Adherencia a las directrices del International Neural Monitoring Study Group (INMSG) para la monitorización intraoperatoria de nervios en cirugía de tiroides y paratiroides. Encuesta a cirujanos endocrinos en España

Por qué importa para su voz

La cirugía de tiroides y paratiroides se realiza en un espacio muy concurrido del cuello, justo al lado de los diminutos nervios que mueven las cuerdas vocales. Si esos nervios resultan dañados, las personas pueden quedar con ronquera, dificultad para hablar o incluso problemas respiratorios. Una tecnología llamada monitorización intraoperatoria de nervios actúa como una “alarma nerviosa” durante la cirugía, ayudando a los cirujanos a ver cómo están esos nervios en tiempo real. Este estudio preguntó a cirujanos endocrinos de toda España cuánto siguen realmente las recomendaciones internacionales para el uso de esta tecnología y qué opinan sobre ella.

El nervio en el corazón del habla

El protagonista clave de esta historia es el nervio laríngeo recurrente, que controla las cuerdas vocales. Su lesión, aunque relativamente poco frecuente, puede afectar gravemente la calidad de vida. Los cirujanos suelen poder visualizar el nervio durante la operación, pero la vista por sí sola no revela si sigue funcionando. La monitorización intraoperatoria aporta una especie de “estetoscopio” eléctrico para el nervio, proporcionando una señal inmediata cuando cambia su función. Grupos internacionales de expertos han desarrollado rutinas paso a paso y normas de seguridad sobre cuándo y cómo estimular el nervio y cómo reaccionar si la señal se pierde. Estas reglas están pensadas para hacer la cirugía más segura y reducir los problemas vocales permanentes.

Una mirada nacional dentro del quirófano

Para entender cómo se aplican estas normas en la práctica, los investigadores enviaron un cuestionario anónimo en línea a 719 cirujanos endocrinos pertenecientes a la Asociación Española de Cirugía. La encuesta, disponible durante siete meses en 2021, reunió respuestas completas de 112 cirujanos. Las preguntas abarcaron tres áreas principales: hasta qué punto los cirujanos seguían los procedimientos internacionales durante las operaciones; qué opinaban sobre la utilidad, seguridad y valor legal de la monitorización; y cómo ellos y sus residentes aprenden a usar la tecnología. Las respuestas dibujan un panorama detallado de un sistema sanitario donde la monitorización nerviosa está ampliamente aceptada en principio pero se aplica de forma desigual en la práctica.

Directrices sobre el papel frente a hábitos en la práctica

La mayoría de los encuestados —alrededor de cuatro de cada cinco— afirmaron seguir la secuencia recomendada de comprobaciones del nervio durante la cirugía. Sin embargo, cuando la encuesta indagó en pasos concretos, surgieron lagunas. Solo aproximadamente la mitad de los cirujanos estimulaba rutinariamente el nervio vago al inicio de la operación, y aún menos lo hacía al final, a pesar de que esto es un pilar del protocolo internacional. Muchos cirujanos desconocían los umbrales eléctricos exactos que señalan un peligro real para el nervio, y más de un tercio no distinguía con claridad entre tipos de pérdida de señal localizados y generalizados, información que debería orientar si detenerse y programar la intervención para evitar una parálisis bilateral. Poco más de la mitad dijo seguir el algoritmo de resolución de problemas oficial cuando la señal desaparece, y muchos aún continuarían con una tiroidectomía radical por cáncer incluso después de una pérdida de señal confirmada en el primer lado.

Pacientes informados menos de lo que sugiere la tecnología

La encuesta también exploró qué dicen los cirujanos a los pacientes y cómo ven las responsabilidades legales. Menos de la mitad informó de manera sistemática a los pacientes antes de la cirugía de que se usaría la monitorización y de lo que ello podría implicar. Solo una pequeña minoría —alrededor de uno de cada veinte— utilizó un consentimiento escrito específico para esta tecnología, a pesar de que muchos cirujanos consideraban que la monitorización ofrece protección legal y ayuda a documentar que se hicieron los mayores esfuerzos para proteger el nervio. La mayoría de los encuestados consideró que la monitorización incrementa su confianza, ayuda a prevenir lesiones nerviosas y es especialmente valiosa para la formación de cirujanos jóvenes. Al mismo tiempo, las opiniones estaban divididas sobre si realmente reduce costes o si debe considerarse un requisito absoluto para todas las operaciones de tiroides o paratiroides.

Formando a la próxima generación

Casi todos los cirujanos trabajaban en unidades que forman residentes, y casi todos coincidieron en que la monitorización es útil para el aprendizaje. Muchos habían asistido a cursos o reuniones científicas sobre la tecnología y valoraron su propia pericia como avanzada. Sin embargo, sus respuestas sobre pasos prácticos —como con qué frecuencia estimulan el nervio vago o cómo responden a la pérdida de señal— sugieren que parte de esa confianza puede estar mal fundada. Los autores sostienen que se necesita una formación mejor estructurada, con práctica directa y enseñanza clara sobre cómo interpretar los cambios de señal, para que los cirujanos no hagan un uso indebido ni confíen en exceso en el equipo.

Lo que este estudio significa para la seguridad quirúrgica

Para los pacientes, la conclusión es que la monitorización nerviosa se utiliza ampliamente y los cirujanos la valoran en general, pero sus características más protectoras no siempre se aplican de forma consistente, y las conversaciones previas con los pacientes suelen ser incompletas. Los autores concluyen que son necesarias una educación más sólida, información más clara para los pacientes y un consentimiento específico para la monitorización nerviosa si esta tecnología ha de cumplir su promesa: menos nervios de la voz dañados, operaciones de tiroides y paratiroides más seguras y evidencia más fiable sobre lo que realmente funciona en el quirófano.

Cita: Durán-Poveda, M., Vidal Pérez, O., Martos Martínez, J.M. et al. Adherence to international neural monitoring study group (INMSG) guidelines for intraoperative nerve monitoring in thyroid and parathyroid surgery. A survey of endocrine surgeons in Spain. Sci Rep 16, 13499 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43651-0

Palabras clave: cirugía de tiroides, monitorización nerviosa, lesión del nervio de la voz, seguridad quirúrgica, formación del cirujano