Пустые глубины от 82° с.ш. до Северного полюса показывают нехватку рыб в Центральной Арктике

Скрытая жизнь на вершине мира

Когда мы представляем Арктический океан, многие воображают богатую охотничью территорию для китов, тюленей и белых медведей. Но что если глубокие воды между 82° с.ш. и Северным полюсом на самом деле почти лишены рыбы? В этом исследовании поставлен простой, но неожиданный вопрос: сколько жизни на самом деле плавает в темных среднем слоях Центральной Арктики — и что означает ответ для дикой природы и будущего рыболовства?

За кораблем во льдах

Чтобы выяснить это, исследователи на современном ледоколе‑исследовательском судне прошли от вод к северу от Шпицбергена до самого Северного полюса в летние сезоны 2022 и 2023 годов. Они использовали эхолоты — сонаpы, показывающие расположение животных в толще воды — и тралы, собирающие то, что обнаруживают эхолоты. Одновременно измеряли температуру и соленость воды, отбирали пробы крошечных дрейфующих животных — зоопланктона, и фиксировали наблюдения за китами, тюленями, морскими птицами и белыми медведями. В сочетании эти методы позволяли увидеть, как океанические условия, мелкая добыча и крупные хищники связаны между собой по мере продвижения судна от шельфа, подверженного атлантическому влиянию, в глубокую Центральную Арктику.

Оживлённые окраины, пустота посередине

К северу от Шпицбергена, вдоль континентального шельфа и его крутого склона, команда обнаружила живой океан. Более тёплая, более солёная атлантическая вода поступала в этот район, принося питательные вещества и мелкий, похожий на растения планктон, питающий пищевую сеть. Эхолоты показали плотные слои зоопланктона и стай рыб на глубинах примерно от 100 до 400 метров. Тралы в этом районе выловили большое количество нототении (капелина), некоторую атлантическую треску, селёдочных рыб (редфиш), гренландского палтуса и немного полярной трески, а также криль, амфипод и кальмаров. В этих водах часто видели кормящихся китов, дельфинов, тюленей и морских птиц, что подтверждает: граница между Атлантикой и Арктикой — продуктивная «горячая точка».

Пересечение в Бесплодный бассейн

Когда судно продвигалось на север за примерно 82° с.ш. в более глубокую воду и более плотные льды, картина резко изменилась. Эхолоты по‑прежнему показывали слабый «мезопелагический слой» между примерно 300 и 500 метрами, но тралы из этого слоя почти не приносили рыбы — лишь разрозненные фонарные рыбы и небольшие уловы желеобразных организмов, таких как гребневики, копеподы‑хищники (стреловики), медузы и немного кальмаров. Пробы сети показали, что биомасса зоопланктона, особенно копепод, криля и амфипод — тех, кого предпочитают рыбы, — сократилась примерно в десять раз по сравнению с шельфом и склоновой зоной. Измерения хлорофилла, служащего индикатором фотосинтезирующего планктона, также резко упали севернее границы льда. Короче говоря, глубокая Центральная Арктика представляется средой с низким уровнем пищи, предлагающей мало ресурсов для поддержания больших стай пелагических рыб.

Как выживают верхние хищники

Тем не менее поверхность не казалась безжизненной. Даже в этих «бесплодных» водах наблюдатели часто видели кольчатых и бородатых тюленей, отдыхающих на льдинах, и белых медведей, охотящихся на них. Подводные камеры и опрокинутые льдины выявили полярную треску, живущую прямо подо льдом, и мелких ракообразных, цепляющихся за него. Ранее проведённые специализированные подлёдные траления в регионе показали, что эти сообщества, связанные с льдом, могут быть пятнистыми, но местами достаточно плотными, чтобы поддерживать тюленей. Новые результаты указывают на то, что, вдали от шельфа, белые медведи и тюлени в основном полагаются на эту тонкую, прикованную к льду пищевую сеть, а не на рыбу в открытом водном столбе.

Что это значит для будущего использования

Авторы делают вывод, что в данный момент глубокая Центральная Арктика не содержит рыбных запасов, представляющих коммерческий интерес. Вместо этого она функционирует как хрупкая экосистема, зависимая от льда, где относительно небольшое количество подлёдной жизни поддерживает знаковых верхних хищников. По мере отступления летнего морского льда и роста человеческой активности — судоходства, туризма и, возможно, будущего рыболовства — эти простые пищевые цепочки могут легко нарушиться. Исследователи поэтому аргументируют, что действующее международное соглашение, запрещающее промысел в Центральной Арктике, следует рассматривать как основу для создания полноценной морской охраняемой территории, чтобы защитить один из самых удалённых и наименее нарушенных океанов планеты, пока его будущее ещё решается.

Цитирование: Dodd, P.A., Hop, H., Nikolopoulos, A. et al. Barren depths from 82° N to the North Pole reveal scarcity of fish in the Central Arctic Ocean. Commun Earth Environ 7, 390 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03381-7

Ключевые слова: Центральная Арктика, пелагические рыбы, зоопланктон, белые медведи и тюлени, мореохраняемая территория