ההשפעות הפוליטיות של אלגוריתם ה-feed של X

למה ה-feed שלך ברשת החברתית חשוב

רבים מאיתנו לומדים כיום על פוליטיקה מהטלפונים שלנו, גוללים פוסטים בלתי נגמרים שנבחרים על-ידי אלגוריתמים נסתריים. המחקר הזה שואל שאלה שמעניינת כל משתמש של X (לשעבר טוויטר): האם האופן שבו הפלטפורמה מסדרת וממליצה פוסטים משנה בפועל את מה שאנחנו חושבים על סוגיות פוליטיות במציאות — ואם כן, איך?

שתי דרכים לראות את אותה פלטפורמה

החוקרים התרכזו בתכונה ש-X הציעה ב-2023: משתמשים יכלו לבחור בין פיד כרונולוגי פשוט, שמראה פוסטים אחרונים מהחשבונות שהם עוקבים אחריהם, לבין פיד אלגוריתמי, שמוסיף פוסטים מאנשים שאינך עוקב אחריהם ומסדר הכל מחדש במטרה למקסם מעורבות. הם גייסו כמעט 5,000 משתמשי X פעילים בארצות הברית והלבישו אותם אקראית לשימוש בפיד האלגוריתמי או בכרונולוגי לכמה שבועות — בסך הכל כארבעה-שבעה שבועות בקיץ 2023. מכיוון שחלק מהאנשים כבר השתמשו באחד הפידים, הניסוי איפשר לצוות לחקור גם מה קורה כשמפעלים את האלגוריתם עבור מי שהורגל לפיד כרונולוגי וגם מה קורה כשמכבים אותו עבור מי שהורגל לאלגוריתם.

מה השתנה בעמדות האנשים

לאחר כארבעה-שבעה שבועות, המשתתפים ענו על שאלות כמה פעמים הם השתמשו ב-X, אילו סוגיות מדיניות הם חשבו שהן החשובות ביותר, ומה עמדותיהם בנושאים מוחמים כמו החקירות הפליליות נגד דונלד טראמפ והמלחמה באוקראינה. הצוות שילב תשובות אלה למדדים רחבים יותר של מעורבות משתמשים ועמדות פוליטיות. עבור אנשים שהתחילו עם פיד כרונולוגי, המעבר לפיד האלגוריתמי הגדיל מעט את השימוש ב-X ובאופן קריטי הסטה את דעותיהם לכיוון שמרני יותר. הם נטו יותר לתת עדיפות לנושאים שמדגישים בדרך כלל רפובליקנים — כגון אינפלציה, הגירה ופשיעה — היו סבירים יותר לומר שהחקירות נגד טראמפ אינן מקובלות, והביעו נטייה לדעות סימפתיות לעמדת הקרמלין בנוגע למלחמה באוקראינה. לעומת זאת, אנשים שהתחילו על הפיד האלגוריתמי ועברו לפיד הכרונולוגי לא הראו שינויים משמעותיים באף אחד מהמדדים הפוליטיים האלה.

מה לא השתנה

החוקרים בדקו גם שתי תכונות רחבות יותר שנדונות לעתים קרובות בוויכוחים על רשתות חברתיות: האם אנשים חשים עוינות רגשית כלפי הצד הפוליטי השני (קיטוב אפקטיבי) והאם הם מזדהים כדמוקרטים, רפובליקאים או משהו אחר (שייכות מפלגתית). בשני התחומים האלה, האלגוריתם לא נראה שיש לו אפקט מדיד, לא כאשר הופעל ולא כאשר כובה. ממצא זה מרמז שזהויות פוליטיות מעמיקות ותחושות אינטואיטיביות של "אנחנו נגד הם" קשות יותר להזיז בטווח זמן קצר מאשר עמדות לגבי סוגיות ספציפיות או אירועים שוטפים. המחקר גם לא מצא השפעות ברורות על רווחה מדווחת עצמית או סיפוק מהחיים של המשתתפים.

איך האלגוריתם מנווט תוכן

כדי להבין מדוע הפעלת האלגוריתם השפיעה אך כיבויו לא, הצוות בחן את הפוסטים שהאנשים ראו בפועל. תת-קבוצה של משתתפים התקינה תוסף דפדפן שצילם את 100 הפוסטים הראשונים מכל סוג פיד. באמצעות ניתוח טקסט אוטומטי שנבדק מול שיפוטים אנושיים, החוקרים מצאו שאלגוריתם ה-X קידם בחוזקה תוכן שכבר משך הרבה לייקים, ריטוויטים ותגובות. הוא גם הגדיל את החלק של תוכן פוליטי בסך הכל וכיוון את התוכן הזה אל מסרים שמרניים יותר. פוסטים ממקורות חדשות מסורתיים הופיעו פחות בתדירות בפיד האלגוריתמי, בעוד שפוסטים מפעילים פוליטיים וחשבונות בידור הופיעו בתדירות גבוהה יותר. הדפוס הזה החזיק עבור משתמשים משני צידי המפה הפוליטית: בהשוואה לפיד כרונולוגי, האלגוריתם העניק לכולם שיעור גבוה יותר של תוכן פוליטי שמרני.

השפעות מתמשכות דרך מעקבים חדשים

חלק מפתח נוסף בחידה נבע מבחינת אילו חשבונות אנשים בחרו לעקוב אחריהם. בקרב משתמשים שהתחילו עם הפיד הכרונולוגי, אלו שהועברו לפיד האלגוריתמי התחילו לעקוב אחרי יותר חשבונות שמרניים ובפרט אחרי פעילי ימין שמרניים. המעקבים החדשים הללו עיצבו אז מחדש את הפידים שלהם בהמשך, כולל מה שהופיע בתצוגה הכרונולוגית. גם לאחר שהניסוי הסתיים — ואף כאשר האלגוריתם כובה מאוחר יותר — החשבונות שאנשים בחרו לעקוב אחריהם בעקבות החשיפה האלגוריתמית המשיכו להזין אותם בתוכן דומה. בינתיים, כיבוי האלגוריתם לאנשים שכבר הורגלו אליו לא שינה במידה ניכרת אילו סוגי חשבונות הם עוקבים אחריהם, מה שעוזר להסביר מדוע עמדותיהם לא השתנו.

מה משמעות הדבר למשתמשים יומיומיים

במונחים פשוטים, המחקר מציע שאלגוריתם ה-feed של X עושה יותר מלהראות לך רק מה שאתה כבר אוהב; הוא יכול בעדינות אך בעקביות להנחות את דעותיך הפוליטיות לגבי סוגיות קונקרטיות על-ידי הצגת תוכן מושך ויותר שמרני ולעודד אותך לעקוב אחרי קולות פוליטיים חדשים. ברגע שהקשרים האלה נוצרים, הם ממשיכים לעצב את ה-feed שלך גם אם תבחר אחר-כך לוותר על המיון האלגוריתמי. הממצא מסייע לגשר בין מחקרים קודמים שלא מצאו השפעה מכיבוי אלגוריתמים: בזמן שאנשים מכבים את המתג, יתכן שהאלגוריתם כבר עשה את עבודתו. לאזרחים, עיתונאים ומקבלי מדיניות, התוצאות מדגישות כי בחירות בלתי נראות לגבי אופן דירוג הפידים שלנו יכולות למלא תפקיד שקט אך משמעותי בדרך בה אנו תופסים פוליטיקה ואת העולם.

ציטוט: Gauthier, G., Hodler, R., Widmer, P. et al. The political effects of X’s feed algorithm. Nature 652, 416–423 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-026-10098-2

מילות מפתח: אלגוריתמים של רשתות חברתיות, עמדות פוליטיות, פלטפורמת X, פידים חדשותיים מקוונים, קיטוב דיגיטלי