Desenvolvimento e validação de uma escala de burnout para estudantes de graduação em programas com inglês como meio de instrução

Por que aprender em inglês pode parecer tão exaustivo

Para muitos estudantes universitários ao redor do mundo, as aulas de ciências, engenharia, medicina e negócios agora são ministradas em inglês, mesmo quando esse não é seu primeiro idioma. Essa promessa de oportunidades globais pode ter um custo oculto: tensão constante, frustração e a sensação de ficar para trás. O artigo explica como essa pressão pode se transformar em burnout e apresenta uma nova ferramenta criada para detectar quando estudantes em programas ministrados em inglês estão chegando a um ponto de ruptura, para que as universidades possam intervir mais cedo.

Pressão acadêmica mais pressão linguística

O burnout costuma ser debatido no contexto de empregos exigentes, mas estudantes podem experimentar algo muito semelhante. Longas horas de estudo, avaliação competitiva e altas expectativas podem levar ao esgotamento emocional, ao aumento do negativismo e a uma sensação de fracasso. Quando tudo isso ocorre em um idioma que não é o dos estudantes, a carga fica ainda maior. Entender palestras rápidas, vocabulário especializado e livros densos em inglês exige esforço mental adicional. Em muitas universidades, o suporte linguístico também é limitado, deixando os alunos responsáveis por traduzir e interpretar material complexo por conta própria. Essas demandas acadêmicas e linguísticas combinadas criam condições ideais para o burnout.

Quatro sinais de advertência do burnout

Os autores concentram-se em quatro aspectos do burnout que aparecem em estudantes de salas de aula ministradas em inglês. O primeiro é o esgotamento: sentir-se exausto, desgastado e sobrecarregado pelo esforço constante de aprender em inglês. O segundo é o cinismo, quando os alunos se tornam emocionalmente distantes e desenvolvem uma atitude negativa em relação aos estudos ou ao uso do inglês em si. O terceiro é o desengajamento, observado quando os estudantes se retraem, participam menos ou “desligam” mentalmente dos cursos. O quarto, eficácia acadêmica, é diferente: reflete a crença dos estudantes de que eles podem lidar com as tarefas e ter sucesso. Enquanto os três primeiros alimentam o burnout, uma forte eficácia acadêmica parece atuar como proteção, ajudando os alunos a enfrentar os desafios de forma mais eficaz.

Desenvolvendo um termômetro de burnout para estudantes EMI

Para criar um “termômetro” prático para esse tipo de estresse, os pesquisadores adaptaram perguntas de duas pesquisas de burnout amplamente usadas e as reescreveram para contextos de ensino em inglês. Cada item foi ancorado ao uso do inglês como língua de instrução, deixando claro que o foco é o estresse ligado ao estudo em inglês, e não à vida universitária em geral. A equipe refinou a redação para que fosse fácil de entender por falantes não nativos de inglês e também traduziu a escala para o árabe. Em seguida, coletaram respostas de 497 estudantes de graduação na Arábia Saudita, abrangendo programas de saúde, engenharia, ciência da computação, negócios e ciências, onde o inglês é a língua de ensino.

O que os números revelam sobre a tensão estudantil

Usando métodos estatísticos avançados, os autores testaram se sua escala de 17 questões realmente media os quatro aspectos pretendidos do burnout e como esses aspectos se relacionam entre si. Esgotamento, cinismo e desengajamento mostraram-se fortemente interligados: estudantes com pontuação alta em um tendiam a ter pontuações altas nos outros. A eficácia acadêmica seguiu na direção oposta — estudantes que se sentiam mais capazes e eficazes apresentaram pontuações de burnout menores. Entre os quatro, o esgotamento destacou-se como o sinal mais forte de burnout geral e o melhor preditor de problemas, ressaltando o quanto a fadiga emocional e mental é central ao estudar disciplinas complexas em uma segunda língua.

Como essa ferramenta pode ajudar estudantes e universidades

A nova escala de burnout oferece às universidades uma forma focalizada de identificar estudantes EMI com dificuldades antes que suas notas ou saúde entrem em colapso. Por separar esgotamento, cinismo, desengajamento e eficácia acadêmica, ela pode orientar respostas personalizadas — como suporte linguístico adicional para alunos desgastados por dificuldades de compreensão, estratégias de ensino que incentivem a participação ativa para aqueles que se afastam, e oficinas que desenvolvam habilidades de estudo e confiança. Para o público em geral, a mensagem do artigo é clara: aprender conteúdo difícil em um idioma estrangeiro não é apenas um desafio acadêmico, é também um desafio emocional. Ao medir os sinais iniciais de burnout em programas ministrados em inglês, educadores podem projetar ambientes mais humanos que protejam o bem‑estar dos estudantes enquanto continuam a abrir portas para o conhecimento global.

Citação: Alhamami, M., Alrabai, A. Development and validation of a burnout scale for undergraduate students in English as a medium of instruction programs. Humanit Soc Sci Commun 13, 361 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06525-4

Palavras-chave: esgotamento estudantil, ensino em inglês, saúde mental universitária, estresse no aprendizado de idiomas, eficácia acadêmica