Utveckling och validering av en utmattningsskala för högskolestudenter i program med engelska som undervisningsspråk

Varför det kan kännas så dränerande att lära sig på engelska

För många universitetsstudenter runt om i världen ges nu föreläsningar i naturvetenskap, teknik, medicin och ekonomi på engelska, även när det inte är deras modersmål. Detta löfte om globala möjligheter kan ha en dold kostnad: konstant ansträngning, frustration och en känsla av att halka efter. Artikeln förklarar hur denna press kan bygga upp till utmattning och presenterar ett nytt verktyg avsett att upptäcka när studenter i engelskspråkiga program närmar sig en brytpunkt, så att universitet kan ingripa tidigare.

Skolpress plus språkpress

Utmattning diskuteras vanligtvis i samband med krävande arbeten, men studenter kan uppleva något mycket liknande. Långa studietimmar, konkurrensutsatta betyg och höga förväntningar kan leda till känslomässig utmattning, växande negativitet och en känsla av misslyckande. När allt detta sker på ett språk som inte är studenternas eget blir bördan ännu tyngre. Att förstå snabba föreläsningar, fackspråk och täta läroböcker på engelska kräver extra mental energi. Vid många universitet är också språkligt stöd begränsat, vilket lämnar studenterna att översätta och tolka komplext material på egen hand. Dessa kombinerade akademiska och språkliga krav skapar gynnsamma förutsättningar för utmattning.

Fyra varningstecken på att man bränner ut sig

Författarna fokuserar på fyra aspekter av utmattning som visar sig hos studenter i engelskspråkiga undervisningsmiljöer. Det första är utmattning: att känna sig tömd, utarbetad och överväldigad av den ständiga ansträngningen att lära på engelska. Det andra är cynism, där studenter blir känslomässigt distanserade och utvecklar en negativ inställning till sina studier eller till användningen av engelska i sig. Det tredje är frånkoppling, som syns när studenter drar sig undan, deltar mindre eller mentalt ”checkar ut” från sina kurser. Det fjärde, akademisk effektivitet, är annorlunda: det speglar studenternas tro på att de klarar sina uppgifter och kan lyckas. Medan de första tre förstärker utmattningen verkar stark akademisk effektivitet fungera som en buffert mot den och hjälpa studenter att hantera utmaningar mer effektivt.

Att utforma ett utmattningstermometer för EMI‑studenter

För att skapa ett praktiskt ”termometer” för denna typ av stress anpassade forskarna frågor från två välanvända utmattningsenkäter och omskrev dem för engelskspråkiga undervisningsmiljöer. Varje påstående knöts tydligt till användningen av engelska som undervisningsspråk, vilket klargjorde att fokus ligger på stress kopplad till att studera på engelska snarare än på universitetslivet i allmänhet. Teamet finslipade ordalydelsen så att den skulle vara lätt att förstå för icke‑modersmålstalare och översatte även skalan till arabiska. De samlade sedan in svar från 497 grundnivåstudenter i Saudiarabien, från vård, teknik, datalogi, ekonomi och naturvetenskapliga program där engelska är undervisningsspråk.

Vad siffrorna avslöjar om studenternas belastning

Med hjälp av avancerade statistiska metoder testade författarna om deras 17‑frågeformulär verkligen mätte de fyra avsedda aspekterna av utmattning och hur dessa aspekter förhåller sig till varandra. Utmattning, cynism och frånkoppling visade sig vara starkt sammanlänkade: studenter som fick höga poäng i en tendens att få höga poäng i de andra. Akademisk effektivitet rörde sig i motsatt riktning—studenter som kände sig mer kapabla och effektiva uppvisade lägre utmattningspoäng. Bland de fyra framstod utmattning som den starkaste signalen för övergripande utmattning och den bästa prediktorn för problem, vilket understryker hur centralt känslomässig och mental trötthet är när man studerar komplexa ämnen på ett andra språk.

Hur detta verktyg kan hjälpa studenter och universitet

Den nya utmattningsskalan ger universitet ett fokuserat sätt att upptäcka EMI‑studenter som har det svårt innan deras betyg eller hälsa kollapsar. Eftersom den särskiljer utmattning, cynism, frånkoppling och akademisk effektivitet kan den vägleda skräddarsydda insatser—såsom extra språkligt stöd för studenter som är utslitna av förståelseproblem, undervisningsstrategier som uppmuntrar aktivt deltagande för dem som drar sig undan, och workshops som bygger studieteknik och självförtroende. För en lekman är budskapet tydligt: att lära sig krävande material på ett främmande språk är inte bara en akademisk utmaning, det är en emotionell sådan. Genom att mäta tidiga tecken på utmattning i engelskspråkiga program kan utbildare utforma mer humana miljöer som skyddar studenternas välbefinnande samtidigt som de öppnar dörrar till global kunskap.

Citering: Alhamami, M., Alrabai, A. Development and validation of a burnout scale for undergraduate students in English as a medium of instruction programs. Humanit Soc Sci Commun 13, 361 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06525-4

Nyckelord: studentutmattning, undervisning på engelska, universitetets psykiska hälsa, språkinlärningsstress, akademisk effektivitet