New York Bight’teki sei balinalarının (Balaenoptera borealis) mevsimsel ve günlük akustik etkinliği

New York Yakınlarında Devleri Dinlemek

New York ve New Jersey açıklarındaki yoğun sular yalnızca gemi yolları ve gelecekteki rüzgâr türbini sahaları değil—aynı zamanda nesli tükenmekte olan sei balinaları için mevsimlik göç yollarıdır. Bu zarif, az bilinen devler yüzeyde fark edilmesi zor olduğundan bilim insanları bakmak yerine dinlemeyi tercih etti. Yıllar boyunca balina çağrılarını gizlice dinleyerek, sei balinalarının New York Bight’tan ne zaman geçtiğini, çağrı davranışlarının gün ve mevsim içinde nasıl değiştiğini ve hareketlerinin yoğun insan etkinlikleriyle nasıl çakışabileceğini öğrenmeyi amaçladılar.

Kalabalık Bir Denizde Balinalar

New York Bight, ABD Doğu Kıyısı’ndaki en yoğun gemi trafiğine, ticari balıkçılığa ve genişleyen açık deniz rüzgâr gelişimine ev sahipliği yapar. Tüm bunlar büyük balinalar için gemi çarpması, dolanmalar ve gürültü rahatsızlığı riskini artırır. Sei balinaları özellikle endişe vericidir: nesli tükenme tehdidi altındadır, hızlı yol alırlar ve kıyıdan açık denizde kalmaya eğilimlidirler; bu da onları görmekte ve korumakta zorluk yaratır. Önceki çalışmalarda sei balinalarının bu bölgeyi ağırlıklı olarak ilkbaharda ziyaret ettiği öne sürülmüştü, ancak kıyıya yakın görgü gözlemleri nadirdi. Bu boşlukları doldurmak için yazarlar, 2017–2020 yılları arasında neredeyse sürekli olarak denizaltı seslerini kaydetmek üzere New York Limanı’ndan yaklaşık 40 kilometre açıkta, orta raf üzerine gelişmiş bir dinleme şamandırası yerleştirdi.

Sesleriyle Balinaları İzlemek

Sei balinaları, yaklaşık bir buçuk saniye süren, daha yüksek frekanstan daha düşük frekansa doğru kayarak inen ayırt edici düşük frekanslı bir “downsweep” çağrısı üretir. Ekip, kayıtlardaki olası downsweep’leri işaretlemek için otomatik dedektörler kullandı ve ardından bunları kambur balina benzeri benzer seslerle karıştırmamak için her birini elle kontrol etti. Çalışmanın her haftası için balinaların duyulduğu gün sayısını (akustik varlık) ve kaydedilen çağrı sayısını (vokal etkinlik) saydılar. Ardından bu desenleri uydu kaynaklı deniz yüzeyi sıcaklığı ve klorofil‑a ile karşılaştırdılar; klorofil‑a suda ne kadar bitkisel plankton olduğunu ve dolaylı olarak besin zincirindeki daha üst düzey canlılar için ne kadar besin olabileceğini gösteren bir pigmenttir.

İlkbahar Zirveleri ve Değişen Denizler

Akustik kayıt çarpıcı bir düzen ortaya koydu. Sei balinası çağrıları en soğuk kış haftaları hariç neredeyse her ay gerçekleşti, ancak tüm çağrıların yaklaşık yüzde 95’i Mart ile Mayıs arasında yoğunlaştı. Varlık ve vokal etkinlik genellikle yaz ve erken kış aylarında düşüktü; geç yaz ve sonbaharda daha küçük bir artış gözlendi. En belirgin çevresel bağlantı deniz yüzeyi sıcaklığı ileydi. Balina çağrıları, sular geç kış ve erken ilkbaharda yaklaşık 5–9 derece Celsius’a ısındığında yükseldi, ardından sıcaklık yaklaşık 9 derecenin üzerine çıktığında keskin biçimde düştü. 2018’de sular daha uzun süre soğuk kaldığında—muhtemelen bir La Niña iklim desenine bağlı olarak—hem balina varlığı hem de çağrı etkinliği diğer yıllara göre birkaç hafta daha uzun süre yüksek kaldı; bu durum, daha serin geç ilkbahar koşullarının balinaların ayrılmasını geciktirdiğini veya bölgeye daha fazla birey çektiğini düşündürüyor.

Gündüz Sesleri, Gece Beslenmesi

Çağrıları gündüz, gece ve alacakaranlık saatlerine ayırarak araştırmacılar güçlü günlük ritimler keşfettiler. Sei balinaları özellikle ilkbaharda gündüzleri daha sık çağrı yapıyor ve daha çok gün tespit ediliyordu; gece veya şafak/loş zamanlarda bu oran düşüktü. Bu durum, balinaların küçük kabuklular gibi avlarının gece yüzeye daha yakın yükseldiği zamanlarda daha aktif besleniyor olabileceği ve gündüzleri göç sırasında sosyal nedenlerle veya birbirleriyle iletişimde kalmak için daha fazla çağrı yapıyor olabileceği fikriyle uyumludur. Sonbaharda, bazı haftalarda desenler tersine döndü ve geceleri daha fazla çağrı kaydedildi; bu da balinaların farklı avları değerlendirdiklerini veya güneye giderken daha hızlı geçiyor olduklarını düşündürebilir.

Balinalar ve İnsanlar İçin Ne Anlama Geliyor

Bu bulgular birlikte New York Bight’ın sei balinaları için güvenilir bir ilkbahar mola yeri—ve muhtemelen bir beslenme alanı—olduğunu gösteriyor; bu kullanım basit yüzey üretkenliği ölçümlerinden ziyade serin mevsimsel sularla sıkı ilişki içinde. Balinalar geceleri bulunuyor ama sıklıkla sessiz kalıyor ve bu sırada yüzeye daha yakın zaman geçiriyorlar; bu durum, duymadıkları veya zamanında kaçınamadıkları hızlı seyreden gemilere karşı özellikle savunmasız olabileceklerini gösterir. Çalışma, bu yoğun kıyı koridorunda sei balinalarının ne zaman ve nasıl kullandığına dair nadir bir temel bilgi sağlar. Bu bilgi, yöneticilerin yavaşlama bölgelerinin zamanlamasını ayarlamasına, gerçek zamanlı akustik uyarıları iyileştirmesine ve bu nesli tehlike altındaki devlerin mevsimlik geçişlerinin göz ardı edilmek yerine duyulup korunacağı şekilde gelecekteki açık deniz projelerini planlamasına yardımcı olabilir.

Atıf: Papadopoulos, M.R., Rekdahl, M.L., King-Nolan, C.D. et al. Seasonal and diel acoustic activity of sei whales (Balaenoptera borealis) in the New York Bight. Sci Rep 16, 11119 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-33863-1

Anahtar kelimeler: sei balinaları, New York Bight, pasif akustik izleme, deniz koruma, gemi çarpma riski