Auf dem Weg zu einer Nomenklatur von Gesundheitsleistungen zur Umsetzung der universellen Gesundheitsversorgung in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen

Warum die Ordnung von Gesundheitsleistungen wichtig ist

Wenn Menschen eine Klinik oder ein Krankenhaus aufsuchen, hinterlässt jeder Test, jedes Medikament und jede Behandlung eine Spur in Form von Rechnungen und Aufzeichnungen. In vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen ist diese Spur unübersichtlich: dieselbe Leistung kann in verschiedenen Krankenhäusern unterschiedliche Namen und Codes haben. Dieses Chaos erschwert es Regierungen zu erkennen, wer welche Leistungen erhält, wie viel sie kosten und ob Fortschritte in Richtung universeller Gesundheitsversorgung erzielt werden — also dass alle benötigte Versorgung erhalten, ohne in finanzielle Not zu geraten. Dieser Artikel beschreibt, wie Forscher in Burundi eine einheitliche Methode zur Benennung und Kodierung von Gesundheitsleistungen entwarfen, damit digitale Gesundheitssysteme endlich „die gleiche Sprache sprechen“ können.

Das Versprechen und das Rätsel der digitalen Gesundheit

In Afrika und anderen Regionen verlagern sich Gesundheitssysteme schnell von Papier zu Bildschirmen. Krankenhäuser und Kliniken führen elektronische Gesundheitsakten, digitale Lieferketten und nationale Datenplattformen ein. Diese Werkzeuge sollten grundsätzlich die Überwachung von Versorgungsqualität und Kosten erleichtern. Die Autor:innen weisen jedoch auf ein verstecktes Problem hin: Die Softwaresysteme können kaum miteinander kommunizieren, weil jedes seine eigene, selbst erstellte Liste von Codes für abrechenbare Leistungen verwendet. In Burundi zeigte eine Untersuchung von fünf Krankenhäusern, dass nur ein Drittel der abrechenbaren Posten überall dieselbe Bezeichnung hatte, jeder Posten mindestens zwei verschiedene Codes zwischen den Krankenhäusern aufwies und einige Codes für völlig unterschiedliche Leistungen wiederverwendet wurden. Ohne eine gemeinsame Sprache konnte das Land nicht zuverlässig nachverfolgen, welche Leistungen erbracht wurden, an wen und zu welchem Preis.

Eine gemeinsame Sprache für Versorgung entwickeln

Um dieses Problem zu lösen, erstellte das Team das, was sie Universal Nomenclature of Health Services (UNHS) nennen — eine Masterliste, die bestehende internationale Kodiersysteme zu einer einzigen, kohärenten Struktur zusammenführt. Sie prüften zunächst das globale Umfeld und identifizierten zwölf praktische Versorgungsbereiche, die sowohl für die Abrechnung als auch für das Monitoring relevant sind: von Krankenhausprozeduren und Ambulanzbesuchen bis hin zu Labortests, Bildgebung, Arzneimitteln, Medizinprodukten, psychischer Gesundheit, Rehabilitation und mehr. Für jeden Bereich wählten sie die am weitesten verbreiteten internationalen Standards aus — etwa Systeme zur Klassifikation chirurgischer Eingriffe, Labortests und Arzneimittel — und bevorzugten solche, die detailliert, weit verbreitet, regelmäßig aktualisiert und möglichst offen sind.

Globale Standards an lokale Realität anpassen

Ausgehend von sechs internationalen Quellen erzeugten die Forscher eine große „Meta-Klassifikation“ mit mehr als 82.000 eindeutigen Codes. Jeder UNHS-Code ist mit seinem ursprünglichen internationalen Pendant verknüpft und in vier Sprachen verfügbar, was die Verwendung über Regionen hinweg erleichtert. Das Team verglich diese Bibliothek anschließend mit realen Abrechnunglisten aus burundischen Krankenhäusern, Gesundheitszentren, Apotheken, Physiotherapieeinrichtungen und dem nationalen Referenzlabor — insgesamt etwa 3.300 verschiedene Leistungen. Sie fanden heraus, dass 91 % der lokalen Leistungen bereits einem internationalen Code entsprachen. Die übrigen 9 % erforderten nationale „Erweiterungen": zusätzliche Codes, die durch Anhängen einer kurzen Endung an einen Obercode erstellt wurden, zum Beispiel wenn die lokale Praxis unterschiedliche Röntgenwinkel unterscheidet, die der internationale Standard als einen Posten zusammenfasst. In wenigen Fällen, hauptsächlich für sehr spezifische lokale Leistungen, erstellten sie operationelle Codes, die derzeit keinem internationalen Äquivalent entsprechen.

System testen, verfeinern und anwenden

Was das für Patient:innen und Gesundheitssysteme bedeutet

Für Bürgerinnen und Bürger klingt eine ordentliche Liste von Codes vielleicht abstrakt, aber sie bildet die Grundlage für etwas sehr Greifbares: die Fähigkeit eines Landes zu wissen, ob seine Bevölkerung die notwendige Versorgung erhält, ohne in Armut gedrängt zu werden. Indem jede abrechenbare Gesundheitsleistung eine klare, gemeinsame Identität erhält, macht das UNHS es möglich, Daten aus vielen verschiedenen digitalen Systemen zu kombinieren, Leistungen zwischen Einrichtungen zu vergleichen und den Fortschritt in Richtung universeller Gesundheitsversorgung über die Zeit zu verfolgen. Die Erfahrung in Burundi zeigt, dass es selbst in ressourcenarmen Umgebungen möglich ist, globale Standards in einen einheitlichen, lokal angepassten Rahmen zu verweben. Die Autor:innen argumentieren, dass ihr Ansatz von anderen Ländern ohne eigene nationale Kodierschemata wiederverwendet werden kann, um die Gouvernanz im Gesundheitswesen zu stärken, die Datenqualität zu verbessern und letztlich gerechtere und effizientere Gesundheitsversorgung für alle zu unterstützen.

Zitation: Ndayikunda, A., Buyl, R. & Verbeke, F. Towards a nomenclature of health services for implementing universal health coverage in low- and middle-income countries. Commun Med 6, 194 (2026). https://doi.org/10.1038/s43856-026-01455-3

Schlüsselwörter: universelle Gesundheitsversorgung, Kodierung von Gesundheitsleistungen, digitale Gesundheitssysteme, Gesundheitssystem Burundi, Interoperabilität