Stärkt die Belt-and-Road-Initiative die Klimaanpassung in teilnehmenden Ländern? Globale Evidenz und heterogene Effekte

Warum dieses globale Projekt für den Alltag wichtig ist

Da der Klimawandel tödlichere Hitzewellen, Überschwemmungen und Dürreperioden mit sich bringt, haben viele ärmere Länder Schwierigkeiten, Bevölkerung und Wirtschaft zu schützen. Gleichzeitig ist die Belt-and-Road-Initiative (BRI) zu einem der größten internationalen Programme zum Bau von Straßen, Häfen, Kraftwerken und digitalen Netzen geworden. Diese Studie stellt eine einfache, aber dringliche Frage: Hilft die Teilnahme an der BRI Ländern tatsächlich, sich besser auf eine wärmere Welt vorzubereiten, oder macht sie einige sogar verwundbarer?

Ein massiver Baueinsatz im Klimafokus

Die 2013 von China gestartete BRI lenkt enorme Summen in Verkehrsverbindungen, Energieprojekte und Industrieflächen in Asien, Afrika, Europa und darüber hinaus. Befürworter argumentieren, dass bessere Infrastruktur und Zugang zu Finanzierung Gesellschaften widerstandsfähiger gegen Stürme, steigende Meeresspiegel und veränderte Niederschlagsmuster machen können. Kritiker warnen, dass neue Autobahnen, Häfen und fossile Energieprojekte Verschmutzung fördern, Ökosysteme schädigen und arme Länder tiefer in Verschuldung treiben können, sodass weniger Mittel für Klimaschutz übrig bleiben. Bislang gab es jedoch kaum systematische Belege dafür, ob die Teilnahme an der BRI die Fähigkeit von Ländern, mit Klimarisiken umzugehen, tatsächlich verbessert.

Messung: Wer ist für einen sich verändernden Klimazustand gerüstet

Um diese Frage zu beantworten, analysierten die Autorinnen und Autoren Daten für 161 Länder im Zeitraum 1995 bis 2022, darunter 127, die schließlich der BRI beigetreten sind. Sie nutzten einen internationalen Index, der jedes Land hinsichtlich seiner Klimaverwundbarkeit (wie exponiert und sensibel es gegenüber klimatischen Gefahren ist) und seiner „Bereitschaft“ (wie gut Wirtschaft, Institutionen und Gesellschaft Ressourcen in tatsächlichen Schutz vor Ort umsetzen können) bewertet. Mit einem statistischen Ansatz, der verfolgt, was vor und nach dem Abschluss von BRI-Abkommen in den Ländern passiert — und sie mit Ländern vergleicht, die nie beigetreten sind —, isoliert die Studie den Effekt der BRI-Teilnahme von breiteren globalen Trends.

Wer profitiert am meisten vom Beitritt

Die Ergebnisse zeigen, dass ein Beitritt zur BRI im Durchschnitt die Gesamtanpassungsbewertung eines Landes moderat, aber deutlich verbessert. Diese Befunde bleiben bestehen, wenn die Autoren verschiedene Robustheitsprüfungen durchführen, etwa durch Umschichtungen, welche Länder in einer „Placebo“-Übung behandelt werden, oder durch das Ausklammern von Perioden, die von großen globalen Ereignissen wie der Finanzkrise oder dem Pariser Abkommen betroffen sind. Die Vorteile sind jedoch keineswegs gleich verteilt. Reichere und obere mittlere Einkommensländer verzeichnen die stärksten Zuwächse, ebenso Länder in Asien und solche mit hohen Treibhausgasemissionen. Ärmere und viele afrikanische Länder zeigen dagegen über den Untersuchungszeitraum kaum messbare Verbesserungen, was darauf hindeutet, dass sie die Chancen der BRI noch nicht voll ausschöpfen können.

Wie die Initiative hilft — und wo sie versagt

Bei näherer Betrachtung stellen die Autorinnen und Autoren fest, dass die BRI die grundlegende Klimaverwundbarkeit eines Landes, die von langsam verlaufenden Faktoren wie Geographie, Landnutzung und langjährigen Infrastrukturdefiziten abhängt, nicht signifikant verändert. Die Gewinne resultieren stattdessen hauptsächlich aus einer höheren „Bereitschaft“: besserer Zugang zu Finanzmitteln, verbesserte Transport- und Energiesysteme sowie stärkeres Humankapital durch Schulungen und Technologietransfer. Wirtschaftliche und soziale Bereitschaft verbessern sich am stärksten, während die Governance-Bereitschaft — wie gut öffentliche Institutionen Planung, Regulierung und Koordination von Klimamaßnahmen leisten — kaum Veränderung zeigt. Dieses Muster legt nahe, dass die BRI derzeit eher auf den Aufbau harter Vermögenswerte und Fähigkeiten abzielt als auf die Neugestaltung der Regeln und Institutionen, die langfristige Klimaplanung steuern.

Was das für eine gerechtere Klimazukunft bedeutet

Für eine nicht-fachliche Leserschaft lautet die Kernaussage: Die Belt-and-Road-Initiative kann Ländern helfen, sich auf den Klimawandel vorzubereiten, aber vor allem dort, wo Geld, Fachkenntnisse und Institutionen bereits relativ stark sind. In reicheren und emissionsstarken Ländern führen neue Investitionen und Technologietransfers zu robusteren Systemen und widerstandsfähigeren Gemeinschaften. In vielen Partnerländern mit niedrigem Einkommen jedoch dämpfen schwache lokale Kapazitäten und Schuldenbelastungen diese Vorteile, und die zugrundeliegenden Verwundbarkeiten bleiben hartnäckig hoch. Die Autorinnen und Autoren argumentieren, dass die BRI, wenn sie eine gerechtere und inklusivere Klimazukunft unterstützen soll, mehr Aufmerksamkeit und Mittel darauf verwenden muss, ärmeren Ländern zu helfen, neue Technologien aufzunehmen, lokale Institutionen zu stärken und Projekte zu fördern, die tatsächlich die Verwundbarkeit verringern, statt nur mehr Infrastruktur hinzuzufügen.

Zitation: Wang, F., Liu, F., Zhou, Q. et al. Does the Belt and Road Initiative strengthen climate adaptation in participating countries? Global evidence and heterogeneous effects. Humanit Soc Sci Commun 13, 603 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06859-z

Schlüsselwörter: Belt-and-Road-Initiative, Klimaanpassung, Klimabereitschaft, Infrastrukturinvestitionen, globale Entwicklung