A Iniciativa Belt and Road fortalece a adaptação climática nos países participantes? Evidência global e efeitos heterogêneos

Por que esse projeto global importa para a vida cotidiana

À medida que as mudanças climáticas trazem ondas de calor, inundações e secas mais letais, muitos países mais pobres têm dificuldade em proteger suas populações e suas economias. Ao mesmo tempo, a Iniciativa Belt and Road (BRI) tornou-se um dos maiores programas internacionais de construção de estradas, portos, usinas e redes digitais. Este estudo faz uma pergunta simples, porém urgente: aderir à BRI realmente ajuda os países a se prepararem melhor para um mundo em aquecimento, ou deixa alguns ainda mais expostos?

Um esforço maciço de construção sob o foco climático

Lançada pela China em 2013, a BRI direciona somas enormes para ligações de transporte, projetos de energia e zonas industriais pela Ásia, África, Europa e além. Seus defensores afirmam que infraestrutura melhor e acesso a financiamento podem tornar as sociedades mais resilientes a tempestades, elevação do nível do mar e mudanças nas chuvas. Críticos alertam que novas rodovias, portos e projetos de combustíveis fósseis podem aumentar a poluição, degradar ecossistemas e empurrar países pobres para dívidas mais profundas, deixando menos recursos para proteção climática. Até agora, no entanto, havia pouca evidência sistemática sobre se a participação na BRI realmente melhora a capacidade dos países de lidar com riscos climáticos.

Medindo quem está pronto para um clima em mudança

Para enfrentar essa questão, os autores analisaram dados de 161 países entre 1995 e 2022, incluindo 127 que acabaram aderindo à BRI. Usaram um índice internacional que pontua cada país quanto à “vulnerabilidade” climática (o quão exposto e sensível está a perigos climáticos) e à “prontidão” (o quão bem sua economia, instituições e sociedade conseguem transformar recursos em proteção concreta). Utilizando uma abordagem estatística que acompanha o que acontece antes e depois de os países assinarem acordos da BRI — enquanto os compara com países que nunca aderiram — o estudo isola o efeito da participação na BRI de tendências globais mais amplas.

Quem mais ganha ao aderir

Os resultados mostram que, em média, aderir à BRI melhora de forma modesta, mas clara, a pontuação geral de adaptação de um país. Essas conclusões se mantêm quando os autores realizam múltiplos testes de robustez, como reembaralhar quais países são tratados em um exercício de “placebo” ou aparar períodos afetados por grandes eventos globais como a crise financeira ou o Acordo de Paris. Ainda assim, os benefícios estão longe de ser distribuídos de maneira uniforme. Países ricos e de renda média alta apresentam os ganhos mais fortes, assim como países asiáticos e aqueles com altas emissões de gases de efeito estufa. Países mais pobres e muitos países africanos, por contraste, mostram pouca melhoria mensurável no período estudado, o que sugere que eles ainda não conseguem aproveitar plenamente as oportunidades oferecidas pela BRI.

Como a iniciativa ajuda — e onde ela é insuficiente

Ao aprofundar a análise, os autores constatam que a BRI não altera significativamente a vulnerabilidade climática básica de um país, que depende de fatores de movimento lento como geografia, uso do solo e lacunas de infraestrutura de longa data. Em vez disso, os ganhos provêm principalmente de maior “prontidão”: melhor acesso a financiamento, sistemas de transporte e energia aprimorados e capital humano mais forte por meio de treinamento e transferência de tecnologia. A prontidão econômica e social melhora mais, enquanto a prontidão de governança — o quão bem as instituições públicas planejam, regulam e coordenam a ação climática — mostra pouca mudança. Esse padrão sugere que a BRI atualmente é mais eficaz na construção de ativos físicos e no desenvolvimento de habilidades do que em reformular regras e instituições que orientam o planejamento climático de longo prazo.

O que isso significa para um futuro climático mais justo

Para um leitor leigo, a mensagem principal é que a Iniciativa Belt and Road pode ajudar países a se prepararem para as mudanças climáticas, mas principalmente onde dinheiro, habilidades e instituições já são relativamente fortes. Em países mais ricos e de altas emissões, novos investimentos e fluxos de tecnologia se traduzem em sistemas e comunidades mais resilientes. Em muitos parceiros de baixa renda, contudo, a fraca capacidade local e as pressões da dívida atenuam esses benefícios, e as vulnerabilidades subjacentes permanecem teimosamente altas. Os autores argumentam que, se a BRI pretende apoiar um futuro climático mais justo e inclusivo, precisa direcionar mais atenção e financiamento para ajudar países mais pobres a absorver novas tecnologias, fortalecer instituições locais e recompensar projetos que realmente reduzam a vulnerabilidade em vez de simplesmente acrescentar mais infraestrutura.

Citação: Wang, F., Liu, F., Zhou, Q. et al. Does the Belt and Road Initiative strengthen climate adaptation in participating countries? Global evidence and heterogeneous effects. Humanit Soc Sci Commun 13, 603 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06859-z

Palavras-chave: Iniciativa Belt and Road, adaptação climática, prontidão climática, investimento em infraestrutura, desenvolvimento global