الاستغلال الحيواني في موقع صيد الأفيال في ليرينغن، ألمانيا، قبل 125000 سنة

صيّادون قدامى بجانب بحيرة اختفت

تخيل نفسك واقفاً على شاطئ بحيرة صغيرة في شمال ألمانيا قبل 125000 سنة. كان المناخ دافئاً، وتجولت الأفيال في الغابات، وكان النياندرتال يشاطرون المناظر الطبيعية مع غزلان عملاقة ودببة وقنادس. في مكان يُدعى ليرينغن، سمحّت الحفريات من هذا الشاطئ، جنباً إلى جنب مع رمح خشبي طوله 2.38 متر محفوظ جيداً، للعلماء بإعادة بناء كيفية صيد هؤلاء البشر الأوائل واستخدامهم للحيوانات. تعيد الدراسة التي تناقشها هذه المقالة فحص الاكتشافات القديمة بأساليب حديثة وتُظهر أن النياندرتال كانوا صيادين أكفاء ومرنين قادرين على الإطاحة حتى بفيل وصياغة استخدام دقيق لأنواع حيوانية متعددة.

لمحة على ضفاف بحيرة عبر الزمن البعيد

كان موقع ليرينغن يقع في منخفض ضحل احتوى في ما مضى على بحيرة، ثم امتلأ بطبقات من الخث والطين الغني بالجير. عندما جرت عمليات استخراج التربة في عام 1948، كشف العمال عن هيكل جزئي لفيل ذو أنياب مستقيمة مستلقٍ في هذه الطبقات القديمة للبحيرة، إلى جانب رمح خشبي محفوظ استثنائياً ورقائق حجرية. أظهرت دراسات لاحقة لحبوب اللقاح والأصداف وبقايا نباتية وحيوانية أخرى أن هذا السياق يعود إلى مرحلة دافئة بين عصرين جليديين، حين كانت الغابات والمناطق الرطبة تغطي المنطقة. يبدو أن البحيرة كانت «بقعة ساخنة» على المشهد، تجذب الحيوانات والنياندرتال مراراً إلى مياهها وغذائها على مدى قرون.

قراءة قصص من عظام تالفة

أجرى المؤلفون أول تحليل منهجي وحديث لكل العظام الحيوانية من ليرينغن، مع التركيز على العلامات والشروخ الدقيقة التي تكشف عن كيفية التعامل معها بعد الوفاة. تحت المجهر، ميزوا بين آثار القطع الناتجة عن أدوات حجرية وآثار الأسنان التي خلفتها الحيوانات الالتهامية أو الأضرار الناجمة عن الرواسب والزمن. فحصوا هياكل وعِظاماً مجزأة من عدة أنواع، بما في ذلك الفيل، والأوروكس (الماشية البرية)، والغزلان، والقنادس، والدببة، والذئاب، والسلاحف، والأسماك الكبيرة، واستخدموا مجموعات مقارنة وبصمات البروتين للتأكد من هوية بعض العظام الأقل وضوحاً.

دليل على صيد فيل

الفيل ذو الأنياب المستقيمة هو محور الموقع. تم استرداد أجزاء كبيرة من هيكله، بما في ذلك الضلوع والفقرات وعظام الأطراف. تحمل عدة ضلوع وفقرات آثار قطع حادة على شكل V. تقع العديد منها على الجوانب الخارجية للأضلاع، ما يتوافق مع تقطيع اللحم بعيداً عن الجوانب والظهر. ضلعة واحدة تحمل علامة قوية بشكل خاص، إذ تظهر سلسلة من الخراطيم المتوازية على سطحها الداخلي، الجانب الذي كان يواجه الرئتين والقلب في الجثة الطازجة. تتطابق هذه العلامات مع ما يُتوقع عندما ينفذ الناس إلى الصدر لإخراج الأعضاء من جثة طازجة. هناك تآكل قليل أو قضم شديد من قبل الحيوانات الالتهامية، ما يشير إلى أن النياندرتال حصلوا على وصول مبكر ورئيسي إلى الجثة بدلاً من أن يكونوا آكلين لبقايا قديمة. كان الحيوان في مرحلة ناضجة على الأرجح، ويُحتمل أن يكون ذكراً، وليس فرداً هزيلاً أو مريضاً، وُوجِد الرمح بين أضلاعه. معاً، تدعم هذه المؤشرات بقوة فكرة أن النياندرتال قنصوا هذا الحيوان الضخم وقتلوه وشرّحوه.

قائمة متنوعة، ليست فقط فرائس عملاقة

لم يكن الفيل الهدف الوحيد. تُظهر عظام القنادس آثار قطع حيث فُصلت الأطراف وأُزيلت اللحم وربما نُزعت الجلد عن الفك والوجه السفلي؛ ويحمل جمجمة واحدة أضراراً قد تشير إلى الضربة القاضية. يُظهر عظم فخذ دب بني آثار قطع دقيقة ناجمة عن نزع اللحم وآثار صدمات من كسر العظم للوصول إلى النخاع الغني. كما تحمل حوضية وضلع من دب آثار تقطيع. تشمل بقايا الماشية البرية آثار قطع على فك وفقرات ظهرية، دليلاً على إزالة اللحم، رغم أن كثيراً من الضرر على هذه العظام ناتج عن قضم الذئاب لها. تشير هذه الدلائل، المنتشرة عبر طبقات مختلفة، إلى أن النياندرتال عادوا إلى ضفاف البحيرة مراراً واستغلوا بشكل روتيني مجموعة واسعة من الحيوانات — من الدببة الخطرة إلى القنادس الغنية بالدهن — إلى جانب الأسماك والسلاحف التي تشهد على استخدام الموارد المائية.

ما الذي تكشفه هذه النتائج عن النياندرتال

بربط الرمح والأدوات الحجرية وأضرار العظام معاً، تحل الدراسة شكوكاً طويلة الأمد حول ليرينغن. نمط العلامات يدل على أن النياندرتال هناك لم يكونوا مجرد آكلين لبقايا، بل كانوا صيادين منظَّمين قادرين على إسقاط فيل سليم عن قرب ومعالجته بكفاءة، مع اهتمام خاص بالأعضاء والمناطق الغنية بالطاقة والدهون. في الوقت نفسه، كانوا جامعين مرنين يستغلون أنواعاً مختلفة متاحة حول البحيرة. للقارئ العام، يقدم ليرينغن مشهداً حياً لحياة النياندرتال على الحافة الشمالية لنطاقهم: حرفيون بارعون في العمل على الخشب ومستخدمو أدوات حجرية، يتعاونون لمواجهة فرائس هائلة، ويعودون إلى شاطئ مألوف عبر ظروف متغيرة في آخر فترة بين العصرين الجليديين.

الاستشهاد: Verheijen, I., Di Maida, G., Russo, G. et al. Faunal exploitation at the elephant hunting site of Lehringen, Germany, 125,000 years ago. Sci Rep 16, 9836 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42538-4

الكلمات المفتاحية: النياندرتال, الصيد في العصر الحجري القديم, الفيل ذو الأنياب المستقيمة, علم آثار الحيوانات, الانصهار الإيماني