Jämförande effekter av ytbelysning och undervattensbelysning på kustfiskresurser i Terengganu

Varför nattljusets färg till sjöss spelar roll

Längs den mörka kusten i Terengganu i Malaysia förvandlar fiskebåtar natten till dag med kraftiga lampor som lockar fisk mot deras nät. Denna studie ställer en till synes enkel fråga med stora konsekvenser: spelar det någon roll om lamporna lyser ovanför ytan eller från under vattenytan? Svaret påverkar inte bara hur många fiskar som fångas, utan också om tillräckligt många unga fiskar överlever för att säkra framtida fångster — och kustområdens försörjning.

Ljusa nätter längs en intensiv fiskekust

Terengganu, på Malackahalvöns östkust, är ett av landets mest produktiva fiskeområden. Många lokala fiskare använder ringnot — stora nätgardiner som omger stimmande fisk — i kombination med artificiellt ljus om natten. Ljuset fungerar som ett fyrtecken som drar till sig pelagiska fiskar som pomfret, makrill och sardiner som simmar nära ytan. Under de senaste åren har traditionella ytlampor monterade på båtens däck kompletterats med undervattens-LED-enheter, som är billigare i drift och kan lysa djupare ner i havet. Denna förändring väcker en brådskande fråga: är dessa nya undervattenslampor helt enkelt mer effektiva, eller ökar de också pressen på redan påverkade fiskpopulationer?

Test av två sätt att belysa havet

För att ta reda på det följde forskarna med på sex kommersiella fisketurer i offshoreområdet "Zone C" nära Kuala Terengganu i september 2024. Två ringnotfartyg arbetade sida vid sida, den ena med ett stort arrangemang av blandade ytlampor, den andra med gröna undervattens-LED-enheter upphängda några meter under ytan. Båda opererade samtidigt, i samma vatten och under samma säsong, för att undvika skillnader orsakade av väder eller plats. Efter varje nätkast blandade teamet fångsten noggrant och tog ett delprov på 20 kilogram. Varje fisk och bläckfisk i dessa delprov identifierades, mättes och jämfördes med kända längder för första könsmognad för arterna.

Fler fiskar, men också yngre individer

Sammanlagt gav undervattens-LED:arna en något större andel av det totala delprovet: ungefär 54 % av alla individer, jämfört med 46 % för ytbelysning. De fångade arterna var i stort sett desamma för båda metoderna, dominerade av indianpomfret, indisk makrill och gulstrimmig sardel. Skillnaden mellan metoderna låg inte så mycket i vilka arter som fångades, utan i vilka livsstadier dessa djur befann sig i. För båda ljuskategorierna var mer än hälften av de uppmätta fiskarna och bläckfiskarna mindre än deras kända längd vid första könsmognad, vilket innebär att de sannolikt ännu inte kunde reproducera sig. Detta mönster var ännu starkare under undervattens-LED:ar, där omkring 81 % av individerna var omogna, jämfört med omkring 81 % under ytbelysning — en liten numerisk skillnad, men som statistiska tester visade vara mer uttalad för undervattenssystemet när man analyserade storleksstrukturen inom fångsten.

Dolda risker under ytan

När forskarna grävde djupare i data fann de att för många arter, särskilt under undervattens-LED:ar, var fångsten kraftigt snedfördelad mot omogna individer. Vissa arter, såsom vissa sillar, barrakudor och små tonnfiskar, fångades nästan uteslutande innan de nådde reproduktiv storlek. Författarna föreslår att undervattens-LED:ar kan belysa en större och djupare volym vatten än traditionella metallhalogenlampor och därigenom dra till sig täta stim som innehåller stora antal unga fiskar som annars skulle vara mer utspridda och mindre sårbara. Även om den uppmätta effekten var statistiskt liten kan borttagandet av ytterligare omogna fiskar över tid försvaga reproduktionsbeståndet, sakta återhämtningen och öka risken för långsiktig överfiske.

Att tänka på framtida fångster

Enkelt uttryckt visar denna studie att undervattens-LED:ar hjälper fiskare att fånga fler av samma slags fisk, men att de också tenderar att samla in en större andel unga individer som ännu inte haft möjlighet att reproducera sig. Om denna praxis sprider sig utan noggrann tillsyn kan dagens lysande nät dämpa morgondagens skörd. Författarna menar att tillsynsmyndigheter bör betrakta undervattensbelysning som ett kraftfullt verktyg som behöver regler — till exempel att begränsa användningen under lekperioder, genomdriva storleksbaserade fångstregler eller justera ljusets intensitet och färg för att minska attraktionen på juvenil fisk. Genom att balansera smart teknik med försiktig förvaltning kan kustsamhällen dra nytta av effektivt fiske samtidigt som de lämnar tillräckligt med fisk i havet för att försörja nästa generation.

Citering: Maidin, M.S.R., Mustapha, M. & Harun, N.A. Comparative effects of surface and underwater lighting methods on coastal fishery resources in Terengganu. Sci Rep 16, 13672 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43944-4

Nyckelord: undervattensfiskelys, ringnotfiske, fångst av juvenil fisk, kusten vid Terengganu, hållbart fiske