales iraníes, una proporción sostenida de pacientes contrajo infecciones y una fracción creciente de las bacterias responsables puede eludir muchos de los fármacos de los que dependen los médicos. Dado que estas infecciones se concentran en unidades de alto riesgo y a menudo implican dispositivos médicos, son tanto peligrosas como, en principio, prevenibles. Los autores sostienen que son necesarias con urgencia programas más sólidos de control de infecciones, un uso más prudente de los antibióticos, mejores diagnósticos de laboratorio y una vigilancia nacional más estrecha. Sin tales esfuerzos, las estancias hospitalarias podrían volverse cada vez más riesgosas y las infecciones que antes eran rutinarias podrían volver a ser potencialmente mortales, no solo en Irán sino en cualquier lugar donde se propaguen bacterias resistentes.

Cita: Beig, M., Sholeh, M., Nobari, R.F. et al. Prevalence of nosocomial infections and antibiotic resistance patterns in Iranian hospitals over five years. Sci Rep 16, 10136 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40693-2

Palabras clave: infecciones adquiridas en el hospital, resistencia a los antibióticos, unidad de cuidados intensivos, bacterias multirresistentes, control de infecciones