トレンガヌ沿岸における水面照明と水中照明が沿岸漁業資源に及ぼす比較効果

海上の夜の光の色が重要な理由

マレーシアのトレンガヌの暗い海岸線で、漁船は強力なランプで夜を昼に変え、魚を網へとおびき寄せます。本研究は一見単純だが影響の大きい問いを投げかけます：その光が水面上から照らすのか、水中から発光するのかは違いがあるのか？その答えは単に漁獲量だけでなく、将来の漁獲と沿岸の生計を支えるために十分な若魚が生き残るかどうかにも関わります。

漁ぎわう海岸の明るい夜

マレー半島東岸のトレンガヌは、国内でも有数の漁場です。多くの地元漁師は、群れを囲む巨大な網である巻き網（パース・セイン）を夜間の人工光と併用します。光は目印のように働き、表層近くを泳ぐサバ類、マアジ、イワシなどの回遊性魚類を引き寄せます。近年、船上に設置した従来の水面ランプに代わり、運用コストが低くより深く光を届かせる水中発光ダイオード（LED）ユニットが導入され始めました。この変化は緊急の問いを生みます：これらの新しい水中灯は単に効率が良いだけなのか、それとも既に圧迫されている魚群にさらに負荷をかけるのか？

海を照らす二つの方法を検証する

調査のため、研究者らは2024年9月にクアラ・トレンガヌ近海の沖合「ゾーンC」水域で行われた6回の商業漁船の航海に同行しました。2隻の巻き網船が並んで操業し、片方は混合水面ランプの大きな配列を用い、もう片方は水面から数メートル下に吊るした緑色の水中LEDを使用しました。両者は同時に同じ海域・季節で操業し、天候や場所による違いを避けました。各網起こしごとに漁獲物を十分に混合し、20キログラムの部分標本を採取しました。これらの部分標本に含まれるすべての魚類とイカを同定・計測し、既知の成熟初期長さと比較しました。

より多くの魚、しかしより若い個体も

全体として、水中LEDは部分標本全体のやや大きな割合をもたらしました：個体数で約54％が水中LED側、46％が水面灯側でした。捕獲された種は両方法でほぼ同じで、インドアジ、インドサバ、ゴールドストライプイワシが優占しました。両者の違いは何が捕れたかではなく、捕れた個体の生活段階にありました。両光源とも計測した魚類・イカの半数以上が既知の初回成熟長未満であり、まだ産卵能力がないと考えられます。この傾向は水中LEDでさらに強く、個体の約81％が未成熟であったのに対し水面灯でも約81％であった—数値上の差は小さいものの、個体群内のサイズ構造を検討する統計検定では水中システムでより顕著であることが示されました。

水面下の隠れたリスク

データを詳しく見ると、多くの種で特に水中LED下では、漁獲が未成熟個体に強く偏っていることが分かりました。ニシン類やバラクーダ、小型マグロ類など一部の種は、繁殖サイズに達する前にほとんど全てが漁獲されていました。著者らは、水中LEDが従来のメタルハライド灯よりも広く深い水塊を照らし、分散していてそれほど脆弱でないはずの若魚を含む密集した群れを引き寄せている可能性を示唆しています。測定された効果量は統計的に小さかったものの、追加で未成熟個体を取り除くことは時間をかけて繁殖母集団を弱め、回復を遅らせ、長期的な過剰漁獲のリスクを高め得ます。

将来の漁獲を見据える

簡潔に言えば、本研究は水中LEDが漁師に同種の魚をより多く獲らせる一方で、まだ繁殖の機会を得ていない若魚の割合も増やす傾向があることを示しています。この手法が慎重な管理なしに拡大すれば、今日の明るい網は明日の漁獲を暗くするかもしれません。著者らは、水中照明を強力な道具として規制すべきだと主張します—例えば、産卵期の使用制限、サイズ基準に基づく漁獲規制の厳格化、あるいは未成熟魚の誘引を減らすための光強度や色の調整などです。巧みな技術と慎重な管理のバランスを取ることで、沿岸地域社会は効率的な漁業の恩恵を受けつつ、次世代を支えるための十分な魚を海に残すことができます。

引用: Maidin, M.S.R., Mustapha, M. & Harun, N.A. Comparative effects of surface and underwater lighting methods on coastal fishery resources in Terengganu. Sci Rep 16, 13672 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43944-4

キーワード: 水中漁業灯, 巻き網漁業, 幼魚の漁獲, トレンガヌ海岸, 持続可能な漁業