德国莱林根象猎场的动物利用，12.5万年前

消逝湖畔的古代猎手

想象一下站在12.5万年前德国北部一个小湖的岸边。气候温暖，象群在林地中漫游，尼安德特人与巨型鹿、熊和河狸共享这片景观。在一个叫莱林根的地点，这处湖畔的化石连同一根长2.38米的木矛，使科学家得以重建这些早期人类如何狩猎和利用动物。本文背后的研究用现代方法重新审视了这些早期发现，显示尼安德特人是熟练且灵活的猎手，能够猎杀甚至大象，并对多种动物进行细致利用。

深时的湖畔瞬间

莱林根遗址位于一个曾经有湖泊的浅洼地，后来被泥炭和富含碳酸钙的泥层填满。1948年开采沉积层时，工人发现了躺在古老湖床中的一具直象不全骨骼，以及一根保存异常完好的木矛和石片。随后对花粉、贝壳和其他动植物残骸的研究表明，该环境属于冰期之间的一个温暖阶段，当时森林和湿地覆盖该地区。该湖似乎是景观上的“热点”，在多个世纪里反复吸引动物和尼安德特人到此取水觅食。

从受损骨骼读出故事

作者对莱林根出土的所有动物骨骼进行了首次系统的现代分析，重点关注能揭示死后处理方式的微小痕迹和骨折。在显微镜下，他们将石器留下的割痕与食肉动物留下的牙齿痕及沉积物与时间造成的损伤区分开来。他们检查了来自多种物种的骨骼和碎片，包括直象、野牛（原牛）、鹿、河狸、熊、狼、龟和大型鱼类，并使用对比藏品和蛋白指纹鉴定来确认一些不太明显骨骼的动物来源。

关于猎象的证据

直象是该遗址的核心。出土了其大部分骨骼，包括肋骨、椎骨和肢骨。若干肋骨和椎骨带有尖锐的V形割痕。许多割痕位于肋骨的外侧，符合从侧腹和背部切取肉块的情形。一根特别有意义的肋骨在其内侧表面——原本朝向肺和心脏的一面——有一系列平行切口。这些痕迹与人们在新鲜尸体胸腔内取出内脏时所留下的痕迹相吻合。骨骼几乎没有风化或被食肉动物大量啃咬，表明尼安德特人比起打捞陈旧尸体，获得了对尸体的早期主导性接触。该动物是一头处于优良年龄、可能为雄性的象，而不是虚弱或病弱个体，且矛发现于其肋间。综合这些线索，强烈支持尼安德特人猎杀、致死并分解这头巨大动物的观点。

多样的菜单，而非仅猎大兽

象并非唯一的目标。河狸的骨骼显示肢体分离处有割痕、去肉的痕迹，以及可能来自去皮的下颌和面部痕迹；一块颅骨有可能是致命一击留下的损伤。褐熊股骨既有去肉时留下的细小割痕，也有为取出丰富骨髓而砸开骨头的冲击痕。熊的骨盆和肋骨也带有切割痕。野牛遗骸包括下颌和后背椎上的切痕，证明有肉被取走，尽管这些骨头上许多损伤来自狼的啃咬。这些分布于不同地层的迹象表明，尼安德特人多次重返湖畔，例行性地利用了包括危险的熊和富含脂肪的河狸在内的多种动物，同时还有表明利用水生资源的鱼类和龟类。

这对尼安德特人的揭示

通过将木矛、石器与骨骼损伤联系起来，该研究解决了长期围绕莱林根的疑问。痕迹模式表明，那里的尼安德特人并非简单的拾荒者，而是有组织的猎手，能够近距离猎杀健壮的大象并高效分解，特别注重高能量器官和脂肪。同时，他们也是灵活的采猎者，利用湖周围可得的多种物种。对普通读者而言，莱林根生动地呈现了尼安德特人在其分布北缘的生活场景：娴熟的木工和石器使用者，协作猎取巨大猎物，并在最后一次间冰期的环境变化中反复回到熟悉的湖畔。

引用: Verheijen, I., Di Maida, G., Russo, G. et al. Faunal exploitation at the elephant hunting site of Lehringen, Germany, 125,000 years ago. Sci Rep 16, 9836 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42538-4

关键词: 尼安德特人, 更新世旧石器时代狩猎, 直象, 动物考古学, 伊姆期间冰期