النشاط الصوتي الموسمي واليومي لحيتان السي (Balaenoptera borealis) في خليج نيويورك

الاستماع إلى العمالقة قرب نيويورك

المياه المزدحمة قبالة سواحل نيويورك ونيوجيرسي ليست مجرد مسارات شحن ومزارع رياح مستقبلية — بل هي أيضاً طرق موسمية للحيتان المهددة بالانقراض من نوع السي. وبما أن هذه العمالقة الملساء والقليلة الظهور على السطح يصعب رؤيتها، لجأ العلماء إلى الاستماع بدلاً من المشاهدة. عبر التنصت على نداءات الحيتان على مدى عدة سنوات، سعى الفريق لمعرفة متى تعبر حيتان السي خليج نيويورك، وكيف تتغير نداءاتهم على مدار اليوم والفصول، وكيف قد تتقاطع حركتها مع النشاط البشري المكثف.

حيتان في بحر مزدحم

يستضيف خليج نيويورك بعضًا من أكثر خطوط حركة السفن كثافة على الساحل الشرقي للولايات المتحدة، إلى جانب صيد تجاري وتوسع في تطوير طاقة الرياح البحرية. كل هذا يزيد من مخاطر الاصطدام بالسفن، والتشابك، والاضطراب الناتج عن الضوضاء بالنسبة للحيتان الكبيرة. تثير حيتان السي قلقًا خاصًا: فهي مهددة بالانقراض، وتتحرك بسرعة، وتميل إلى البقاء في عرض البحر، ما يجعل رؤيتها وحمايتها أمرًا صعبًا. أشارت الدراسات البصرية السابقة إلى أن حيتان السي تزور هذه المنطقة أساسًا في الربيع، لكن المشاهدات القريبة من الشاطئ كانت نادرة. لسد هذه الثغرات، نشر الباحثون عوامة استماع متقدمة على الرف الأوسط، على بعد نحو 40 كيلومترًا من ميناء نيويورك، لتسجيل الأصوات تحت الماء بشكل شبه مستمر من 2017 حتى 2020.

تتبع الحيتان بأصواتها

تنتج حيتان السي نداءً منخفض التردد مميزًا يتدرج من نغمات أعلى إلى أدنى على مدى نحو ثانية ونصف. استخدم الفريق كاشفات آلية لوتمييز النغمات المحتملة في التسجيلات، ثم فحصوا كل إشارة يدويًا لتجنب الخلط بينها وبين أصوات مشابهة من حيتان الأحدب. لكل أسبوع من الدراسة، عدّوا أيام وجود الحيتان مسموعة (الحضور الصوتي) وعدد النداءات المسجلة (النشاط الصوتي). ثم قارنوا هذه الأنماط بدرجة حرارة سطح البحر المشتقة من الأقمار الصناعية وتركيز الكلوروفيل-أ، وهو صبغة تشير إلى مقدار العوالق النباتية في الماء وما قد يعنيه ذلك بشكل غير مباشر عن توفر الغذاء للحيتان في مستويات أعلى من الشبكة الغذائية.

ذروة الربيع وتغير البحار

كشف السجل الصوتي عن نمط منتظم لافت للنظر. ظهرت نداءات حيتان السي في كل شهر تقريبًا ما عدا أسابيع الشتاء الأبرد، لكن نحو 95% من جميع النداءات تركزت بين مارس ومايو. كان الحضور والنشاط الصوتي عادة منخفضين في الصيف وبداية الشتاء، مع زيادة أصغر في أواخر الصيف والخريف. أوضح ارتباط بيئي كان مع درجة حرارة سطح البحر. تصاعدت نداءات الحيتان عندما دفت المياه إلى نحو 5–9 درجات مئوية في أواخر الشتاء وأوائل الربيع، ثم انخفضت بشكل حاد بمجرد أن ارتفعت درجات الحرارة فوق نحو 9 درجات. في 2018، عندما ظلت المياه أبرد لفترة أطول — على الأرجح مرتبطة بنمط مناخي لانيينا — ظل كل من وجود الحيتان ونشاطها الصوتي مرتفعين لأسابيع أطول من السنوات الأخرى، مما يشير إلى أن ظروف الربيع الباردة المتأخرة ربما أبطأت مغادرة الحيتان أو جذبت عددًا أكبر منها إلى المنطقة.

أصوات نهارية وتغذية ليلية

بتقسيم النداءات إلى ساعات النهار والليل والشفق، كشف الباحثون عن إيقاعات يومية قوية. نادت حيتان السي بمعدل أكبر وسُجلت في أيام أكثر أثناء ضوء النهار مقارنة بالليل أو الفجر والغسق، لا سيما في الربيع. يتوافق هذا مع فكرة أن الحيتان قد تتغذى بنشاط أكثر ليلاً، عندما يرتفع فرائسها الصغيرة من القشريات أقرب إلى السطح، وتصدر المزيد من النداءات نهارًا لأسباب اجتماعية أو للحفاظ على التواصل أثناء الهجرة. في الخريف، انعكست الأنماط في بعض الأسابيع مع زيادة النداءات ليلاً، ما يوحي بأن الحيتان قد تستغل فرائس مختلفة أو ببساطة تمر بسرعة أكبر في طريقها جنوبًا.

ما الذي يعنيه هذا للحيتان والبشر

معًا، تُظهر هذه النتائج أن خليج نيويورك يشكل محطة ربيعية موثوقة — وربما منطقة تغذية — لحيتان السي، مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالمياه الموسمية الباردة بدلاً من مقاييس السطح البسيطة للإنتاجية مثل الكلوروفيل. وبما أن الحيتان تكون حاضرة وغالبًا هادئة ليلًا، لكنها تقضي وقتًا أطول قرب السطح حينها، فقد تكون عُرضة بشكل خاص للسفن السريعة التي لا تستطيع سماعها أو تفاديها في الوقت المناسب. يقدم هذا البحث معلومات أساسية نادرة عن متى وكيف تستخدم حيتان السي هذا الممر الساحلي المزدحم. يمكن أن تساعد هذه المعرفة المديرين على توقيت مناطق تقليل السرعة، وتحسين التنبيهات الصوتية في الوقت الحقيقي، وتصميم مشاريع بحرية مستقبلية بحيث تُسمع هذه العمالقة المهددة بالانقراض وتحظى بالحماية بدل أن تُهمَل.

الاستشهاد: Papadopoulos, M.R., Rekdahl, M.L., King-Nolan, C.D. et al. Seasonal and diel acoustic activity of sei whales (Balaenoptera borealis) in the New York Bight. Sci Rep 16, 11119 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-025-33863-1

الكلمات المفتاحية: حيتان السي, خليج نيويورك, المراقبة الصوتية السلبية, حفظ البيئة البحرية, خطر الاصطدام بالسفن