Fatores que influenciam a adoção, por estudantes da Geração Z, do ensino de inglês baseado no metaverso no ensino superior: um modelo integrado

Uma nova forma de aprender inglês online

A ideia de entrar em um mundo virtual para praticar inglês com colegas e professores soa como ficção científica, e ainda assim é exatamente o que o metaverso promete. Para estudantes da Geração Z, que cresceram com smartphones e redes sociais, esses espaços imersivos podem transformar a prática de línguas de uma tarefa enfadonha em uma experiência social envolvente. Este estudo faz uma pergunta simples, porém relevante para pais, educadores e alunos: o que realmente faz com que os jovens queiram usar ferramentas do metaverso para aprender inglês, e o que efetivamente os leva a entrar e continuar usando essas plataformas?

Por que mundos virtuais importam para o aprendizado de línguas

Em muitos países, o inglês é aprendido como língua estrangeira, e os alunos frequentemente carecem de oportunidades para falar e ouvir em situações da vida real. O metaverso oferece ambientes virtuais compartilhados onde os aprendizes podem se mover, conversar com outros e vivenciar cenas simuladas do mundo real, desde pedir comida em um café até apresentar uma palestra. Apesar dessa promessa, o uso real em sala de aula ainda é raro, especialmente em cursos de inglês. Pesquisas anteriores concentraram-se mais em treinamento em ciências e medicina do que em aprendizagem de línguas. Os autores deste estudo propuseram preencher essa lacuna examinando como estudantes universitários chineses da Geração Z respondem ao ensino de inglês baseado no metaverso.

Como os pesquisadores estudaram estudantes da Geração Z

A equipe combinou três ideias bem conhecidas sobre por que as pessoas aceitam novas tecnologias. Uma analisa se uma ferramenta parece útil e fácil de usar. Outra adiciona o papel dos amigos, professores e do suporte disponível. Uma terceira destaca traços pessoais, como confiança com a tecnologia e disposição para experimentar novidades. Juntas, essas perspectivas capturam influências tecnológicas, sociais e psicológicas. Os pesquisadores elaboraram um questionário com 46 itens e aplicaram a 538 estudantes da Geração Z em duas universidades e duas faculdades profissionais na China que se preparavam para testes de inglês de alta exigência. Usando uma técnica estatística chamada modelagem por equações estruturais, eles traçaram como essas diferentes influências se vinculam aos sentimentos, intenções e uso efetivo das ferramentas do metaverso.

O que molda as percepções e intenções dos alunos

Os resultados mostram que alguns fatores são muito mais poderosos que outros. Estudantes que acreditam que conseguem lidar bem com a tecnologia (autoeficácia) tendem a ver as ferramentas do metaverso como mais úteis e mais fáceis de usar, e sentem-se mais positivos em relação a elas de modo geral. O prazer também importa: quando o metaverso é percebido como divertido e envolvente, isso impulsiona tanto as atitudes quanto a intenção de usar. Perceber benefícios claros de aprendizagem melhora fortemente as atitudes, mas não empurra diretamente os alunos a terem a intenção de usar as ferramentas, talvez porque muitos ainda não saibam bem como aulas no metaverso se encaixam em sua rotina de estudos. O ambiente social também é importante. Suporte de colegas e professores, juntamente com boas condições técnicas, torna os alunos mais propensos a planejar o uso de plataformas do metaverso, mesmo que esses suportes não alterem fortemente como eles se sentem em relação à tecnologia em si.

O passo da intenção para o uso real

A abertura pessoal a novas tecnologias desempenha um papel-chave. Alunos que gostam de experimentar ferramentas digitais novas mostram intenções muito mais fortes de tentar o ensino de inglês no metaverso. Essas intenções positivas, por sua vez, praticamente sozinhas impulsionam o uso efetivo. Em outras palavras, se os alunos decidem firmemente que querem usar ferramentas do metaverso, é muito provável que o façam. Impressões gerais positivas sobre o aprendizado no metaverso também alimentam tanto a intenção quanto o uso real, mas de forma mais modesta do que se esperava. Curiosamente, preocupações com riscos como privacidade ou segurança ainda não apresentam um impacto claro sobre atitudes ou intenções, possivelmente porque a maioria dos estudantes tem experiência prática limitada com essas plataformas.

O que isso significa para o futuro das aulas de inglês

Para universidades e desenvolvedores, a mensagem é direta. Para tornar o ensino de inglês baseado no metaverso uma parte regular do ensino superior, não basta fornecer mundos virtuais atraentes. Os estudantes precisam de oportunidades para construir confiança com as ferramentas, experimentar verdadeiro prazer e ver que esses ambientes os ajudam a progredir em direção a objetivos reais, como exames de proficiência ou habilidades de comunicação. O apoio de professores e instituições pode orientar suavemente os alunos a experimentar essas ferramentas, enquanto os primeiros adotantes com gosto pela inovação podem abrir caminho. À medida que as tecnologias do metaverso amadurecem, este estudo sugere que nutrir intenções e experiências positivas entre estudantes da Geração Z será a chave para transformar uma ideia empolgante em prática cotidiana na sala de aula.

Citação: Xie, J., Al-Shaibani, G.K.S. & Bilal Ali, M.B. Influencing factors of Generation Z students’ adoption of metaverse-based English learning in higher education: An integrated model. Humanit Soc Sci Commun 13, 730 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06962-1

Palavras-chave: metaverso, aprendizado de inglês, Geração Z, aceitação de tecnologia, educação virtual